– У меня нет ни мужа, ни детей! – Ответ был резким, и я испугался, что мог все испортить.

– Но зато есть любимая кошка?

– И собака. – Взгляд женщины смягчился.

– Вот что! – У меня появилась надежда. – Есть отличная идея! Мы купим еды для ваших домашних питомцев, накормим их, чтобы они смогли спокойно дожидаться хозяйку, а сами закажем столик в ресторане.

– Это замечательно! Если мы заедем ко мне домой, то я смогу переодеться в свое любимое платье!

«Если у женщины в шкафу есть любимое платье, то еще не все потеряно». – Я был почти уверен, что личное дело Евы Карауловой у меня в руках.

Открыв глаза, Мария не сразу поняла, где находится. Так бывает после глубокого, наполненного разными событиями сна. Она увидела над собой разноцветный балдахин из простыней и кусок двойной рамы, заклеенной глиной, видимо, еще с прошлой зимы.

«Какая безвкусица! Надо же было раскрасить эти тряпки и развесить их тут сушиться!» – Она не могла вспомнить, чем закончился вчерашний день, но настроение у нее было паршивым. Затем она залезла на подоконник и начала дергать верхнюю раму.

От стука проснулась Лиза.

– Ты что делаешь? – спросила сонная соседка.

– Пытаюсь открыть эту темницу. Лето в самом разгаре, а у нас все окна заклеены. Без окон, без дверей – полна горница людей.

– Почему же, двери есть. Сама в них вчера с трудом заходила. Помню. Может, ты перестанешь долбить по стеклу, а то оно сейчас выпадет. – Лиза с трудом открывала глаза. – А еще хуже, если сейчас проснется Кристина, и тогда выпадешь ты.

– Готово! – Счастливая Мария спрыгнула с подоконника. – Теперь мы можем дышать свежим воздухом и слушать птиц.

– Ты хотела сказать: дышать выхлопными газами и просыпаться от визга тормозов. – Кристина встала с кровати и побрела в ванную.

– Долго не занимать! – крикнула ей вслед Мария. – У меня сегодня насыщенный день!

Костя ждал ее у подъезда соседнего дома. Обойдя здание с другой стороны, Мария незаметно приблизилась к машине и постучала в окно.

– На танцы не подвезете? – Настроение у нее стало игривым. Только она одна знала, какой результат должна получить от сегодняшнего вечера. Другие девушки ходят на дискотеки потанцевать, попить коктейлей, показать свою новую юбку или познакомиться с парнем. Мария шла туда искать работу. Любое развлечение должно иметь смысл. Иными словами, развлекаться без смысла нет никакого смысла!

– Как ты меня напугала! – вздрогнул от неожиданности Костя.

– Так плохо выгляжу? – Мария решила продолжить легкий флирт.

– Нет. Выглядишь ты отлично! Просто появилась неожиданно. – Костя не упустил возможности поцеловать девушку, пока та усаживалась рядом с ним на переднем сиденье.

– Пристегиваться обязательно? – Мария отстранилась под видом поиска ремня безопасности.

– Нет. Со мной ты можешь чувствовать себя свободно. Пристегивать я тебя не буду, если только ты сама не захочешь. – Костя посмотрел на девушку раздевающим взглядом.

Мария сделала вид, что не поняла намека, хотя внутри у нее все перевернулось. «Да что он себе воображает, в конце концов?!»

Клуб горел разноцветными огнями. Возле входа стояли двое охранников, отвечающие за фейс-контроль. «Хотела бы я видеть, какой контроль прошли бы их лица. Интеллигентность не купишь, не нарисуешь косметикой и не спрячешь под камуфляжем. Она либо есть, либо нет!» – подумала Мария, пытаясь разглядеть хоть какие-то ее проблески на лицах охранников, пока те разглядывали содержимое ее сумки.

– Все в порядке. Она со мной, – попытался ускорить процесс Костя.

– Наркотики, оружие, спиртное, фотоаппарат?

– Что? – удивилась Мария, будучи новичком в подобных делах.

– Имеются? – Большерукий рыжий охранник вывалил содержимое ее сумки на стол.

От такой наглости она потеряла дар речи.

– Порядок. Проходите, – разрешил он.

Девушка быстро собрала свои вещи обратно в сумку. Костя взял ее за талию и увлек за собой.

– Какой кошмар! – возмутилась Мария, радуясь, что в этот день у нее в сумке не оказалось интимных вещей.

– Это серьезный клуб. Администрация оставляет за собой право.

– Будь я на месте этой администрации, то отправила бы этих двоих в зоопарк и прикрутила табличку: «С рук не кормить!» Так же всех гостей распугать можно.

Костя не слушал ее, продвигаясь в глубь зала. Там было накурено, хотя и немноголюдно. Многие столики были забронированы.

– Что обозначают эти таблички?

Костя резко остановился.

– Похоже, мне повезло больше, чем я думал. Тебя еще есть чем удивить.