Дядя Вася нажал на эту кнопку.

– Чего надо? – раздался из динамика недовольный голос.

– Фирма «Интерсервис» здесь? – осведомился он неуверенно.

– Заходи!

Замок щелкнул, дядя Вася толкнул дверь и оказался в небольшом полутемном холле. Справа от входа была застекленная кабинка, в которой сидела пожилая тетка в круглых очках и меховой безрукавке, с вязанием в руках.

Взглянув на дядю Васю с заметным любопытством, консьержка проговорила:

– В этот, значится, интер… тьфу… сервис? Ну, надо же! Иди, служивый, на третий этаж, а там налево…

– Идти? – удивился дядя Вася. – А что, разве лифта у вас нет?

– А лифт не работает, – сообщила консьержка деловито. – Сегодня Пал Палыч спит…

– Что? – дядя Вася решил, что ослышался. – При чем тут какой-то Пал Палыч?

Консьержка взглянула на него поверх очков:

– Ты что, служивый, Пал Палыча не знаешь? Ну да, откуда тебе знать…

И она коротко сообщила, что Пал Палыч – очень большой человек, живет он в самой лучшей квартире на втором этаже и часто ездит по делам в Москву. После таких поездок он целые сутки отсыпается, и в эти дни механик отключает лифт, чтобы шум этого агрегата не прервал ненароком сон большого человека.

Дядя Вася покачал головой и побрел на третий этаж.

Справа и слева от лестничной площадки были обычные двери с номерами квартир, только внимательно приглядевшись, Василий Макарович обнаружил на левой двери табличку, на которой самым мелким шрифтом было напечатано нужное ему название фирмы.

Дядя Вася перевел дыхание и позвонил.

На этот раз его ни о чем не спросили, и дверь открылась.

Василий Макарович шагнул внутрь и оказался в довольно просторной прихожей, отделанной серо-голубыми пластиковыми панелями. При большом желании и некоторой фантазии эту прихожую можно было назвать холлом.

Справа от входа за невысоким столиком тех же серо-голубых тонов сидел мужчина лет сорока, перед которым стояла шахматная доска. Судя по всему, он играл сам с собой и очень переживал за исход поединка.

– Черт! – пробормотал он, запустив руку в шевелюру. – Что же делать? Зачем он пожертвовал эту ладью? Не иначе, это ловушка! Ну что – не было картофельных чипсов?

Дядя Вася удивленно взглянул на шахматиста. Он понял, что последние слова обращены к нему, и переспросил:

– Где не было? Почему не было?

– Ну, тебе виднее, почему… ты ведь в «стекляшку» ходил?

Тут он оторвал взгляд от шахматной доски и уставился на посетителя, как баран на новые ворота:

– А вы кто? Я думал, это Геннадий из магазина вернулся, вот и открыл дверь…

– Нет, это не Геннадий! Вообще-то меня зовут Василий Макарович… – и дядя Вася протянул шахматисту визитку с предложениями канцтоваров и бумаги.

– Это еще что? – мужчина недоуменно посмотрел на визитку.

– Бумага, ручки, картриджи всякие, – пояснил дядя Вася. – Цены очень хорошие.

– А нам-то это зачем? – осведомился шахматист, оглядевшись по сторонам.

Дядя Вася проследил за его взглядом.

В холле не было никакой офисной техники. Только простое переговорное устройство на столике рядом с шахматной доской. Впрочем, в этом еще не было ничего удивительного – это же не бухгалтерия и не кабинет директора. Но хотя бы факс и телефон здесь должны быть…

Задумавшись о такой странной детали, дядя Вася невольно взглянул на шахматную доску. Сам он очень прилично играл, и даже пытался приохотить к игре Бонни. Правда, после того как прожорливый дог в решающий момент партии съел черного ферзя (причем съел в самом прямом и буквальном смысле), занятия пришлось прекратить.

– Если сейчас не пойти ладьей, белые поставят мат в три хода! – сообщил дядя Вася своему собеседнику.

– Ох ты! – тот схватился за голову. – Я же чувствую: он что-то задумал!

Он передвинул ладью, затем перевернул доску и снова уставился на нее с другой стороны.

– Надо же… – забормотал он сосредоточенно. – Я такую ловушку подготовил – и не сработало!

Вдруг он вспомнил о присутствии дяди Васи, поднял голову и строго спросил:

– Вы вообще кто?

– Канцелярские товары, бумага, картриджи… – напомнил Василий Макарович и на всякий случай снова показал визитку.

– А нам-то это зачем? – повторил шахматист.

– Пожертвуйте коня! – посоветовал дядя Вася. – Тогда следующим ходом можно будет сделать шах, а потом…

– Ой, правда! – шахматист оживился. – Спасибо!

Он переставил коня и взглянул на посетителя:

– Но канцтовары нам все равно без надобности!

– А вы вообще кто – охранник?

– Ага, охранники мы!

– Так, может, спросить в бухгалтерии?

– У Ларисы Ивановны? – в голосе шахматиста прозвучало сомнение.