– Да, брат, у тебя два ребра. И только.

– Сержант… Как, (осторожный вздох), как мои дела?

– Дерьмово, как и прежде, не сильно дёргайся, дай я тебя в корсет затяну, – медик сел на землю напротив Кшетуского. – Русские прислали четыре «Фланкера» или «Фулькрума», черт их разберет с такого расстояния. Те долбанули… Разумеется перехватчики хреново долбанули – джерри только намочили в штаны, а не превратились в фарш. Как и ожидалось. Истребители, чтоб их… Эх, сюда бы «Бородавочников»…

Медик ещё раз посмотрел на Алекса:

– Знаешь, мы тебя часа три вытащить не могли… Просто шквал свинца. А ты всего лишь ушибами отделался.

Он огляделся и вытащил пачку сигарет, закурил. Затем снял с плеча карабин и протянул его сержанту:

– Ладно, вот твой карабин, попробуй занять позицию и прикрывать мне спину – здесь кроме тебя работы хватает. Да и парней мало – наши пробили безопасный коридор, все резервы там.

Проверив свой М4, первый сержант встал на колени и медленно, держась рукой за стенку окопа, поднялся…

Судя по всему, взвод здорово потрепало – натовские позиции серьёзно перепахала тяжёлая артиллерия. В соседнем окопе лежали накрытые брезентом убитые. Но видны и слышны гулкие разрывы на позициях противника, высоко в небе заметил серебристые силуэты русских самолётов. Перестрелка всё ещё шла, но как то вяло. Кшетускому захотелось пить… Обернувшись, он поискал глазами свой горб – тот лежал на снятом бронежилете. «Надо надеть», мелькнула мысль, «Иначе возникнут вопросы по страховке… Стоп. Осёл. Какая страховка… Во всём мире сейчас сорок первый год!»

– Хэй! Алекс! – из-за угла траншеи показался сержант Мако. Увидев командира, он расплылся в улыбке. – Парень, ты цел!

– Садж, это относительно, – Алекс показал рукой, чтобы не хлопнул по плечу. В рёбрах и так словно ёжики размножаются. – Бывало и лучше.

– Раз стоишь на ногах, то в порядке, – Мако снова улыбнулся, – Тебе повезло. Нашу роту здорово потрепало, поэтому теперь мы годимся только для охраны конвоев – мы эвакуируем гражданских. Русские прислали поддержку с воздуха, но на них рассчитывать не будем. Судя по тому, как они бомбят, то можем угодить под дружественный огонь. Нужны стрелки на наши птички.

– Садж, сколько времени я провалялся?

– Час. Потом тебя ещё не могли оттащить в безопасное место – нас прижали.

– Кто сейчас нас прикрывает?

– Рота «Си». «Браво» и «Изи» с других направлений. Ладно, заканчиваем болтать, давай тебе помогу надеть броню и пойдём.

– Садж, кто ещё уцелел из моего отделения? Я не вижу ребят.

– Кроме… Ещё двое. Стив и Ким. Остальные ранены, – он помог аккуратно надеть бронежилет.

– Так что лейтенант нас отправил в лётчикам. Будем летать на их лошадках. Хе, на большее мы уже негодны.

Солдаты прошли к видневшимся в дали ангарам – нашей авиабазе.

Выглядела она удручающе – первый удар застал врасплох. Американцы были просто не готовы к тому, что произойдёт. Бригада прибыла на учения с местными воякам, которых их правительство, желая сделать приятное нашему Госдепу, собиралось послалать в Афганистан. Мы должны были поделиться с ними своим опытом и чему-то научить.

И к тому, что свалятся допотопные самолёты натовцы не были готовы.

Наиболее сильно пострадали два транспортника, один «геркулес» превратился в сгоревшую кучу пластика и алюминия, второй превратился в решето от осколков снарядов и бомб. Были поврежден насколько взлетно-посадочных полос.

Очнулись мы быстро, дежурившая в воздухе пара истребителей расстреляв своими ракетами нападавших, а потом очнулись наши Ай-Ай… Первый же «стингер» переломил выходящий из пике самолёт террористов на две части. Затем та же участь постигла два других самолёта. Остальные начали уходить, но по ним уже работали из тяжелых пулеметов… Вот остов «Юнкерса – 87». Тела пилота и стрелка уже вытащили, но засохшая бурой краской кровь заляпала всё что можно.

На разбитой ВПП укрыты в импровизированных капонирах два «медэвака», с них уже снимали маскировочные сети и грузили раненных. Всё отточено до мелочей. Кшетуского закинули стрелком в один из них. В этой роли он ещё мог принести пользу.

– Помоги закрепить! Держи, я сейчас закреплю, – вместе с техником установили на турели снятый со станка М240. Хоть и немного неудобно, из-за болящих рёбер, но работать по колбасникам можно. Получив от подбежавшего солдата боекомплект – два двухсотпатронных короба, первый сержант проверил пулемёт, заправил ленту и кивнул технику, что всё работает. После этого надел шлем.

– Сэр. Это правый, я готов, вооружение исправно и готово, – передал он доклад первому пилоту…

– Принял. Наблюдай за землёй внимательно, если что-то увидел – докладывай мне немедленно. Мою птичку уже продырявили с земли, когда мы гражданских вывозили из посольства. Да – в курсе, что эти собачки на стороне джерри?