Валерия Игоревна нерешительно подошла к дочери и осторожно погладила ее по мокрым волосам. Потом тяжело вздохнула и плотнее подоткнула одеяло. Наверное, расстроилась, что Леська – глупая девочка – снова легла спать с мокрой головой.

Со дня рождения Тухманова прошла неделя, а Леська так и не могла заставить себя сходить хотя бы на одну репетицию. Конечно, ее уже наверняка исключили из группы – с дисциплиной, несмотря ни на что, у них было строго. Но она не хотела видеть Димку, и все! Как только Леська представляла себе, что придется разговаривать с ним и – хуже того – целоваться, ей становилось мерзко. Хорошо, что она не говорила ему своего нового адреса. Пусть звонит сколько влезет бабушке с дедушкой – они не сдадут. Пару раз во время уроков из окна она видела, как он часами ошивается у ворот ее школы, и убегала после занятий через дырку в заборе. Ничего! Походит-походит, а потом успокоится.

В пятнадцать лет Леся неожиданно для себя стала много думать о будущем. В своем предназначении – стать актрисой – она не сомневалась. Но как добиться этого, не понимала. Куда нужно идти учиться, как готовиться к поступлению? Олеся налегала на гуманитарные дисциплины и в принципе, будучи от природы девушкой сообразительной, училась неплохо. Но в родном городе существовал только один вуз – педагогический. И актеров там не готовили.

Попытки добиться совета от матери ни к чему толковому не приводили: вечно уставшая Валерия Игоревна твердила одно – «не валяй дурака». Что это значило? Она что, не понимает: у дочери незаурядные способности! Сама же таскала ее в детстве на вокал и на танцы, значит, видела, что Олеся талантлива. А теперь разуверилась?! Ничего, Олеся еще докажет ей свою гениальность.

Отчаявшись получить внятный ответ на свой вопрос и окончательно разобидевшись на мать, Олеся стала смотреть по сторонам в поисках умного взрослого человека. Такого, который мог бы подсказать ей, как быть. Учителя в школе для этой цели не подходили – у них на уме только оценки, дневники и хорошее поведение. Смешно! Полкласса курит, пьет и живет совсем не школьными интересами. А они им: «Дети, откройте дневники, запишите домашнее задание». До того, что творится в душе каждого человека в классе, учителям просто нет дела.

Перебрав в голове все варианты, Олеся вспомнила, как мать рассказывала ей про соседку Татьяну из трехкомнатной квартиры. Точно! Леся пару раз встречала ее на лестничной клетке, здоровалась и всегда восхищалась тем, как шикарно выглядит эта женщина. Говорили, что ей уже сорок, но смотрелась она в своих фирменных нарядах совсем как девчонка. Была подтянутой, энергичной. Зарабатывала кучу денег, которыми распоряжалась по собственному усмотрению и не отказывала себе ни в чем. Вот кто по-настоящему хорошо знает жизнь, не то что Валерия Игоревна! Татьяна была настоящей бизнес-леди: ездила в Польшу, в Турцию, из Москвы практически не вылезала и снабжала модными шмотками, по которым сохли все девчонки в школе, чуть ли не весь рынок.

Несколько месяцев Олеся подготавливала почву для визита к соседке: встретив ее в подъезде, восхищенно улыбалась, интересовалась делами. Поначалу Татьяна девочку не замечала, но постепенно запомнила и стала улыбаться в ответ.

– Ты из какой квартиры-то? – как-то поинтересовалась она после обмена любезностями.

– Из семьдесят пятой, – с замиранием сердца сообщила Леся.

– Да?! – удивилась соседка. – Надо же, живем дверь в дверь, а я и не знала!

– Так жизнь такая сейчас, – заулыбалась Олеся, – времени ни у кого…

– Ясно, – оборвала Татьяна, – приглашаю тебя на чай. Расскажешь про жизнь.

Она усмехнулась.

– А когда? – Леся, не уловив насмешки, сияла.

– Вечером заходи, – Татьяна двинулась вниз по лестнице, – после восьми.

Леся едва дождалась назначенного часа: ходила, бродила по квартире из угла в угол, не зная, куда себя деть. Пыталась делать уроки, но так и не смогла сосредоточиться – думала о предстоящем разговоре и волновалась. Наконец, едва досидев до восьми пятнадцати, она закрыла дверь своей квартиры и позвонила к Татьяне.

Дверь перед ней распахнулась, и Олеся застыла в изумлении, не решаясь войти: квартира была отделана не просто богато, шикарно! Во всю стену прихожей – зеркальный шкаф от пола до потолка, светлые стены, белый, с высоким ворсом, ковер. Хрустальная люстра совершенно неописуемой формы – Леся никогда такой не видела – бросала повсюду загадочные блики.

– Проходи, – губы Татьяны растянулись в довольной улыбке, – чего замерла?

– Ку-у-ульно, – зачарованно протянула Олеся и поправилась, – в смысле, красиво!

– Жить вообще надо красиво, – Таня втянула девочку за руку, – убожество и серость с детства ненавижу.

– Я тоже, – с энтузиазмом кивнула Олеся и скинула тапочки: по такому полу хотелось ходить босиком.

– А вы здесь, – Леся поперхнулась, но все-таки не смогла побороть любопытства, – одна живете?

– Абсолютно, – Таня весело подмигнула, – так что не бойся. Никто нас не побеспокоит.

У Леси кругом шла голова. Пока Татьяна показывала ей свою квартиру, она думала о том, что только так и хотела бы жить сама. Никаких обязательств, никаких мужей, детей, собак – только любимая работа и наслаждение каждой минутой в роскоши. Спальня была похожа на покои самой настоящей королевы. Кабинет отличался изяществом. А сколько модных журналов разбросано повсюду, можно с ума сойти! Гостиная и кухня тоже были белыми, и мебель в них – сразу же видно! – привезена из-за границы.