— Да, — сказал он, помолчав. — Понимаешь, я всегда чувствовал себя не таким, как все. А Сигурд объяснил прогулки во сне и кошмары, открыл мне истину. Я даже передать не могу, как здорово жить в чужом теле! Иногда жутко, но потом остается чистый восторг.

— Хотела б я оказаться на твоем месте, — пробормотала Кристин, вновь принимаясь за ногти. — Ну что, ты пойдешь дальше?

— О да. — Скай опустился на колени и достал руны. — Готова?

Пять часов спустя боевое настроение Ская улетучилось, как воздух из проколотой шины. В сердцах он хватил кулаком об пол и бессильно растянулся на спине.

— Ничего не понимаю!

— Рано сдаваться. — Кристин в двадцатый раз перебирала камни. — У нас и раньше не с первого раза получалось.

— Да, но сегодня все по-другому.

И правда, они уже перепробовали все возможные комбинации. Скай по очереди сжимал в руке каждую руну из заветного расклада, уделяя особое внимание двум последним, еще не вступавшим в игру: Райдо и Перто. Он уже выучил наизусть их значения, подсказанные книгой. Тщетно! Руны не откликались ни на слова, ни на тепло ладоней.

— Хочешь, я поймаю в саду полевку, и мы принесем ее в жертву? — любезно предложила Кристин.

— Надеюсь, ты шутишь?

— Нет, если это нужно для дела… Тогда давай попробуем старый метод.

Кристин извлекла откуда-то уиджу.

— Нет.

— Почему? Она ведь уже помогла нам.

— Потому что Сигурд велел использовать только руны.

— Сигурд то, Сигурд се! — вскипела Кристин. — А своя голова на плечах у тебя есть?

— Тссс! Думаю, насчет рун он сказал правду.

Скай взял камень с символом, похожим на R.

— Райдо: путешествие, — звучно произнес он.

Никакой реакции не последовало, и Скай со вздохом отложил руну.

— Я-то готов отчалить, вот только где найти билет?

Кристин торопливо зашелестела страницами книги.

— Ты прав, одно из значений Райдо — «странствие». Но в то же время это знак перемен. Ты должен преобразиться…

— А я что делал все это время? — возмутился Скай. — Два раза превращался в викинга, убивал других и сам умер! По-моему, я уже выучил норвежский алфавит наизусть!

— Серьезно? Тогда расскажи о первой руне, всезнайка.

— Отала, символ предков. С ней мой двойник…

— Фюльгия.

— Неважно! С помощью Оталы двойник покидает мое тело и встречается с умершими родственниками.

— С ума сойти! Давай про вторую.

— Турисаз — руна атаки. Она показала, что при необходимости я способен на убийство.

— Как и все мы.

— Вряд ли. Я вот раньше не смог бы, наверное.

— Ладно, — нетерпеливо перебила Кристин. — Перейдем к руне Ансуз: знание, полученное от предков. Все правильно?

Скай кивнул.

— Тогда зачем было отправлять тебя на смерть? Какой в этом урок? Кстати, по меркам викингов ты плохо кончил. — Она поежилась и добавила: — Впрочем, как и по любым другим меркам.

— Знаешь, а ты права. — Скай приподнялся на локте. — Не думаю, что Сигурд знает об этом, раз в тот момент он перевоплотился в Ингеборг… Или в тебя.

— Заткнись!

— …Потому что она, или ты, осталась на берегу и видела только горящий корабль. Скорее всего, Ингеборг решила, что воля Бьорна исполнена.

— Значит, Сигурд уверен, что ты встретил достойную воина смерть. Но почему он хотел, чтобы ты испытал это на собственной шкуре? — Кристин крепко сжала руку брата. — Что ему от тебя нужно?

Воодушевление окончательно покинуло Ская.

— Я уже ничего не понимаю, — досадливо простонал он.

— Ты упомянул, что тело Бьорна не сгорело. — Кристин потрясла книгой. — Здесь сказано, что останки викинга обязательно должны быть преданы огню. Только так можно освободить его дух.

— Да, я, то есть Бьорн, захлебнулся. Если только не истек кровью раньше.

— И что тогда?

— Что-что, — устало вздохнул Скай, — да ничего. Мы не узнаем, чего хочет Сигурд, пока он не соизволит опять вступить с нами в контакт. А пока все усилия бесполезны.

Он красноречиво глянул на руны.

— Мы? — зло переспросила Кристин. — Тебе-то на что жаловаться? Ты же у нас великий путешественник во времени. Все самое интересное достается тебе!