— Свяжись с Султаном! — неожиданно предложил журналист. — ПДА у тебя работает?

— А как же… — усмехнулся бандит. — Оно мне надо? За каким хреном я должен соваться в пасть льва? И так одного из своих людей уже потерял, а ещё двое могут не оклематься. И всё из-за какой-то мелкой тли…

Отец Иоанн схватил за плечи уже было готового кинуться на «затоновца» Степана. Батюшке помог Стылый. И вовремя. Бандиты потянулись к оружию, готовые защитить своего командира.

— Ещё не хватало нам перестрелять друг друга после всего, что довелось вместе пережить! — Пастырь осуждающе посмотрел сперва на своего приятеля, а затем и на джентльменов удачи.

Обе стороны устыдились.

Нервы, что тут скажешь.

Но проблему всё равно нужно было как-то решать. Время не терпело.

И тут, как на диво, отозвался тот самый Ряхин ПДА, так некстати помянутый Степаном.

«Затоновец» пробежал глазами сообщение и откровенно удивился. Его брови высоко взлетели.

— С правого фланга на девяносто градусов большое скопление людей, — сверился со своим коммуникатором Стылый. — Судя по всему, они движутся прямо сюда…

«Крестоносцы» приготовили оружие к бою.

— Отставить! — быстро скомандовал Ряха, пряча прибор связи в сумку. — Это Султан с ребятами…

Настала очередь удивляться временным союзникам бандитов.

— Султан? — не поверил батюшка. — А зачем?

— Сам не понимаю, — развёл руками «затоновец». — Судя по его сообщению, он с основными силами… идёт к нам на помощь…

— Не может быть! — усомнился Стылый. — Султан решил сунуть голову в петлю? С чего бы это?

— Скоро сам объяснит, — раздражённо буркнул Ряха.

Было видно, что и он ошеломлён не меньше «крестоносцев».

Из-за ближайшего институтского корпуса показалась группа вооружённых людей. Впереди двигалась приземистая кряжистая фигура, в которой Степан тотчас узнал Мирзу Каримова.

— Салам алейкум! — хитро сощурился главарь «Затона». — Ну, чито, паваюем мала-мала?

Он за руку поздоровался со всеми «крестоносцами», а потом и со своими подчинёнными. О чём-то недолго пошептался с Ряхой, то хмурясь, то улыбаясь, то кивком головы реагируя на слова «полевого командира». Закончив разговор, вновь подошёл к гостям.

Шиз, Болид и Стылый с откровенной неприязнью глядели на знаменитого бандита. Парочка же участников боев без правил, наоборот, стала активно проводить дознание.

— Что случилось, Султан? — спросил святой отец. — Что в лесу сдохло, как говорят местные, что ты выполз из своей норы, решив нарушить нейтралитет?

— Можит, размяться захател, да? — Глаза узбека воровато забегали.

— Ой, врёшь, — прищучил его батюшка. — Ох, лукавишь, шельма…

— Ну, нада же рибёнка спасти, да. Чито ж я, савсэм без совести, нах?…

— Спасибо! — крепко пожал ему руку благодарный Степан.

— Всё равно не верю… — продолжал гнуть своё Опрокидин. — Ты, конечно, не совсем пропащий для общества человек… и всё же не пойдёшь ради сомнительных для тебя моральных принципов на прямой конфликт с силовыми структурами государства…

— Канфликт-шманфликт, — обиженно надул губы Каримов. — Гасударства-шмасударсва. Никакое зидэсь не гасударство.

— Как это? — дёрнулся Шиз. — Как не государство?!

— А, — пренебрежительно махнул рукой Султан, — частная лавочка! Незаконные вааружённые фармиравания, вот!

— Откуда информация? — вскинулся Чадов, в котором снова проснулся профессиональный журналист. — Она достоверна, проверена?

— Праверена-шмаверена! — сплюнул Мирза. — Надёжиный чилавек саабщил.

Бандит с удовольствием похлопал по своему ПДА.

— Тут висе справки-шмавки, нах!… В общим, можна пащупать этих пахитителей детишек. Гасударства мишать ни будэт.

— Ага, — прошептал на ухо Болиду Шиз. — Ему небось ещё и заплатили за эту «братскую помощь». Решили нашими руками гнилой мусор прибрать…

Болид ничего не ответил, только пожав плечами.

— Давай, Ряха, камандуй, нах, — велел Султан подчинённому. — Ты ж у нас типа ваенный гений.