При мысли о том, что ей придется объяснять Кэсси причины своего внезапного брака с Хавьером де Васкесом, у Роми перехватило дыхание, и она закашлялась.

— Ты что-то сказала?

Встретившись с ним взглядом, она мило улыбнулась.

— Просто закашлялась.

Его темные глаза заблестели, словно он знал, о чем она думает.

— Тебе еще что-нибудь понравилось? — мягко спросил он.

Ей приглянулись изящные сережки ручной работы. Они подошли бы к ее любимой блузке с вышивкой, но стоили больше, чем она могла себе позволить. Поэтому она просто покачала головой и перешла к прилавку с глазированной керамикой.

Близость Хавьера нервировала ее, и она с трудом удержалась от вздоха, когда он обнял ее за плечи.

«Он тебе безразличен, — напомнила она себе. — Ты должна ненавидеть его за то, что он заставил тебя выйти за него посредством шантажа».

Прошлой ночью она изо всех сил старалась держать под контролем свои эмоции, но у нее ничего не вышло. В таких делах вряд ли можно что-то гарантировать. Стоило этому мужчине прикоснуться к ней, и ее тело перестало ей принадлежать.

Это несправедливо. Она должна сохранить эмоциональную независимость, иначе перестанет существовать.

Впрочем, шансов у нее фактически не было. Они с Хавьером женаты всего два дня, а она думать ни о чем другом не может.

«Смирись со своей участью и получай удовольствие», — шептал внутренний голос. Она знала — это удовольствие продлится до тех пор, пока ее сердце снова не будет разбито.

Уже вечерело, когда они с Хавьером ехали по шоссе, ведущему в Брайтон. По пути они заглянули в уютный итальянский ресторанчик и пообедали салатом и пастой.

В особняке Хавьер взял обе их сумки и отнес наверх, в спальню. Разобрав вещи, Роми достала свой ноутбук и портфель.

— Можешь воспользоваться моим кабинетом, — сказал ее муж.

Зная, что рядом с ним ей не удастся сосредоточиться на работе, она возразила:

— Спасибо за предложение, но мне и здесь будет неплохо.

Взяв все необходимое, девушка направилась к нише со столиком. Когда она обернулась, Хавьера в комнате уже не было. В понедельник Роми предстояло провести четыре урока в разных классах, и она первым делом подготовила текстовые фрагменты для анализа, после чего приступила к проверке заданий.

Она уже проверила половину работ, когда наткнулась на сложенный листок бумаги. Наверное, он оказался среди заданий случайно.

Роми развернула его. На нем не было подписи. Он содержал всего несколько строчек, напечатанных на компьютере. Одно-единственное предложение содержало похвалу ее профессиональным качествам. Сложив листок, она убрала его в карман портфеля.

Когда Роми закончила работать, было уже поздно. Приняв душ, она подошла к кровати и уставилась на нее, не зная, какую половину выбрать.

— Разве это имеет значение? — послышался у нее за спиной насмешливый голос Хавьера.

Повернувшись, Роми посмотрела на своего мужа. Она не слышала, как он вошел, и они в течение нескольких бесконечных секунд смотрели друг другу в глаза, после чего он начал расстегивать рубашку.

Не теряя ни секунды, Роми забралась под простыню, натянула ее до подбородка и велела себе смотреть куда угодно, только не на мужчину, который, медленно раздевшись догола, пошел в ванную.

Она устала и должна была бы быстро уснуть, но у нее никак не получалось.

Лежа спиной к ванной, Роми слышала, как Хавьер вернулся в спальню. Затем матрац просел, раздался щелчок выключателя, и комната погрузилась во мрак.

Роми долго читала про себя стихи Байрона, затем повторила таблицу умножения. Ничего не помогало. Тогда она предалась воспоминаниям о более счастливых временах.

Неожиданно сильная рука обхватила ее, и она вскрикнула.

— Mierda, — хрипло произнес Хавьер. — Расслабься.

Как это возможно, когда его обнаженное тело прижимается к ней сзади, а большая горячая ладонь накрыла ее грудь?

— Не спится? Я знаю, как можно с пользой провести это время.

— Нет. Пожалуйста… — еле слышно пролепетала Роми.

Его дыхание согревало ей макушку. Она слышала, как у нее за спиной стучит его сердце. Ощущения были приятными, успокаивающими, ее веки стали тяжелыми, и она сама не заметила, как погрузилась в сон без видений.

Когда Роми проснулась, в окно уже проникали лучи утреннего солнца. Повернувшись, она обнаружила, что постель рядом с ней пуста, и посмотрела на часы. Хавьера в комнате не было. Приняв душ, она оделась и сделала прическу и макияж, после чего, взяв ноутбук и портфель, спустилась вниз.