– Вы, гражданин начальник, все будто меня поймать на чем-то хотите! – с нарастающим раздражением сказал Бобков. – Разнарядка, что ли, такая пришла – все дела к празднику закрыть? А кого в козлы отпущения? Конечно, Бобкова! Он у нас сидел – пускай еще посидит. У нас тут как раз мертвяка повесить не на кого…

– Охолонись! – сказал Гуров, начиная сердиться. – С тобой по-человечески разговаривают. А ты нам мозги, между прочим, пудришь. Не слышал он, как под самым носом человека убили!

– Да не убивали тут никого! – в сердцах воскликнул Бобков.

На лице его появилось упрямое и злое выражение. Но на дне его зрачков Гуров уловил нарастающее беспокойство. Гуров понял, что будет неимоверно трудно вытянуть что-то из этого человека, но заниматься этим все равно придется, потому что Бобков врет.

– Машина у тебя имеется? – спросил Гуров.

– Ну! – сказал Бобков, подозрительно вглядываясь в его лицо. – Куда сейчас без машины? А при чем тут?..

– Да нет, я просто спросил, – объяснил Гуров. – Гараж во дворе, конечно?

– А где ему еще быть? Он там, сбоку. Не люблю, когда ворота под самым носом торчат.

– Хорошая тачка? – полюбопытствовал Крячко, направляясь к окну.

Ему, кажется, захотелось немедленно выяснить, где спрятаны гаражные ворота. Но из окна их не было видно, и на лице Крячко появилось легкое разочарование.

– Тачка обычная, «БМВ», – сказал небрежно Бобков. – Не самый новый, конечно, но мне подходит.

– Надо понимать, дела идут неплохо, раз «БМВ» можем себе позволить? – сказал Гуров.

– Идут потихоньку, – пожал плечами Бобков. – Сейчас похуже стало. Налогами душат.

– Вас задушишь! – усмехнулся Крячко, продолжая выглядывать из окна.

Ему нравился вид – нависшие над забором раскидистые пушистые сосны выглядели очень поэтично.

– А конкретно каким видом деятельности занимаемся? – спросил Гуров, не сводя пристального взгляда с хозяина.

– Да какими видами! – вставил сердито Сурков. – «Чупа-чупс» продает с фантой. Налогами его задушили! Проверить хорошенько – так там вообще арест накладывать надо! На жвачках он приподнялся, «БМВ» покупает! Налоговую на тебя надо, Бобков! Да допросить с пристрастием, да покопаться хорошенько!

Бобков метнул на него многозначительный взгляд, который можно было расценивать как обещание запомнить слова капитана до самой могилы, и собирался что-то на них ответить, но в этот момент полковник Крячко проговорил от окна с каким-то детским изумлением:

– О-па, ребята! А к нам еще гости!

Эта простая фраза произвела эффект, подобный взрыву небольшой бомбы. Всех сразу будто подбросило со своих мест. Первым за спиной Крячко оказался Бобков. Он мельком выглянул в окно и, не удержавшись, прохрипел:

– Ах, суки!

Он обернулся, и Гуров увидел, что этот тертый мужик по-настоящему растерян. Но наблюдать за его поведением Гурову было некогда. Его внимание привлекла странная картина, разворачивавшаяся за окном. Там, наискосок через двор, к дому бежали три человека в кожаных куртках, в перчатках с обрезанными пальцами. Все трое что-то держали в руках, и, присмотревшись, Гуров догадался, что это баллончики с газом.

«От собак, – подумал он. – Предусмотрительные ребята. Вот только время для визита они выбрали неудачное. А у нас есть шанс…»

– Спокойно! – предостерегающе произнес Гуров. – Разберемся. Только без глупостей.

Последнее замечание относилось к Бобкову, который совершенно недвусмысленным образом опять схватился за ружье.

– А у нас что, насчет проникновения в жилище закон изменился? – с вызовом спросил Бобков. – Имею право!

– Здесь, слава богу, три представителя закона, – возразил Гуров. – Справимся. Уберите ружье!

Тем временем незваные гости, не встретив никакого противодействия, уже подступили к дому. Судя по всему, они не стали мудрить, а сразу поднялись на крыльцо. Шума никакого не было, но можно было предположить, что теперь они вскрывают входную дверь.

– В прихожую! – скомандовал Гуров.

Крячко и Сурков выбежали из комнаты. Гуров бросился к окну и быстро открыл раму. Перебираясь через подоконник, он с огромной досадой увидел, что Бобкова в гостиной уже нет. Он исчез. Но искать его было некогда. Гуров спрыгнул с подоконника во двор и огляделся.

Он намеревался зайти к непонятным визитерам с тыла в тот момент, когда они будут пытаться проникнуть в дом, и поинтересоваться, чего им нужно. Возможно, вопрос был бы задан не в такой корректной форме, но он наверняка застал бы гостей врасплох, а именно этого и хотел добиться Гуров. Пока он завязывает дискуссию, к ней подключаются Крячко и Сурков, и, таким образом, эти ловкие ребята оказываются в некоем подобии «котла». Таков был импровизированный план. На деле все вышло немного по-другому.