Какая Россия «кухонная» страна! На кухнях не только выпивают, спорят или объясняются в любви – здесь даже допросы устраивают.

– Паспорт ваш предъявите, – сказал тот мент, что в форме, развернувшись к Жене.

– Это что, обыск? Арест? – вдруг окрысилась она.

– Проверка паспортного режима, – буднично отвечал «форменный» – кажется, Жебрунков.

– И опрос свидетеля, – мягко добавил мент в кожанке.

– Но если понадобится – и обыщем вас, и арестуем, – осклабился Жебрунков. – Уж вы не волнуйтесь.

Женя сбегала в коридор, принесла из сумочки паспорт. Руки почти не дрожали. Она изо всех сил старалась владеть собой.

Когда вернулась в кухню, менты без приглашения уже плотно расселись на двух табуретках. Женя протянула паспорт Жебрункову. Тот внимательно пролистал его. Тщательно сличил изображение на фотографии – единственной, где ей шестнадцать – с оригиналом. Женя стояла. Больше на кухне табуреток не имелось.

– У тебя в Москве временная регистрация, – сказал «форменный» Жебрунков, без приглашения переходя на «ты».

– Да, – терпеливо ответила Женя.

– По другому адресу.

– Да.

– Почему ты не зарегистрировалась здесь?

– А что, надо было?

Жебрунков хмыкнул, переглянулся с напарником – и вдруг сунул Женин паспорт во внутренний карман своего кителя. Он сидел на табуретке развалясь, расстегнув шинель.

– Зачем вы берете паспорт? – воскликнула Женя.

Мильтон в форме перебил ее:

– Оружие, наркотики в доме есть?

– Нет.

«Господи, зачем я их только пустила! Может, они совсем и не менты? Может, они убьют меня, как Бритвина?..»

Паника овладела Женей. Стало трудно дышать. Она прикрыла глаза, сделал глубокий вдох и сказала себе: «Не поддавайся».

Менты переглянулись.

– Да вы сядьте, Марченко, – почти ласково сказал второй, кожаный.

– Куда? – зло спросила она. Обе кухонные табуретки занимали плотные зады милиционеров.

– Ну, принесите себе чего-нибудь из комнаты, – милостиво разрешил Жебрунков.

Женя вышла, взяла в комнате стул, принесла его на кухню. «Спокойней, – сказала себе, – они специально доводят меня. Хотят, чтоб я растерялась и разозлилась… Кто не владеет собой – говорит лишнее… Спокойней, не поддавайся…»

Когда Женя уселась на стул, кожаный резко спросил:

– Кем вам приходится убитый?

Слезы вдруг навернулись на глаза.

– К-какой убитый?.. – прошептала Женя.

– Не прикидывайся, Марченко! – одернул ее второй, Жебрунков.

– Дмитрий Бритвин, – мягко пояснил кожаный.

– Никем… – проговорила Женя. Потом поправилась: – Сослуживец.

– Он часто посещал вас? – спросил кожаный.

– Нет… не часто… Он вообще не посещал меня!

– Значит, вчера у вас в квартире его не было? – Это опять кожаный.

– Вчера – был…

– С какой целью вы его пригласили?

– Я его не приглашала. Он приехал сам…

– С какой целью?

– Я не знаю…

Спрашивал все кожаный, а Жебрунков (тот, что в форме) сидел и ухмылялся.

– То есть вы его не приглашали, а он приехал к вам сам, без приглашения. Я правильно вас понял?

– Да.

– Вы вступали с ним вчера в интимные отношения?

– Нет.

«Спокойнее, Женя, спокойнее. Им только того и надо, чтобы ты вышла из себя».

– С какой же тогда целью он посещал вас?

– Я не знаю, какая у него была цель, – все-таки взорвалась Женя, – но мы не вступали с ним ни в какие «интимные отношения»! Мы просто сидели и разговаривали!..

Жебрунков хмыкнул.

– Разговаривали – о чем? – Кожаный впился глазами в ее лицо.

– О работе… – поплыла Женя.

– Значит, у вас здесь – в квартире, где вы временно проживаете без регистрации, вчера ночью происходило производственное совещание? Правильно я вас понял?

Молчавший Жебрунков опять цинично хмыкнул. Женя не ответила.

– В котором часу Бритвин приехал? – продолжал кожаный.

– В двенадцать, наверное… Около двенадцати…

– Ночи? – уточнил кожаный.

– Да, ночи…

– А уехал?

– Наверное, около трех…

– Утра?

– Ночи!

– Вы совместно распивали спиртные напитки?

– Да. Да!.. А что, это запрещено?

– Я просто спрашиваю, – мягко сказал кожаный. – Итак, если я вас, Марченко, правильно понял, вчера, около двенадцати часов ночи, без предварительной договоренности, вашу квартиру посетил Дмитрий Бритвин. Вы распивали спиртные напитки и обсуждали совместную работу. Интимных отношений между вами не было. Бритвин покинул вашу квартиру около трех часов утра. Все правильно?