– Максим, Максим! – услышал мальчик голос тети Тани и обернулся.

– Пойдем. Вячеслав Андреевич хочет с тобой поговорить. – Женщина подошла и обняла мальчика.

– Тетя Таня, а когда мои мама и папа приедут за мной?

Бедный ребенок. Женщина отвернулась, чтобы скрыть слезы. Максим у них уже около года, и каждый день – один и тот же вопрос. Вопрос, на который, отбросив гуманность, одна из работниц детдома однажды ответила малышу. Он проплакал тогда всю ночь, а наутро задал тот же самый вопрос, будто вчера никто ему ничего не говорил.

– Скоро, Максим. Скоро.

Заведующая завела Максима в кабинет к Даниленко, а сама вышла.

– А, дружочек мой! Заходи, заходи.

– Здравствуйте. Дядя Слава, может быть, вы знаете, когда за мной приедут родители?

– Да, да, конечно, сынок. Я поэтому тебя и позвал.

Мальчик плюхнулся на стул у двери. Вячеслав Андреевич взял стул, поставил его рядом с Максимом и сел.

– Представляешь, сегодня утром мне позвонил твой папа. Он попросил, чтобы я забрал тебя к себе.

– А почему вы не позвали меня? – Глаза мальчика наполнили слезы.

– Ну-ну, сынок. Не надо плакать. Они скоро приедут и заберут тебя. А пока ты поживешь у меня. Я живу один – тебе понравится. – Он достал платок и вытер слезы Максиму. – Ну, пошли собирать вещи?

Максим улыбнулся сквозь слезы.

– Пошли.

Когда зазвонил телефон, Максим вспомнил о таблетках. Черт! Услышал родной голос, и из головы вылетело! Ладно, по телефону такие вопросы все равно не решаются. Ему о многом надо поговорить с дядей Славой.

Макс поднял трубку.

– Да.

– Максим, ты можешь говорить?

«Может ли он говорить? Хороший вопрос. Может. А вот хочет ли?»

– Что случилось?

Максим спросил, чтобы поскорее отвязаться от собеседника. Он знал, что случилось и о чем она будет с ним говорить.

– Ты же знаешь, что случилось, – проворковала Леся.

– Лесенька, дорогая. Может, ты, конечно, не слышала, хотя это вряд ли, но у меня проблем с Анжелой и так выше крыши. И все из-за скверного языка…

Черт! Как он мог забыть? Вера же мертва.

– Я ведь немногого прошу, – стояла на своем Леся. – Просто поужинай со мной, и все.

– Леся…

– Я же не жениться на себе прошу.

«Это, конечно, аргумент. Это совершенно все меняет. Пойдем поужинаем. Потом переспим. И все. Никакой измены. В конце концов, она жениться на себе не просит!»

«Стоп. Где-то я слышал эти слова».

Макс подумал и снова пришел к выводу, что надо навестить старика. И ему приятно, и Максиму польза.

– Максим? Ты уснул там, что ли?

– Нет.

– Что нет? Не уснул или…

– Все! Все нет! Леся, ты понимаешь, что у меня семья? У меня есть Анжела. И как это ни странно, я ее люблю.

– Ну чего такого я у тебя прошу?! Люби ты на здоровье свою Анжелу. Просто встретимся, вспомним школьные годы…

«Которые я ни хрена не помню», – подумал Максим.

– Приходи к нам с Анжелой, и вспомним.

– Максим, ну разве я плохая?

– Леся, милая. Ты очень хорошая. Ты умная. Ты красивая. Я даже где-то завидую твоему будущему избраннику. Но я люблю Анжелу. Очень люблю, понимаешь?

Девушка на том конце всхлипнула.

– Понимаю. А вот Анжела тебя не очень любит, раз пошла ужинать с Владленом.

– Что? – переспросил Максим, но в трубке раздались гудки.

«Что она сказала? Что-то про Анжелу. Но она ведь должна быть на работе!»

Максим посмотрел на часы. Он и не заметил, как пролетело время. Уже было восемь вечера. Анжела в это время уже дома. Еще неделю назад так оно и было. После того как Макс врезал этому ублюдку в дорогом костюме, все пошло наперекосяк. Все!

Он набрал номер жены. Абонент не абонентствует. То же, что и вчера. Может, снова бродит по улице? Думает. Макс посмотрел в окно. Размышления под проливным дождем? Вряд ли. Капли дождя ударялись о стекло и бурным потоком стекали вниз, к отливу.

«Интересно, что она на этот раз мне скажет?»

Но она ничего не сказала. По крайней мере, по существу.

Было около полуночи, когда Анжела пришла. Макс почувствовал ее раньше и поэтому подошел к двери и посмотрел в глазок. Женщина пыталась привести себя в порядок. Когда Максим открыл дверь, она дернулась и прошла в квартиру, продолжая глупо улыбаться. Макс понял, что она пьяна.