Самым неприятным было то, что из-за конспирации сородичи вынуждены были ограничивать себя в способах поиска, а сканеров к каждой группе никто приставлять не собирался.

Маленькие и большие группки, некроманты и стихийники, тени и представители клана Природы кружили по городу, прочесывая улицу за улицей, сжимая круги, все ближе и ближе приближаясь к замершей жертве…

Хрупкая девушка сидела в старом парке. Прижав колени к груди, она методично обрывала лепестки на седой астре, тихо шепча под нос: "Найдут, не найдут".

…Поль и Джой сидели в каком-то ночном кафе, мрачные и задумчивые. Оба были не в духе.

— Ну и что мы делаем тут!? — пробурчал Джой.

Поль глянул на него усталыми глазами, с набрякшими веками.

— Это ты сейчас меня спрашиваешь? Владислав сказал — мы пошли.

— Это был риторический вопрос. Блин, ему что, некого больше было послать? Он же говорил, Принцесса вообще плюшевая, по сравнению с Чаилдом! — "богатырь" повесил голову.

— Значит, и не принимай близко к сердцу, — худощавый закрыл лицо шарфом, взглянул на часы. — Предлагаю еще полчасика посидеть в этом теплом месте, затем закусить и прочесать два ближайших кладбища и парк, около брошенной часовни, и вернуться ни с чем в Клан.

— Ну, как вариант, — второй вампир покосился на парк, виднеющийся дальше по улице, — главное самим не стать чаилдами.

Поль хмыкнул.

— Мастер смерти сказал, что принцесса не набрала достаточно сил, чтобы обращать вампиров в чайлдов. Но все-таки какой придурок создал такую… тварь. Мерзкую… Слов нет.

… "Слов у него нет…" — девушка в парке горько и одновременно с тем цинично усмехнулась. — "А каково мне, хоть кто-нибудь подумал? Хоть кто-нибудь спросил, нужна была ли мне такая судьба?"

Откинувшись на спинку скамейки, Принцесса Чайлдов откинула чисто вымытые волосы с лица. Блеснул в свете фонарей яркий розовый оттенок.

"Нет, нельзя сказать, что я жалела о том, кто я такая. По крайней мере, до этой охоты… Мне нравились мои Чайлды, мне нравились, как они охотятся для меня. Но я ведь стала такой не по своей воле! А об этом никто даже не подумал. Как же, принцесса — значит, убить. А я, может быть, хочу жить!"

Истерический смешок сорвался с губ девушки, которую, присутствуй тут Риана, сразу бы опознали, как Варвару Ионову, или точнее — Барби.

— Чушь… — прошептала девушка, а потом закричала: — Чушь! Я даже не знаю, что такое жить. Меня такой уже создали. Тело отдала девчонка. Мерзкая истеричка, помешанная на моде, которая попросила помощи моего создателя. Я отдам тебе все, что ты захочешь, свое тело, свою душу… а ты взамен убьешь мужчину, который посмел меня отвергнуть. Надо же было умудриться такое предложить некроманту, последователю Запретной тропы! Он и забрал ее тело. Душа и прочее ему нужны не были. А из того, кто отказался от нее сделали моего первого Чайлда.

Меня забросили в универ и сказали: "Учись деточка, ты мне еще лет десять не понадобишься. Чайлды меня спокойно кормили. И никто не замечал, что раз-два в месяц пропадают вампиры. Там новообращенный, там сильный. Там… там…

Мы редко охотились на своей территории. Как правило, уходили в другой город, а то садились на самолет и несколько дней отрывались в другой стране. Все изменилось с появлением Адрианы. Наградили же родители имечком.

Хозяин велел "познакомиться" и я познакомилась. Кто бы знал, как я ненавидела эту тварь! Это наивную девочку, кровь которой так вкусно пахла. Все время я хотела ее укусить, но не могла… Рядом был охранник, к тому же — Хозяин бы потом меня убил.

Теперь, когда я могу ее убить, эта тварюжка сидит в своем особняке! И все! Ууу… А меня ищут все вампиры города…

Ну что же… придется подготовить им дружелюбную приятную встречу. Все равно, меня целенаправленно не найдут. Только если случайно, а везет лишь дуракам, да психам. С такими справлюсь.

Хозяин сказал, что Принцессы и их Чайлды появлялись слишком давно, и никто в этом городе не знает истинной силы Принцессы.

…По Арбату брели две девушки. Вроде бы обычные, но любой сородич опознал бы в них вампиров. Клан Смерти и Природы. Шли и вяло о чем-то трепались, поглядывая по сторонам.

Они бродили уже больше двух часов, обе не последние номера в своих кланах и они не понимали, что они тут забыли. Нет, обеих предупредили, что Принцесса не слабачка, но…

Внезапно некромант вскинула голову и указала подруге на девчонку впереди, она точно подходила под описание Принцессы. Вампиршы переглянулись и бросились к ней, девчонка обернулась, увидела бегущих на нее и понеслась прочь. Какое-то время они петляли по переулкам, но потом ноги беглянки оплели корни на каком-то газончике. Вампирессы подошли к ней и только тут почуяли запах крови из разодранных при падении коленей