– Теперь о тебе, – повернулся ко мне Хранитель. – Поскольку Истинный Страж Витольдус покинул это тело, ты не должен больше причислять себя к Ордену…

– Ц-ц-ц, какой слог, какой пафос! – перебил Наблюдатель. – А посмотреть внимательно, а подумать? Если так не доходит, то…

Я почувствовал уже привычную щекотку на левом плече. В голосе Хранителя прорезалась нотка неуверенности, что ли? Как будто он, голос, треснул вдоль.

– Но как?! Откуда?!

Над моим плечом парил уже привычный семиугольный щиток. Интересно девки пляшут…

– От сырости! – недовольно рыкнул Наблюдатель. – Он исполнял Обеты, искренне и не помышляя о корысти, как и надлежит. Исполнял, ощущая себя Стражем и действуя от имени Ордена. Он принял клятвы, и Печати приняли его.

– Я ещё понимаю – младшие печати, но Шестая печать! Она-то откуда, без ритуала и Обета?! А седьмая ветка – это же вообще ни в какие ворота!

– К силе Шестой печати воззвала подселённая душа. Грань приняла правомочность призыва. Но направлял-то Силу уже вот он! Дальше объяснять? Вижу, дошло. Что же до седьмой… Я думаю, его прогулка за Дверью, точнее, результат этой прогулки. Служба здесь, в собственном теле, связанная с исполнением – ну, ты знаешь, чего – да ещё и с пролитием крови…

– Всё равно, эти обеты не могут считаться действительными, – буркнул Хранитель, но уже без прежнего запала.

– Если не будут подтверждены добровольно и надлежащим порядком, – уточнил Наблюдатель.

Тип в золоте и пурпуре поколебался пару мгновений и кивнул головой.

– В любом случае, даже пять Печатей дают ему право выступать от имени Ордена – пусть не как Стражу, то в качестве Рыцаря, – «добил» дядька в ватнике своего спутника.

И тут я понял, почему голос Хранителя кажется таким «безличным». Это не голос в полном смысле слова, а, скорее, равнодействующая множества голосов, возможно – нескольких сотен. То общее, что есть между ними, нечто усреднённое, отсюда и ощущение холодности и безликости. И понял ещё кое-что, кусочки мозаики, щелкнув, собрались вместе.

– Вы ведь тоже Страж? – обратился я к Хранителю. – Точнее, бывший Страж, или нет, много бывших Стражей, хоть я и не понимаю, как это может быть?!

– Как ты узнал?! Откуда?! – растерянное рычание – это звучит своеобразно.

– Не знаю. Понял просто. С самого начала чувствовал что-то близкое, чуть ли не родное. Потом, когда забрали Спутника, это ненадолго ослабло, и тут же вернулось опять, с большей силой. А потом вот как-то щёлкнуло…

– И ты ещё будешь сомневаться в подлинности его статуса? В истинности печатей?

Хранитель только пожал плечами.

– Ладно, некогда тут лясы точить. Если он вернётся в Мир – тогда и спросишь подтверждение Обетов и проведёшь завершающий ритуал. А теперь пора к точке сбора.

С этими словами Наблюдатель внезапно выдохнул мне прямо в лицо клуб дыма от давно, казалось, потухшей папиросы. Не успел я возмутиться таким хамством, как не имевший никакого запаха «дым» развеялся, и я увидел перед собой знакомый костёр.

А около костра – две не менее знакомых фигуры. Арагорн и Дмитрий, который Шаман. И если Арагорн выглядит как обычно, то вот Дима… Даже не скажу, какого фасона и цвета на нём одежда, в таком она состоянии. Изорванная, прожжённая, закопченная…

– Всё понятно? – Арагорн явно заканчивал какой-то инструктаж. – И насчёт желания, подумай ещё, так и быть. Я, конечно, могу исполнить и это…

Шаман, в противоположность ухмыляющемуся богу, заметно содрогнулся:

– Понял, подумаю…

Я вежливо кашлянул. Арагорн повернулся ко мне.

– Явился, самовольщик! Ты куда с тропы соскочил, а, чудило лесное?!

– Никуда я не соскакивал. Это ты неправильно говоришь. Сдёрнуло меня сюда, в Туман, причём в своём теле, так что выйти не мог.

– Ну-ка, подробнее этот момент!

Ага, сейчас! Лишних подробностей как раз говорить не буду.

– После Замка у меня случайно остались Алёнины чётки, которые ты подарил. Она тогда сознание потеряла, я их подобрал, чтоб не пропали, и в карман машинально сунул. Когда меня с тропы выдернуло – я как раз возле неё оказался. Чётки вернул – и тут же услышал, как ты ругаешься, после чего оказался во дворе Цитадели.

Игрок на секунду задумался.

– Ясно всё. Ну, бабы, хоть смертные, хоть богини – вечно влезут в самый неподходящий момент.

– А мне вот неясно – когда и как мы будем равновесие в моём подшефном мире восстанавливать? И отпустит ли он меня после этого?

– Увидишь всё, когда и как. А что до остального – закроем Язву, которая суть прямой канал Хаоса в мир, починим ткань мира вокруг. Сила, которая вытесняет орков на север, исчезнет, более того – они и сами рванут бесхозные земли делить. Хранители получат право и возможность войти ненадолго в мир, вычистят Цитадель. После этого перенесём туда всех выживших, восстановим Орден, только боги будут немножко другие участвовать. Кстати, ты мог бы претендовать на достаточно высокий пост в обновлённой организации…