–  Считается, что испытание на шаль опасно, - сказала Илэйн.
– Ты уверена, что справишься с плетениями?

–  Справлюсь, - ответила Найнив.

–  Прекрасно, - подытожила Эгвейн.
– Значит, жду тебя здесь завтра утром.

–  Так скоро!
– ошеломленно выпалила Найнив.

–  Чем быстрее ты возьмёшь в руки Клятвенный Жезл, тем раньше я перестану о тебе беспокоиться. Илэйн, нам ещё нужно решить, что делать с тобой.

–  Беременность мешает мне направлять, - ответила Илэйн.
– Стало получше, и я смогла, к счастью, попасть сюда, но это остаётся проблемой. Объясни Совету, что для меня и моих малышей будет слишком опасно подвергнуться испытанию в период, когда я не способна нормально направлять.

–  Они могут предложить подождать, - сказала Найнив.

–  И позволить мне остаться без клятв?
– спросила Илэйн.
– Однако, мне хотелосьбы знать точно, приносил ли кто-либо прежде клятвы во время беременности.

–  Я выясню всё, что смогу, - пообещала Эгвейн.
– А пока у меня есть для тебя другое поручение.

–  Я действительноочень занята управлением Андором, Мать.

–  Я знаю, - согласилась Эгвейн.
– К сожалению, больше обратиться не к кому. Мне необходимо больше тер’ангриаловдля хождения по снам.

–  Я, наверное, справлюсь с этим, - ответила Илэйн.
– Если смогу направлять более уверенно.

–  А что с теми, которые у вас были?
– спросила Найнив у Эгвейн.

–  Украдены Шириам, - ответила Эгвейн.
– Она, между прочим, была из Чёрной Айя.

Обе охнули от удивления, и Эгвейн поняла, что им до сих пор неизвестно об охоте на Чёрных сестёр. Она тяжело вздохнула.

–  Крепитесь, - сказала она.
– У меня есть для вас печальные известия. Незадолго до нападения Шончан, Верин появилась в…

В этот момент в её голове вновь прозвенел колокольчик. Усилием мысли Эгвейн заставила себя переместиться. Комната вокруг замерцала, и внезапно она оказалась во внешнем коридоре, где были расставлены её стражи.

Она столкнулась лицом к лицу с Талвой, худой женщиной с пучком золотистых волос. Когда-то она была в Жёлтой Айя, но оказалась одной из Чёрных сестёр, бежавших из Башни.

От Талвы метнулись потоки Огня, но у Эгвейн уже был наготове щит. Она ударила им между противницей и Источником, одновременно сплетая потоки Воздуха, чтобы её связать.

Позади послышался какой-то звук. Эгвейн не раздумывала. Она мгновенно переместилась, полагаясь на своё знание Тел’аран’риода. И оказалась позади женщины, которая как раз выпускала струю Огня. Это была Алвиарин.

Эгвейн зарычала, принимаясь за другой щит, в тот же миг плетения Алвиарин попали в несчастную Талву, сжигая её плоть. Женщина закричала. Алвиарин развернулась и, взвизгнув, исчезла.

«Чтоб ей сгореть!»– подумала Эгвейн. Алвиарин была одной из тех, кого ей больше всего хотелось схватить. В коридоре стало тихо. Почерневший и дымящийся труп Талвы осел на пол. Больше она не проснётся. Умерев здесь, она умерла и в мире яви.

Эгвейн задрожала. Это смертельное плетение предназначалось для неё. «Я слишком полагаюсь на способность направлять, - подумала она.
– Мысль срабатывает куда быстрее, чем плетение. Мне следоваловообразить Алвиарин связанной».

Нет, всё равно Алвиарин могла бы выскочить из пут. Эгвейн размышляла не как Сновидица. В последнее время её мысли были заняты Айз Седай и их проблемами, поэтому плетения сами собой стали для неё естественными. Но нельзя позволять себе забыть, что в этом месте мысль могущественнее Единой Силы.

Эгвейн увидела стрелой вылетевшую из Зала Совета Найнив и осторожно появившуюся следом Илэйн.

–  Я почувствовала, как направляют, - объяснила Найнив, и тут она увидела обугленный труп:

–  О, Свет!

–  Чёрные сёстры, - пояснила Эгвейн, скрестив руки на груди.
– Кажется, они успешно используют наши тер’ангриалы. Полагаю, им приказали по ночам рыскать по Белой Башне. Может, в поисках нас, а может, в поисках информации, которую можно использовать против нас.
– Во время правления Элайды Эгвейн и остальные делали то же самое.

–  Нам не следовало здесь встречаться, - сказала Найнив.
– В следующий раз используем другое место.
– Она замялась.
– Если это вас устроит, Мать.

–  Может да, - сказала Эгвейн.
– А может, и нет. Нам никогда не победить, если мы их не отыщем.

–  Но лезть в расставленную ловушку, Мать, не самый лучший способ победить, - спокойно заметила Найнив.

–  Зависит от подготовки, - ответила Эгвейн. Она нахмурилась. Не клочок ли чёрной материи, скрывшийся за углом, она только что заметила? Эгвейн оказалась там через мгновение, за спиной удивлённо разразилась проклятьями Илэйн. Что за манеры у этой женщины?