Клинок со свистом вылетел из ножен, и висящая у земли ветка с руку толщиной рухнула на землю.

– Испортишь лезвие.

Я резко обернулся и увидел знакомый туманный образ старого ассасина.

– Да пошел ты...

Старик вздохнул и покачал головой.

– Успокойся.

Я хотел снова огрызнуться, но злость неожиданно куда-то исчезла, словно унесенная налетевшим ветерком. Я только махнул рукой и вновь прислонился к стволу дерева.

– Умение держать себя в руках,- первая заповедь воина. Позволишь преобладать чувствам над разумом, - погибнешь.

– Тоже мне гуру нашелся, - пробормотал я себе под нос, однако прекрасно понимая, что старик прав.

Призрак тем временем подлетел ближе и несколько минут внимательно рассматривал катану в моей руке, затем удовлетворенно кивнул.

– Хороший клинок, сразу видно что мастер делал.

– Чего хотели-то,.. учитель, - буркнул я.

– Да так, - старый ассасин хитро улыбнулся.
– Научить тебя пользоваться одним полезным умением.

– И каким?

– В стойку, - неожиданно скомандовал старик, и мое тело непроизвольно заняло требуемое положение. Ноги на ширине плеч руки на уровне талии, согнуты в локтях.

В принципе я каждое утро отрабатываю различные упражнения, что сами собой возникают у меня в голове, причем фокусы с телом, когда им словно кто-то управляет со стороны, практически перестали происходить. Лишь порой, когда требуется выполнить какой-нибудь особо сложный финт, я вновь ощущаю этого неизвестного помощника.

Вот и сейчас я на миг почувствовал его присутствие, а дальше уже сам привычно принялся выполнять замысловатые движения тренировочного комплекса.

– Быстрее!!

Хрипловатый голос старика хлестнул словно плетью, заставив меня ускориться.

– Еще быстрее, еще!!

С каждым возгласом, мои движения ускорялись, и вскоре я буквально летал среди деревьев, изгибаясь в причудливых стойках.

– Быстрее, быстрее, почувствуй свой предел!!!

Предел, да какой нафиг предел, у меня скоро легкие выскочат, а мышцы взорвутся.

– Быстрее. Почувствуй свой предел, - голос буквально въедался мне в мозги, заставляя меня ускорятся еще и еще, не смотря на протесты измученного тела и туман застилающий мои глаза.

– Почувствуй.... а теперь перейди его!!

В голове словно что-то взорвалось, застилающий глаза туман пропал, а движения стали легкими и плавными. Я буквально порхал над землей, с удивлением отмечая, как замедлилось движение шелестящей от ветра листвы, как летящая в воздухе над моей головой птица едва шевелит крыльями, я даже могу ее потрогать ...Я замер, и мир тут же рванулся вперед с прежней скоростью. Налетевший ветер взъерошил мои волосы, а птица испуганно заверещала и рванулась вверх. Руки и ноги мои налились слабостью, заставив покачнуться, но буквально через мгновение она схлынула, так же неожиданно, как и появилась.

– Что это было?
– я с удивлением посмотрел на старика.

– Понравилось, - улыбнулся тот.
– Обычное "кавирама".

– Чего?

– Ускорение, - вздохнул тот.
– Умение довольно полезное, когда надо справиться с сильным врагом или просто убежать. Сил тратит не много, но тебе надо научиться его контролировать. К тому же даже самый лучший мастер не может использовать "кавираму" дольше минуты, после чего тело чувствует слабость в течение такого же времени, затем можно использовать вновь. Однако если есть из миски более маленькой ложкой, то удовольствие можно растянуть.

– Это еще как понять?

Старик вздохнул, видать поражаясь моему тугодумству и скомандовал:

– В стойку.

В течение следующего часа я прыгал по поляне, то ускоряясь, то вновь входя в обычный темп. Оказалось, что если чередовать скоростной и обычный режим движения, то таким образом можно вести бой довольно долго, по-крайней мере через час этих прыжков, я практически не чувствовал себя уставшим.

– А теперь попробуем еще кое-что, - усмехнулся старый ассасин, едва я решил, что тренировка на сегодня закончена.
– Теперь бежим.

Я пожал плечами и, перехватив поудобнее катану, припустился вперед петляя среди редких деревьев.

– Теперь ускоряйся, - скомандовал дух, летя рядом со мной, причем сидя в позе лотоса.

Я послушался, удивляясь, насколько легко дается мне это новое умение.

– Прыжок.

Мои ноги автоматически оттолкнулись от земли, и вдруг неведомый помощник вновь перехватил управление над моим телом, аккуратно проставив его ногами на толстую ветвь растущего впереди дерев. Правда, через мгновение я вновь взвился воздух, чтобы мягко приземлится обратно на землю.