— А черт знает, — Иншеан оглядел еще раз застывшую картину и покачал головой: — Не поймает.

Он подошел и немного переместил Иглу.

— Так лучше.

Влад критически посмотрел на эту помощь, но согласился: — Ты прав. Дадим убить?

— Да.

Вампир оскалился, слегка передвигая Валерию и чуть поворачивая лезвие Бо-Гун. Тимура он трогать немного опасался. Тот — какой-никакой, но Мастер, мог ощутить. А если не ощутит, то потом сложит два и два. Дураком он никогда не был. Ушибленным на голову — да, но не дураком.

— Все? — Иншеан еще раз критически осмотрел картину.

— Да. Уходим, — и два силуэта исчезли. Долгую минуту все оставалось статичным… и время опять вернулось к своей скорости.

Я поймала Иглу! Правда, при этом приложилась об землю как следует, но это уже мелочи. Больно! Синяки теперь еще добавятся! Сверкнуло острое лезвие, вспоровшее атаковавшую его темноту, и крик Валерии захлебнулся. Схватившись за горло, она медленно осела на землю.

— Вампирское отродье!

Как она еще говорить может? Точно нелюдь.

— Нет, Лер, я хуже, — Тимур оперся об посох: — Таш?

Я показала Иглу.

— Поймала.

В моей руке артефакт лежал мертвым куском металла. Есть такая особенность инертности некоторых таких штучек к оперативникам, что, правда, не защищает нас от их разрушительной силы, примени их кто-нибудь против нас.

— Будьте вы прокляты! Оба!

— Чур меня, чур! — насмешливо отозвался Тамерлан, чертя в воздухе защитный знак тут же вспыхнувший огнем. И Валерия осыпалась пеплом. На земле осталось только темное пятно.

— Тим, — я встала на ноги и пошатнулась. Локоть и бок возмущенно «загомонили», поражаясь моему свинскому к ним отношению.

— Это ведь не Валерия, — напарник убрал оружие под куртку.

— Не знаю. Память ее. Ведь она помнит Иншеана и Дракулу, но сила не ее.

— Игла светилась в ее руке.

— Это-то меня и смущает. Химера и Игла — инертные друг к другу сущности. Тогда получается, что что-то или кто-то взяло себе память Валерии.

— И частичку сил, — Тимур продемонстрировал мне длинную рваную рану на руке. От плеча до запястья. Кровь уже не текла. — Или оживили ее.

— Бред. У кого столько сил?

— Это вопрос пока второстепенный. Меня другое смущает. Я когда собирался атаковать, как-то упустил момент, когда она подставила шею. Вообще-то я целился в бок.

— Упустил?

— Да. Несколько секунд просто выпало из моего восприятия.

Я посмотрела на Иглу, крепко зажатую в руке. Мне тоже казалось, что не дотянусь. Она падала дальше, но поймала же! Что-то сильно сместилось в нашем восприятии.

— Ты хочешь сказать, что кто-то тормознул время?

— Кто-то вмешался. Причем кто-то Высший. Только им подвластен «стоп-кадр», — Тамерлан сплюнул себе под ноги: — К дьяволу их всех, а? Все что могли, мы сделали. Теперь отоспаться и домой.

Пришлось с тяжелым вздохом напоминать. — Еще Джейк.

Ответ прозвучал угрожающе. — Разберемся. Давай Иглу уберем.

Тим достал футляр для этой фиговины, и спустя секунду эта артефактина, из-за которой все закрутилось, была надежно закрыта. Тим сунул коробочку во внутренний карман куртки и вздохнул — тяжело, устало.

— Мне так «весело» не было со времен беспредельной войнушки за трон в Ригле.

— Там ты знал, кто твой враг.

— Угу…

Домой мы шли пешком, угонять машину не хотелось. Для этого в гараж проникнуть сначала надо! А не хочется, да и ночь уже почти заканчивалась. Ничего, доползем. Тело ломило от усталости. Желудок требовал еды, тот перекус, что мы устроили по дороге какими-то сомнительными бутербродами с не менее сомнительной начинкой, был так далеко от этого часа… Да еще вещи попалило! Моя куртка сгорела с некоторыми мелочами, включая телефон. Кобура, отстегнутая мной еще в машине. У Тимура там куча всякой «лабуды» и не только. Ладно, не смертельно. Итак, что у нас в минусе?

Машина — а и хрен бы с ней! Все равно не наша. Вещи — жалко, но ничего особенно важного среди них не было. Разве что телефон, но я многие номера помню, а остальные — в записной — в кабинете есть. Симку восстановить можно — главное, заявку нашим технарям дать. А пока очки выполнят эту функцию запросто. Включились же…

Куртку жаль. Уж сколько она со мной прошла. Ничего, будет повод новую купить.

Патроны — в номере есть еще обоймы, так что тоже не страшно.

В плюсе — меньше.