Девушка уже ерзала на стуле, подрагивая в такт музыке. А ритм и в самом деле был заводной.

– Алекс, пошли вниз, я танцевать хочу. И вы с нами идите, – протянула она руку к Базанову.

– Я не танцую, – проговорил чекист.

– Надо же когда-то начинать. Я вас научу. Ну, давайте.

– Отстань ты от человека, – посоветовал Алекс. – Он нас здесь подождет.

Базанов колебался. Ему не хотелось оставлять Матюкова-младшего ни на минуту. С его неуравновешенным характером недалеко было и до скандала. Но и идти с молодыми людьми было бы глупо.

– Не тупи, Леха, – Алекс фамильярно похлопал Базанова по плечу. – Долго одному скучать не придется. Мы с Томкой потолчемся немного и к тебе вернемся. Не оставим одного на вражеской территории. Весь танцпол отсюда как на ладони.

Матюков-младший схватил Томку за руку, и они побежали к лестнице. Базанов выругался про себя. За последние дни нервы у него горели, как брошенный в костер хворост. Даже щека начала подергиваться. Он отодвинул тарелку, подошел к перилам и, опершись на них, тут же выхватил взглядом Матюкова-младшего и его спутницу. Те уже влились в толпу танцующих, стали частью этого подрагивающего человеческого студня.

– Только б не нанюхался, урод долбаный, – промычал чекист, расслабляя узел галстука.

Томка приседала, крутила бедрами, скрещивала над головой руки. Ее вполне можно было бы поставить в рекламную витрину секс-шопа. Алекс вяло топтался возле нее, то и дело поглядывал на Базанова. Чекист, чтобы лучше видеть, до половины перегнулся через поручни и нависал над сценой.

– Поразвлечься не желаешь? – щебетала Томка и терлась о пританцовывающего Алекса бедрами, туго обтянутыми короткой юбкой.

– Ты потрахаться или нюхнуть?

– Сперва нюхнуть, ну а там видно будет. Под настроение можно и продолжить.

– Пустой я сегодня.

– Не верю, – округлила глаза девушка, – чтобы у тебя и кокса не было?

– Случается иногда. Дома есть, а с собой не прихватил.

– Ладно. Сегодня я угощаю, – Томка погладила небольшую, сверкающую стразами сумочку. – Отойдем. А то тут камеры повсюду понатыканы.

Ноздри Алекса затрепетали. Ему показалось, что он ощущает порошок через упаковку, через сумочку. Стоило всего лишь забраться в укромный уголок…

Матюков-младший даже облизнулся.

– Не получится.

– Это еще почему? – Томка даже прекратила танец и уставилась на приятеля.

– Посмотри на этого чудака. Никакой он мне не родственник. Папашка своего фейса меня пасти приставил. Он повсюду по пятам топчется, куда бы я ни пошел. Они ему, понимаешь ли, башляют за то, чтобы я не нюхал. Мне теперь только спиртное положено, и то детскими дозами.

– Тогда понимаю, – наморщила лобик девушка, – и сочувствую. Спиртное одни лохи пьют. Это же зверство форменное. Давай убежим. Рванем к моей машине и свалим.

– Не получится, – вздохнул Алекс. – Давай лучше танцевать.

– Ты что, не хочешь быть счастливым?

– А ты как думаешь?

– Ну, так если хочешь – будь им. У меня есть способ тебе помочь, пользуйся, пока я добрая.

Томка подмигнула Алексу и, подняв руки над головой, виляя в такт музыке бедрами, стала протискиваться между танцующими к сцене. Алекс тем временем изображал веселье, присоединившись к одной из компаний. Как мог, усыплял бдительность Базанова. А тот уже нервничал. Даже позволил себе показать с галереи Матюкову-младшему часы и постучал пальцем по циферблату – мол, скоро домой возвращаться надо.

Алекс вскинул руку, потом показал на Томку, вроде бы соглашался. А задерживался на танцполе будто бы исключительно из-за девушки. Томка тем временем подошла к охраннику и принялась ему что-то втолковывать, показывая пальцем на галерею. Тот тут же отыскал взглядом Базанова, оценил его нездешний облик и согласно кивнул. Томка вновь ввинтилась в толпу и вынырнула возле Алекса.

– Как только музыка стихнет и пипл в стороны расползаться начнет, бежим.

– Мой урод быстро бегает.

– На этот раз не добежит. Способ проверенный.

Танцпол двигался в едином ритме. Воздух содрогался под мощными ударами динамиков. Взвыла гитара. В сумасшедшем темпе застучали ударные. Прохрипел последнее слово песни солист. Замелькали, слепя, зеленые лучи лазера, вычерчивая в дымном воздухе замысловатые фигуры. А затем все рассыпалось.

– Бежим! – Томка схватила Алекса за руку, и они, расталкивая людей, понеслись к выходу.

– Вот гады, – заскрипел зубами Базанов и бросился к лестнице. Он прыгал через ступеньки, обещая себе, что, когда догонит Алекса и схватит его, затолкает в машину и силой увезет домой.