Шрифт:
Стоявшая на столе свеча взорвалась. Дождь огненых искр посыпался на деревянный пол.
Веселые языки огня заплясали по половицам. Пламя поднималось все выше и выше, жадно облизывая стены и потолок.
Платье Эмили занялось огнем. Старуха с испуганным криком начала рвать на себе пылающую одежду. В следующую секунду огонь перекинулся на ее руки.
Жадное пламя пожирало локти и плечи Эмили. Длинные седые космы вампирши в мгновение ока превратились в полыхающий костер.
Отвратительный запах паленых волос и обугливающейся кожи ударил в ноздри Кристине. Горячие искры осыпали ее с ног до головы.
— Матушка! Нет! Матушка! — в ужасе голосила миссис Петерсон, бросаясь к Эмили, чтобы сбить с нее пламя.
Но огонь был слишком силен. Толстые юбки миссис Петерсон вспыхнули, превратив женщину в пылающий факел.
— Мама! — в последний раз раздался из огня ее безумный крик.
Больше не было слышно ничего, кроме рева бушующего пламени.
«Они мертвы! — с ужасом поняла Кристина. — Они сгорели заживо!»
Только теперь она смогла пошевелиться.
— Мэтью! — в страхе крикнула девушка. — Где ты? Помоги мне!
Густой дым пополз по комнате, застилая глаза.
— Я здесь! — донесся до нее близкий голос Мэтью, но самого его все еще не было видно.
Грозное пламя полыхало посреди комнаты. Мэтью и Кристина оказались разделены стеной огня.
— Мэтью! — отчаянно позвала Кристина.
Кра-аак!
Потолок над головой Кристины с треском надломился. Одна из поддерживающих балок обрушилась, придавив девушку своей тяжестью.
— Мэтью! — в ужасе звала Кристина. — Спаси меня, Мэтью!
Обернув курткой голову, Мэтью бросился огонь.
— Я здесь, внизу! — задыхалась и кашляла Кристина. — Меня придавило!
В клубах дыма появилась фигура Мэтью
— Мэтью! Слава Богу! Всюду огонь, а я не могу пошевелиться!
Мэтью склонился над ней.
Кристина приподнялась ему навстречу
Не говоря ни слова, Мэтью сорвал с ее шеи серебряный амулет.
— Это реликвия нашей семьи! А ты все это время прятала ее от меня!
«Ему нужен только амулет! — с ужасом поняла Кристина. — Он даже не думает обо мне!»
— Выслушай меня, Мэтью! — взмолилась она — Поверь, я не знала! Разве я смогла бы прятать от тебя твое сокровище?! Если бы я только знала, я бы тут же отдала тебе этот кулон! Я же люблю тебя, Мэтью!
Мэтью не ответил. Он не сводил восхищенных глаз с серебряного диска, лежащего на его ладони. Потом нехотя перевел глаза на Кристину.
— Любишь? — равнодушно повторил он, продолжая рассматривать ее, как будто видел впервые. — Я тоже думал, что люблю тебя. До того как я увидел у тебя амулет, я не сомневался в своей любви. Но теперь у меня раскрылись глаза.
Я ошибся. За любовь я принял зов родного амулета — Мэтью задумчиво покачал головой. — Я не люблю тебя, Кристина. И никогда не любил.
«Сейчас он уйдет, — поняла Кристина. — Уйдет и оставит ее заживо сгореть в этом ужасном доме».
— Мэтью! — в отчаянии крикнула она. — Не делай этого, умоляю! Неужели ты оставишь меня умирать?! Пощади меня, Мэтью!
Мэтью надел амулет и повернулся к двери.
— Мэтью! — снова крикнула Кристина, но ее слабый голос утонул в грохоте обрушившегося потолка.
Сноп огненных искр окутал комнату. Ликующие языки пламени с ревом вырвались на свободу. Но Мэтью даже не обернулся. Наклонив голову, он кинулся в огонь.
— Амулет! — сквозь гул пожара донесся до Кристины его торжествующий голос. — Амулет Файеров у меня!
Глава 30
Кристина задыхалась. Едкий густой дым заполнил комнату.
Воздух! Ей нужен глоток чистого воздуха!
Горящая потолочная доска угрожающе накренилась над ее головой. Кристина попыталась отползти в сторону, чтобы уберечь волосы от огня. Но она не могла даже пошевелиться — тяжелая балка намертво прижала к полу ее ноги.
Горящий брусок приземлился в нескольких дюймах от головы Кристины. Спасена!
Надолго ли?
Она понимала, что заживо сгорит, если останется здесь хотя бы на минуту.
Кристина попыталась выдернуть ноги из-под балки. Тлеющее дерево заскрипело и подалось — видимо, огонь сделал его податливее.
Резкая боль пронзила ноги. «Что со мной?! — ужаснулась Кристина. — А вдруг у меня сломаны ноги?»
Она приказала себе не думать об этом. Сейчас важно одно — освободить ноги. Когда это будет сделано, можно будет подумать и о переломах.
Кристина попыталась сесть и оттолкнуть балку руками. Горячее дерево обжигало ладони, но она заставила себя продолжать.