– Ты где опять это купила? Я запретил тебе давать.

– Ой, не могу, – давилась она безумным смехом, – ты кому запретил? Всей своей армии? Ты меня посадил на наркоту, а теперь запретил? Да я просто помру от смеха.

Умерла она совсем не от смеха. Эдик позвонил Гарику, снял с дивана шерстяной плед, закутал ребенка, прижал к себе, понес в машину… Следствие причиной ее смерти назвало передозировку. Опекунский совет оставил ребенка отцу. Он любил ее, свою маленькую дочку. Она стала бы у него счастливой и богатой. Она уже была богатой. Он задыхался от тяжести в груди, его небольшой мозг страдал и не находил выхода. Выход можно было найти только в одном: убивать их всех – медленно и мучительно. Но даже он понимал, что это не вернет Элю и поставит под удар дело. Он прижал к губам фото дочери и пробормотал: «Папа все сделает. Будем его жать, как лимон».

Стас лежал на диване, пил пиво из бутылки, смотрел телевизор. Он не слышал звонка. Когда Аня пропустила в комнату Олега, не сразу повернул голову.

– Здравствуй, Стасик, – Олег подошел и убрал звук телевизора. – Вот пришел узнать, как дела у тебя.

– Нормуль. Я еще на больничном.

– А пиво тебе можно?

– Я что, ходил спрашивать?

– Понятно. Питаешься нормально? Я к тому, что врачи велели: есть полноценно.

– Да что вы говорите? – с подвизгом вмешалась Аня. – А мы с мамой решили голодом его заморить. Думали это полезно.

– Аня, – терпеливо попросил Олег. – Ты не могла бы оставить нас с сыном минут на пятнадцать? Ну, поговорить я с ним хочу. Потом и с тобой могу побеседовать.

– Очень мне надо, – буркнула Аня и вышла, хлопнув дверью.

Стас посмотрел ей вслед и повернулся к отцу.

– Слышь, а она психованная, точно. То нормально все, то клинит ее.

– Ну, и что ты решил? – Олег подсел к сыну на диван, притянул его к себе за плечи, прижался щекой к его щеке. Вроде взрослый мужик – двадцать лет, – а вместо щетины что-то вроде пуха. «Стасик инфантильнее своих сверстников», – говорила Мила, когда еще могла говорить. После этого сын вымахал в здоровенного парнягу, но остался инфантильным. Это его качество Олег воспринимал остро, до боли в сердце. Он ему казался очень беспомощным. Является ли он таким на самом деле? – Ты что придумал: неужели тут жить собираешься? Домой не хочешь?

– А не знаю. Дома лучше вроде, но и здесь ничего. Только достают они обе меня сильно. Просто мозг выедают.

– Жениться заставляют?

– Ага.

– Ну, и что ты решил?

– Вот иногда думаю: ни за что. Лучше сдохну. А другой раз, ну, вроде все хорошо, может, жениться, а потом развестись в случае чего?

– Это ты неважно придумал. Жениться, чтобы развестись в случае чего. А ей это не покажется тем самым случаем. И она не даст развод. Да и вообще: что это за постановка вопроса. Женятся с целью жизнь прожить с человеком. Как говорят, в горе и радости…

– Вот это мне точно не надо, – решительно заявил Стас. – Особенно «в горе». Это как ты, что ли?

– То есть ты знаешь, как этого избежать?

– Ага. Соскочить раньше.

Олегу было больно, грустно и смешно одновременно. Он ничего не понимает, его сын. Ему ничего неизвестно о любви. Он сделал свои выводы из их жизни, трагедии с Милой. Он вообще способен на привязанность? Олег не ответил бы себе на этот вопрос с уверенностью. Он встал, подошел к окну, долго молчал. Потом ровно произнес:

– Я прожил двадцать лет с родным для меня человеком. С преданной и верной женщиной. Она стала матерью моего сына. Когда она заболела, то сама стала моим ребенком. Мне было трудно, но я всегда радовался тому, что она рядом. Всегда, понял? Если хочешь соскочить до того, как Ане понадобится твоя помощь, соскакивай прямо сейчас. Не надо портить никому жизнь. Себе в том числе. Я сейчас подумал о том, что если со мной что-то случится… Черт. Надо постараться тоже соскочить. Подальше от тебя. Чтоб не доставить неудовольствия. Пошел я, сынок.

– Не, па, ну ты че. Да я не в том смысле. Я про Аньку конкретно. Ну, она ж – головная боль.

– Понятно. Извини, ты сам не туда полез. Домой возвращайся. Я жду. Пока.

В прихожей они стояли обе рядом и с торжественными лицами смотрели на Олега. Аня и Вера. Явно приготовили какие-то слова. Со Стасом им трудно, на Олега надежда у них, видно, осталась.

– Олег Витальевич, – произнесла Вера. – А с нами вы не хотите поговорить?

– Да хочу, конечно, – улыбнулся Олег, – просто времени нет совсем. Забежал на минутку – посмотреть на Стасика. Спасибо вам за то, что ухаживаете за ним.

– Нет, ну, пару слов могли бы нам сказать.

– Вера, вы о чем? Если о женитьбе Стаса на Ане, то мое слово тут – не решающее. Что я могу сказать? Если любят, пусть женятся, не любят – не стоит. Анечка, вы это вместе со Стасом решите, а мне и твоей маме сообщите, ладно? Я побежал. Спокойной ночи.

Вера и Аня какое-то время стояли молча после того, как за Олегом закрылась дверь, потом одновременно посмотрели друг на друга, и Аня выдохнула: «Не, ну козел точно».

– Да уж, – с горячностью поддержала ее Вера. – Я с его Стасом не могу договориться, чтобы он ванну после себя мыл, не говоря об унитазе. А тут…