Мужчина отпустил, позволив женщине упасть на кровать.

— Не зли меня, и не истери. Хоть ты и Старейшина, я могу убить тебя едва захочу.

— Можешь, можешь, — Елена, как была, в дорожной пыльной одежде, высоких сапогах, так и упала на кровать с белоснежным покрывалом.

— Успокоилась? — прохладно поинтересовался вампир.

— А я разве истерила? — вампирша хмыкнула. — А знаешь ли ты мой дорогой и любимый, Отто, что этот паршивый мальчишка подписал этой ночью приговор нашему общему знакомому виконту… Тот покосился на его драгоценную девочку. И Мстислав просто распотрошил виконта. Тот еще ползет, навстречу рассвету. Но он уже мертв. Это знают все…

— Знаю. Мой ученик был в том же клубе, поболтал с твоим мальчишкой. А Шарман был болваном. Надо было сматывать удочки, когда напоролся на один из сильнейших метальных щитов, блокирующей разум неофита. Он сам виноват, но невольно сработал мне на руку. — Затем на губах вампира появилась подобие ласковой улыбки — Иди ко мне и расскажи, что на самом деле тебя заботит, моя дорогая.

Елена поднялась, подошла к вампиру, села у его ног.

— Что меня заботит. Я отправилась убивать этого мальчишку. Он с легкостью победил меня… и что-то сделал… Но я не помню что! Я… я боюсь… я хочу вспомнить!!! Но на этом месте в моих воспоминаниях сильнейший блок. Мои же тени говорят, что я приказала им уйти. И они не знают, что было дальше. И не говорят, что заставило меня отдать такой приказ!

Отто провел по волосам Елены рукой.

— Ты совершила ошибку, вступив в бой с ним сама… слуг не жаль, но было бы печально лишиться тебя, моя дорогая, — он скользнул пальцами по ее щеке. — Но не могло только это так тебя запугать и взбесить. Ты всегда умела проигрывать и могла перегрупироваться в считанные часы. Что же это?

Елена зашипела, потом опустила голову.

— Я второй раз выпила кровь этого мальчишки, — тихо прошептала она.

— Ясно… — Отто потянул женщину к себе и усадил себе на колени, взял двумя пальцами за подбородок, — погано, конечно, но не смертельно… Если все пойдет хорошо дальше — он не проживет долго… Дал бы тебе убить его своими руками, но теперь ты этого сделать не сможешь…

— Не смогу… — согласилась тоскливо вампирша. — я даже девчонку не могу его тронуть…

— Ее-то с какой радости?

— А я знаю? — возмутилась искренне Елена. — Она приказала… и я не смогла противиться! Понимаешь??? Она приказала, а я восприняла это как приказ этого мальчишки!

— Странно… Слишком странно… и еще более странно то, что твоя память блокирована…

Елена вздохнула.

— Я боюсь…

— Не бойся, моя дорогая… — Отто заглянул ей в глаза, — скоро он увидит солнце.

— Хорошо… — Елена кивнула, наклонила голову и подумала, зная, что ее услышат:

"Главное, чтобы на солнце ты не отправил меня…"

— Не отправлю, дорогая. Пока ты верна мне.

Вампир мягко улыбался, но в глубине его глаз плавала насмешка…

Перед рассветом

Особняк Мстислава

Мстислав сидел на полу у кровати в своей… нет, в их с Ри комнате, рядом с тем местом, где лежала Риана, сидел, подтянув одно колено к груди, вторую ногу просто вытянув. Левый локоть лежал на согнутом колене. Мужчина смотрел в стену и просто думал. Ждал, пока очнется его птенец…

— О чем думаешь? — хрипло спросила девушка, не открывая глаза.

— О том, стоило ли это того, или лучше больше не позволять тебе так рисковать… — тихо сказал мужчина — Как себя чувствуешь?..

— Нормально, — Ри повернулась на кровати, подложив руку под голову. — Главное — с этим… танцором ты разобрался же? А то я ничего не помню с того момента, как меня закрыло в серебряную клетку.

Вампир откинул голову.

— Да… — он решил не вдаваться в подробности, если девушка не спросит. — А главное, многие сородичи видели эту расправу… это будет им уроком.

— Уроком? — девушка вздохнула. — Значит, ты опять решил показаться хуже, чем ты есть, что на меня никто не смел коситься даже одним глазом?

— Нет… Я показал ему и всем что бывает с теми, кто смеет покушаться на моего птенца. Причем, перед этим, я получил официальное разрешение от Старейшины. Глава клана Смерти не терпит, когда кто-то покушается на членов его клана.

— Ммм, — Ри кивнула, потом тихо спросила: — А что тебя так расстроило?

— В смысле?..

— Ты какой-то… подавленный. Если не хочешь со мной разговаривать — повесил бы табличку: "ушел в себя, ищите лет через 200".

Мстислав тихо засмеялся, затем поднялся и сел на кровать.

— Нет… просто я немного устал, вот и все… — ласково произнес он.

— А я… — девушка щелкнула зубами. — Хочу есть!

— Могу предложить аж два варианта… — Савл наклонился к девушке, и его волосы образовали нечто вроде коридора между их лицами.

— М? — заинтересовалась Ри.

— Первый… — он коснулся кончиками пальцев венки на своей шее. — А второй я принесу тебе… ужин в постель.

Девушка задумалась.

— Первый интригует… но лучше второй!