– Которая в лучшем случае будет неполной. В худшем вам просто не поверят.

– У меня есть доказательства. Разбитое окно. Они найдут пули…

– Обычное дело – кто-то пальнул из проезжавшей машины. Случайное попадание.

– Они обязаны защитить меня.

– А если посчитают, что защита вам не нужна?

– Я расскажу им о вас. О Саре.

– Вас могут просто не принять всерьез.

– Но ведь они должны! Меня пытаются убить! Кто-то же должен меня защитить! – Она сорвалась на крик, и эхо стремительно поскакало по лабиринту улиц.

– Да, я знаю, – устало сказал Виктор.

Кэти оглянулась.

– Я пойду.

Он промолчал.

Она сделала несколько шагов. Остановилась. Обернулась.

– Виктор?

– Да?

– Вы спасли мне жизнь. Спасибо.

Он не ответил, а только кивнул и медленно побрел прочь. Несколько секунд Кэти стояла в раздумье. А правильно ли она делает? Конечно, правильно. Человек, который боится полиции, рассказывает какие-то бредовые истории… такой человек опасен.

«Но он спас мне жизнь».

А она спасла его – той дождливой ночью, по дороге в Гарбервиль.

Кэти еще раз перебрала события последней недели. Непонятное, так и оставшееся необъясненным и нераскрытым убийство Сары. Смерть другой женщины, носившей такие же, что и она, имя и фамилию – Кэтрин Уивер. Кассета с фотопленкой, которую Сара подобрала в машине…

Шаги Виктора стихли в конце улицы.

И в тот же миг Кэти вдруг осознала, что потеряла единственного человека, способного помочь найти ответы на все эти вопросы, единственного человека, оставшегося с ней в момент смертельной опасности. Единственного, кому – это подсказывала интуиция – она могла доверять. Стоя посреди пустынной улицы, Кэти почувствовала себя совершенно одинокой, беспомощной и никому не нужной. Накатившая внезапно паника как будто толкнула в спину. Она порывисто обернулась:

– Виктор!

Едва различимая в темноте фигура остановилась. В этом обезумевшем и смертельно опасном мире у нее осталось только одно убежище, только один островок надежности. Стоило лишь сделать первый шаг, как ноги понесли быстрее и быстрее, и она даже не заметила, как побежала, спеша в объятия человека, которого едва знала. Он прижал ее к груди, закрывая от всех опасностей и страхов, заключил в крепкое кольцо рук. Она чувствовала, как стучит его сердце, и что-то подсказывало ей, что на этого мужчину можно положиться, что он не предаст и не отвернется в трудную минуту.

– Я здесь… здесь… – шептал он, гладя ее по волосам, сжимая кольцо рук. Жар его дыхания коснулся лица, и она задрожала и подалась к нему. В следующее мгновение он уже жадно искал ее губы, и она отвечала на его поцелуй с не меньшей страстью. Пусть незнакомец, но он был сейчас рядом, и его руки защищали ее от таящихся в ночи ужасов.

– Я не знаю, что делать, – шептала Кэти, прижимаясь все теснее и теснее. – Мне так страшно…

– Мы во всем разберемся. Вместе. Слышишь? Мы победим их, вдвоем.

Кэти кивнула. Глядя ему в глаза, она находила то, что искала, то, чего так недоставало ей, – уверенность и силу.

Порыв ветра пронесся по улице. Кэти поежилась.

– Что сделаем в первую очередь? – прошептала она.

– В первую очередь, – Виктор снял ветровку и набросил ей на плечи, – тебе нужно согреться. – Он взял ее за руку. – Идем. Горячая ванна, хороший ужин – и ты сможешь взглянуть на мир по-другому.

Им пришлось пройти еще пять кварталов до мотеля «Кон-Тики». Не претендуя на звание шикарного заведения, «Кон-Тики» имел по меньшей мере одно очевидное преимущество: он ничем не отличался от себе подобных – в меру уютный, серый, непримечательный. Получив ключ, они поднялись в номер 224, выходивший на пустынную в этот час парковочную площадку. Виктор открыл дверь и кивком предложил Кэти войти.

Переступив порог, она остановилась посредине комнаты, наслаждаясь теплом и ощущением безопасности. Как же приятно оказаться под защитой четырех стен! Вся обстановка сводилась к двуспальной кровати, комоду с зеркалом, двум тумбочкам с лампами и одному-единственному стулу. Стену украшала гравюра, изображавшая некий безымянный остров с пышной южной растительностью. На полу, у стены, стояла дешевая нейлоновая сумка. Покрывало смято – наверное, на кровати недавно лежали. Подушки сдвинуты к изголовью.

– Здесь, конечно, не слишком уютно, но по крайней мере тепло. К тому же номер оплачен вперед. – Виктор включил телевизор. – Скоро выпуск новостей. Может быть, скажут что-то новое по делу той женщины, Уивер.

«Той женщины… А ведь на ее месте могла быть я…» Кэти снова поежилась – теперь уже не от холода – и, опустившись на кровать, уставилась на экран. Виктор тем временем прошел по комнате, проверил окна, дверь, замок. Его молчаливая деловитость не позволяла забыть, насколько неопределенно их положение и как велика опасность. Большинство мужчин в такой ситуации несли бы чушь, пряча за болтливостью страх, – Виктор же, наоборот, сосредоточивался и умолкал. При этом не замечать его было невозможно – он как будто заполнял собой всю комнату.