— Буду.

— Проходи, — я вывернулась из его рук. — Сейчас заварю.

— Спасибо.

Я быстро прошла в кухню. И тут же щелкнул чайник, сообщая, что закипел. Хорошо Арчи все приготовил — так бы я еще нескоро кофе нормально заварила бы. Нервы, нервы. Руки чего-то подрагивают… Тимуру не было плохо. Ему было просто хреново, и вкуса к жизни он не чувствовал.

Вообще.

Плохо…

И чем ему помочь, я пока не знаю.

Кофе я принесла буквально через пару минут, но уже было поздно — вампир спал на диване, уронив голову на сложенные на подлокотнике руки. Вот те на… Бедный мой недовампир.

Поставив кофе на столик, я присела рядом. Дыхание парня было неровным, руки ледяными. Ему же плохо, а он сорвался из больницы, наверняка и медбратию запугал, и капельницу сломал. Стащив плед со спинки, я укрыла это чудо с клыками. Как бы обострения не было.

— Спи. Здесь тебе точно ничего не грозит.

— Не уходи, — то ли шепот, то ли стон. Его ладонь накрыла мою и легонько сжала. Он открыл глаза. — Не уходи, пожалуйста.

— Не дождешься. Моя квартира все-таки, — свободная рука ласково провела по его волосам. — Помнишь сборник Ти-Кей-Ти «Бездна»?

Он судорожно вздохнул.

— Слишком уж он близок к нам. Как она так чувствует?

Наши взгляды пересеклись, Тамерлан чуть сильнее сжал мою руку и закрыл глаза…

Я понимаю зачем он сбежал — в палате и правда взвыть можно! Вот только почему именно я? Почему?! Связывает ли нас что-то большее нежели просто работа и постель?

Скорей всего связывает.

Вопрос — что? А вот ответ знать не хочу. Может, позже… Этот бой, бой за жизнь друга я выиграла. Не в чистую, не без ошибок, но выиграла! Победителей не судят, не так ли? Осталось, чтобы и Тимур выиграл бой с самим собой. И я сделаю все, чтобы он выиграл!

Все!

Дракула и Кириллош молча наблюдали, как Стас сидит рядом с Тимуром и ласково ерошит его темные волосы, а он держится за ее руку как за спасательный круг.

— Спит и… — Влад даже слова не смог цензурные подобрать такому поведению оперативника. — Она же рядом! Такая девушка, а это вампиреныш банально дрыхнет!

— Пусть спит, — улыбнулся Иншеан. — Кошмары ему сниться не будут. Пока он у нее — он защищен лучше всех.

— Значит, он за нее держится покрепче, чем за собственную жизнь?

— Да. Она тот самый «дульный тормоз», тот самый «аркан», что держит лучше клятв и обязательств. И только она противовес его патологической любви к Дэнизе.

— Любит ли он Стас?

— Ревнуешь?

— Не без этого.

— Любит. Краем сердца, но любит.

— Что ты насчет него решил? — граф резко сменил тему. Ему очень хотелось запереть Химеру у себя, ни с кем ее не делить, и не выпускать никогда, но это было невозможно. Принуждение с ней больше не пройдет, а ревность в ее отношении беспочвенна и глупа — граф не имеет на нее никаких прав. Да и Кириллош не даст запереть девочку…

БигБосс думал недолго: — Сначала пусть придет в себя и отоспится. Потом у тебя побудет. Погоняй его как следует, но без издевательств.

— Может мне ему еще и любовницу свою одолжить? — возмутился вампир. — Для физического отдыха!

— Какую из? — съязвил БигБосс. — Ту маленькую брюнеточку? Как бишь ее — Шэйла?

— Да хотя бы.

— Одолжи, раз не жалко.

Дракула рассмеялся.

— Лучше всех скопом, чтобы впредь знал, что такое гарем… Ладно, ну пройдет он у Виттора полный курс Стража, раз такое дело. Выдержит, справится. Что дальше?

— А дальше будет Турнир. И пятнадцатое Кольцо.

— Думаешь — осилит?

— А куда он денется? — возразил Иншеан. — Осилит. Из упрямства. Он сейчас на краю ступеньки. Неверный шаг и откатится обратно. Удержится — его спокойно можно ставить наравне с Морвердом. Они станут равнозначимыми фигурами в третьем отделении. Два «ферзя» из нескольких «слонов» — уже что-то.

— Что с остальными? — граф аккуратно отпил кофе из миниатюрной чашечки.

— Сам Морверд сдавать свои позиции не собирается, Турниры ему не нужны. С Инком сложнее. Он пока на месте стоит. Богомол — следующий после Тимура Турнир — его. Четырнадцатое кольцо заждалось, но вполне подождет и еще пару лет. Алана вообще со счетов сбрасываем. Его десятка твердая, но до одиннадцатого Турнира он пока не дорос.