Шрифт:
— Сможем против них выстоять? — повернул священник к «затоновцу» покрасневшее от гнева лицо.
— Сомнительно. Шансы один к трём не в нашу пользу… Мы на открытом месте. Расстреляют, как зайцев на охоте…
И тут…
…Струйка вязкой крови, кажущейся в темноте чёрной…
Постороннее присутствие «крестоносцы» почувствовали одновременно. И переглянулись, не зная, чего ожидать.
— Бля! — отвесил челюсть Ряха, с выпученными глазами уставившись на перрон.
Там творилось непонятное. Ни с того ни с сего «долговцы» отвернули от бандитов с «крестоносцами» стволы… и направили их друг на друга. Через мгновение автоматы изрыгнули свинец, смертельным дождём пролившийся на людей в чёрно-красных комбинезонах. То одна, то другая фигура, сложившись пополам или дёргаясь в жутких конвульсиях, падала наземь с двухметровой высоты перрона, откуда её продолжали обстреливать ещё остававшиеся наверху…
«Уходим», — знаками показал своим людям и «крестоносцам» Ряха.
Они были лишними на этом пиршестве Смерти.
Впереди была вожделённая бетонная стена, а за нею — «Янтарь».
Степану показалось, или он и впрямь услышал, что где-то рядом раздалось дикое конское ржание…
Глава двенадцатая. Шатун
Дикая территория
— Фух! — вырвался вздох облегчения из груди Стылого, когда наконец проклятая Тёмная долина осталась у них за спиной.
Даже перекрестился, вспомнив отца Иоанна. Ох, как часто не хватает его мудрого дружеского совета. Да и просто слов утешения…
Что-то ты раскис, сталкер! Не время и не место для сантиментов. Расслабимся потом.
До поставленной в его ПДА бюрером-предсказателем электронной метки было не так уж и далеко. Следовало пересечь Дикую территорию, а там уже и до самого «Янтаря» рукой подать.
Впрочем, проход через Дикую территорию вовсе не выглядел увеселительной прогулкой даже для опытных сталкеров. То была часть завода «Росток», пересекаемая ржавыми, изъеденными временем железнодорожными рельсами, по которым уже давно не ходили поезда. В окрестностях часто шныряли хорошо вооружённые наёмники, открывающие огонь на поражение по всему, что двигалось. Из мутантов преобладали тушканчики, слепые псы и кровососы. Говорят, что кто-то встречался даже с химерами, но это уж на уровне слухов. Слишком редкая и непредсказуемая тварь. С аномалиями, правда, в этом районе было полегче, в основном здесь водились «жарки» да «электры», щедро рассыпая многочисленные артефакты, из-за которых сюда часто совались сталкеры-новички, не решавшиеся до поры до времени углубляться в сердце Зоны.
— Скажи, пожалуйста, друг… — нарушил продолжительное молчание Шиз, у которого от постоянного вглядывания в экран ПДА уже слезились глаза, — какого чёрта эти сектанты окопались на «Янтаре»? Чё, мест других в Зоне не нашлось?
— А мне почем знать? — пожал плечами Стылый. — Вот как туда доберёмся, всё на месте и выясним…
— А мне всё-таки кажется, что проклятый недомерок-мутант заманивает нас в ловушку…
— Опять ты за своё?
— Не опять, а снова! — с вызовом подтвердил Шиз.
Стылый вяло отмахнулся от вечно брюзжащего напарника, навесом швыряя крупную гайку в вольготно расположившуюся прямо на сталкерской тропе «электру». Та ответила ленивой вспышкой. Словно презрительно сквозь зубы сплюнула. Если представить, разумеется, что у безмозглой аномалии могут быть «зубы». Устройство всех этих «жарок», «электр», «холодцов» и прочей дряни до конца не изучено. Вон умники в своих лабораториях изучают их, изучают, а толку мало. Может, оно и впрямь всё живое и разумное. А артефакты, порождаемые аномалиями, — это что-то типа метаболизма. Или «детёнышей».
Господи, лезет же в голову всякая хрень. Думать мне больше не о чем, кроме как об удивительной природе аномалий.
— Жаль, что с нами нет Ромеро! — грустно посетовал заметно приободрившийся после ранения Болид, на которого были истрачены уйма транквилизаторов и парочка недорогих артефактов из закромов Стылого. — Вот бы кто порадовался…
— Чему? — Шиз удивлённо повернулся к коллеге. — Тому, что лезем сломя голову в пасть к самому дьяволу?
— На «Янтаре» полно зомби! — веско заметил Болид. — Вот бы Ромерчик отвёл там душу…
— Ах, вот ты о чём! — Шиз разочарованно сплюнул себе под ноги. — М-да, РП-47 Ромеро нам бы сейчас очень даже пригодился… Вместе с его хозяином…
— Тихо! — Стылый поднял правую руку и, присев на одно колено, припал к окулярам мощного армейского бинокля.
— Чего там? — Болид тоже принялся изучать окрестности через оптику своего «Винтаря». — Я ничего подозрительного не вижу…
— Там… чуть дальше… — Стылый медленно подкручивал колёсико настройки. — За железнодорожной насыпью…