В светлой шевелюре Коди были все еще видны сероватые пряди, где краска так и не смылась.

— Одевайся как сейчас. Встретимся у клуба. Я уже повернулась к выходу, но тут мне пришла в голову одна мысль.

— Картер, можно тебя на минутку?

У ангела едва заметно дернулись уголки губ, может, от удивления, не знаю.

— Все, что захочешь, дочь Лилит.

Он вышел вслед за мной на улицу, и мы оказались в толпе тусующейся молодежи. Как только мы отошли от здания на положенное расстояние, он тут же закурил.

— Если ты ревнуешь меня к Симоне, спешу заверить, у нас исключительно дружеские отношения.

— Ой, лучше молчи. Ты же знаешь, я не об этом. Она ведь соврала, правда? Насчет того, что выбрала Сета чисто случайно?

Картер сделал глубокую затяжку. Ангелы всегда знают, лжет ли кто-то в их присутствии.

— Да. А вот ее последний комментарий, что она так просто от него не отстанет, — чистая правда.

Я поморщилась:

— Но почему? Почему именно Сет? Она хочет доказать свое превосходство над местным суккубом?

— Не уверен. Логика суккубов — как, впрочем, и женская логика вообще — была и остается для меня загадкой.

— Сначала Джером решил, будто ее прислали сюда шпионить за ним. Он приказал Роману следить за ней, но ему не удалось ничего выяснить, и Джером отозвал его…

Я замолчала, вдруг посмотрев на события с новой точки зрения, которая раньше не приходила мне в голову.

— Он отозвал его, как только узнал, что Симона пристает к Сету. Не раньше и не позже. Он твердо решил ей не мешать.

— Правда? — протянул Картер, снова затягиваясь, но по его взгляду я поняла: он усиленно размышляет над услышанным.

— Что — правда? — спросила я.

— Да так, ничего, просто думаю вслух…

Сплошные недомолвки, чего еще ждать от ангела.

— Джером что-то предпринял после этого? — снова заговорил ангел.

— Да, он приставил Романа следить за мной. На этот раз он действительно удивился.

— Зачем?

Видимо, Джером и Картер давненько не общались. Я вкратце рассказала Картеру о последних загадочных событиях.

— Странно, — признал он.

— Ты не знаешь, что бы это могло быть?

— Да что угодно.

Его слова прозвучали легкомысленно, но я знала, мне удалось пробудить его любопытство, а может быть, и заставить поволноваться за меня.

— Все так говорят, — вздохнула я. — Помощи ждать не приходится.

— Я помогу тебе, — вдруг сказал он, бросив и затушив сигарету. — Я буду следить за Симоной.

Вот уж чего не ожидала — того не ожидала.

— С какой это радости? Ты не дашь ей приставать к Сету?

Картер довольно ухмыльнулся:

— Ты же знаешь, я в эти дела не вмешиваюсь. Но меня очень интересуют ее действия.

У меня появилось неприятное ощущение, знакомое с тех пор, как я подружилась с Сетом и Картер вдруг начал играть важную роль в моей жизни.

— Почему? Ну почему тебя так интересует Сет? И наши с ним отношения?

— Меня интересует творческий процесс великого писателя. Приятно смотреть.

— И снова ты не говоришь всей правды. Ангел обладал поразительным умением отвечать на вопрос, не отвечая на него. Я заговорила и сама удивилась, какое отчаяние прозвучало в моем голосе:

— Я серьезно. Картер, ну почему? Какое тебе дело до Сета и до того, вместе мы или нет?

Он потрепал меня по щеке.

— У тебя есть дела поважнее, чем заботиться о том, что делает какой-то любопытный ангел. И вообще, тебе же будет легче, если кто-то расскажет о делишках Симоны?

— Ну да, — призналась я, — но…

— Значит, договорились. И не надо меня благодарить.

Он резко развернулся и исчез в толпе прогуливающегося народа. Бежать за ним не было смысла: скорее всего, он дождался момента, пока на него никто не смотрел, и исчез в буквальном смысле этого слова. Я снова вздохнула.

Чертовы ангелы.

Мне стало немного легче после того, как Картер пообещал приглядывать за Симоной, но что-то в его избыточном интересе к Сету и моей личной жизни в целом сильно меня нервировало. Я уже привыкла, что ангел постоянно тусуется с моими друзьями, но иногда все это попахивало странным розыгрышем. У рая свои задачи, как и у нас, но понять их мотивы иногда гораздо сложнее.