Остальные согласились с ней и, оставив мытье посуды на утро, разбрелись по своим комнатам. Я тоже не отставал, ведь сколько еще сделать надо... так что сон откладывается на несколько дней, благо его можно заменить медитацией.

Почти два дня пролетели для меня совсем незаметно за изучением и закреплением структур необходимых заклинаний, я лишь изредка прерывался для еды и отдыха. И приготовил пару весомых сюрпризов противнику, если нападение пойдет не очень хорошо. Викаэлки мне сильно не докучали, ремонтируя свои доспехи и приводя в порядок оружие – в общем, готовясь к вылазке.

В середине второго дня со мной связался Дохат и сообщил, что они будут на месте к вечеру и мне с охраной пора выезжать. Нападение запланировано на ночь, так как преимущество ангелов и стражников с соответствующими амулетами очевидно. Но есть плохая новость: вместо обещанных трехсот человек на сотню меньше в связи с непростой обстановкой в Лирвене. Начальник стражи сказал, что он и так получил половину всего личного состава, а с поддержкой четырнадцати магов должен справиться.

После разговора с ангелом я кинулся собирать своих охранниц, впрочем, они оказались вполне готовы и дожидались только меня. Надеть доспехи и сесть на ящеров оказалось делом пары минут, и мы выехали. До ворот двигались молча, но когда оказался позади мост, на меня посыпалась куча вопросов.

– Сейчас все узнаете, главное – не перебивайте,– осадил всех я.– Начну издалека. Как вы знаете, на дорогах орудует хорошо подготовленная и организованная банда, совершившая последнее нападение на караван, в котором работала Шинва. Так вот, недавно стража выследила их базу, и мы сейчас двигаемся к общей точке сбора наших сил. Маги Братства также получили возможность вмешаться, так как в результате действий разбойников погибли двое наших магов. Вас я нанял только для защиты меня на время боевых действий, в атаку пойдут стражи. Вопросы?

– Соотношение сил? – тут же поинтересовалась Авелия.

– Со стороны бандитов будет немного больше двухсот бойцов и девять магов, из которых только пара может быть магистрами, остальные относительно слабые по сравнению с нашими. От стражи будет отряд в двести человек, также два их мага, один магистр некромантии, предоставленный Братством по запросу, и одиннадцать наших магов, привлеченных как каратели. К ним отношусь и я.

– Еще наемники, кроме нас, будут?

– Нет, вы единственные, и то только по причине моей молодости – подстраховка на всякий случай.

– А вот это вы зря,– покачала головой Элия,– силы-то почти равные в количестве бойцов, так наняли бы парочку отрядов – и победа в кармане.

– Это ты так думаешь,– хмыкнул я.– Если использовать наемников, есть вероятность того, что эти гады просто перенесут свою стоянку в другое место, и ищи их тогда, ведь наемники могут проболтаться или продать эту информацию заинтересованным лицам, в то время как стража находится под печатью молчания и не сболтнет ненароком.

– Вот это да! – присвистнула Нури.

– Поэтому и все подробности я рассказал только сейчас.

– Кстати, ты упоминал некромантов,– заметила Авелия,– зачем они там нужны, ведь в бою они медленнее боевых магов, так лучше бы взяли из них кого получше.

– Не в этот раз, банда расположилась на Мертвой земле.

Больше вопросов не последовало по причине отвисших челюстей и почти круглых глаз, что-то в последнее время я такой вид у викаэлок наблюдаю довольно часто, как бы в привычку не вошло. Первой опомнилась Авелия; прочистив горло, она спросила слабым голосом:

– Они что, совсем идиоты?

– Наоборот, далеко не идиоты,– покачал головой я,– будь это так, нам было бы легче. Нельзя забывать, какие именно караваны подвергались разграблению, их добычи хватит вооружить отличным магическим оружием целую маленькую армию, а уж амулетов там не сосчитать. Вот и получается – лагерь некромант защитил, и при нашем нападении сила Мертвой земли будет ему на руку. Поэтому нам и потребовался маг такого же направления – уравнять шансы.

– А как насчет наших простых бойцов, они же и часа там не продержатся, да и мы тоже?

– У стражи служебные амулеты есть, они и от подобной напасти защитят. А среди вас нет нормальной защиты только у Шинвы и Нури, амулеты остальных продержатся около шести часов, а нам больше и не надо.– Покопавшись в своей торбе, я достал два трофейных амулета, те, что попроще, и протянул девушкам.– Держите, у меня как раз пара приличных есть, после боя вернете.

Демонстрировать и тем более давать носить трофейные амулеты – безумие, ведь даже самый доверчивый наемник никогда никому не покажет, какими защитными штучками он обвешался, – подобные личности долго не живут. Сомневаюсь, что Шинва видела их хотя бы мельком. Пусть надевает, чтобы мне потом не отвлекаться на защиту собственных охранников от гибельного действия Мертвой земли.