Святой Патрик родился в 389 году в Британии. В 16-летнем возрасте он был похищен пиратами, промышлявшими работорговлей. Так Патрик впервые оказался в Ирландии. Шесть лет плена стали для него временем духовного роста. Затем Патрик бежал в Галлию, а оттуда вернулся на родину. После нескольких лет монастырской жизни он снова возвращается в Ирландию (432), но уже как миссионер. Патрику, испытавшему здесь печальный удел, рабский труд и одиночество, суждено было полюбить эту землю, найти новую родину.

Мифы и предания Ирландии повествуют о многочисленных чудесах и подвигах, которые совершил св. Патрик. Говорят, что он изгнал из страны всех ядовитых змей, а также о том, как он использовал трилистник, чтобы объяснить концепцию Троицы.

Апостольская миссия святого Патрика, длившаяся около 30 лет, оказалась чрезвычайно успешной. Он объехал большую часть страны, окрестив тысячи людей, создавая монастыри, школы и церкви.

В Ирландии более 60 церквей и соборов посвящены его имени. Один из самых известных — собор Св. Патрика в Дублине.

Святой Патрик скончался 17 марта 461 года. Предание говорит, что в течение первой ночи после его погребения ангелы с песнопениями охраняли свежую могилу, а пришедшие люди уснули. На другой день ангелы исчезли, оставив после себя удивительное благоухание сладкого вина и аромат дикого мёда.

В наши дни 17 марта весь мир превращается в «Зелёный Остров». От Дублина до Сиднея, от Нью-Йорка до Москвы ирландцы и их друзья отмечают этот праздник музыкой и танцами, парадами и весёлым и торжествами.

День святого Патрика принято встречать в зелёной одежде. Зелёный цвет — цвет весны, трилистника и национальный цвет Ирландии.

Одни учёные считают, что название «апрелис» происходит от латинского «апрекус» — согреваемый солнцем. По другой версии, оно связано с латинским глаголом «aperire» — «открывать». После «зимней спячки» природа открывается, оживает. Это название со временем вытеснило древнеславянские названия берёзозол и цветень. Другие славянские наименования этого месяца — кветень, чтерник, травен, травяной.

Праздник архангела Гавриила отмечается 8 апреля.

«Гавриил» по-арамейски — «муж Божий». Это один из семи высших ангелов, которые «приносят молитвы святых и входят пред славу Святого». И в Ветхом, и в Новом Заветах архангел Гавриил упоминается не однажды как приносящий радостные вести.

Праведной Анне, скорбевшей о своей неплодности и молившей Господа о ребёнке, именно архангел Гавриил приносит радостную весть: «Анна, Анна! Услышана твоя молитва. Воздыхания твои прошли сквозь облака, слёзы твои явились пред Богом, и ты родишь дочь преблагословенную. Через неё благословятся все народы земли. Ею даётся спасение миру, а имя ей будет Мария».

Он сообщил об этом и печалившемуся мужу Анны — праведному Иоакиму. Именно архангел Гавриил был потом приставлен хранителем к Деве Марии, когда Она была введена во храм и жила там. Он ежедневно приносил Ей пищу.

Такое же доброе благовестие, как праведным Анне и Иоакиму, принёс архангел Гавриил и другой престарелой бесплодной чете — священнику Захарии и жене его Елисавете. Он возвестил им о рождении у них сына, которого нарекут Иоанном, и он будет Крестителем Господним, мир же будет знать его как Иоанна Предтечу.

Архангел Гавриил предстал в Назарете пред святой Девой Марией и благовестил Ей зачатие Сына Божия от Духа Святого.

На иконах архангел Гавриил обычно изображается со свечой и зерцалом в руке. Иногда его изображают с белой лилией в руке, которую, по преданию, он принёс Деве Марии в день Благовещения.

Православная церковь прославляет архангела Гавриила дважды в году: 26 марта (8 апреля) и 13 (26) июля. Эти два дня на церковном календаре обозначены как Собор архангела Гавриила.

Народ издревле чтит архангела Гавриила. Весенний праздник, посвящённый ему, называли «Благовестником», так как Гавриил благовестил Деве зачатие Спасителя. Русский крестьянин весенний праздник сопровождал приметами и наблюдениями: «Какова погода на 8 апреля, такова она будет 8 октября, и наоборот», «В день архангела Гавриила выверни оглобли из саней» (это значит, что санная езда уже прекращается), «Зачерпни сапог, промочи подмётки», «Всё, что ни родится на день Гавриила, уродливо, неспоро», «Если прясть на Гавриила — работа не впрок».