Вот как. Я поспешно сбежала по лестнице вниз. Вы когда-нибудь чувствовали себя добычей? Самое обидное, что я все заранее знала!

– Кто это был? – спросила я, когда Руслан вернулся в каминный зал.

– Да так. По работе.

– Чем ты сейчас занимаешься? Реанимируешь какую-нибудь фирму?

– Моя работа такая скучная. Давай не будем о ней.

– Как тебе вообще пришло в голову заняться консалтингом в области управления?

Он нахмурился.

– Какое у тебя образование? – не унималась я. – Экономическое или юридическое? А, может, оба?

– Арина… Давай еще выпьем?

Не дожидаясь моего ответа, он подошел к столу и наполнил рюмки.

– Опять на брудершафт? – съязвила я.

– Я очень тебя хочу. Хочу целовать, хочу… – Он залпом выпил коньяк и стал на меня надвигаться.

Я так и стояла со своей рюмкой. Дело, кажется, шло к развязке.

– Ты такая красивая…

– Зато я не хочу, – тихо сказала я и поставила рюмку рядом с пузатой бутылкой, словно точку в конце предложения. – Не хочу, и все.

– Не упрямься. Все будет хорошо…

Он попытался стянуть с меня свитер. Я рванулась из его цепких рук.

– Я же сказала, что ничего не будет!

– Тебе просто надо решиться…

Я не помню, как в моих руках оказался пистолет. Когда Руслан его увидел, то не испугался, а рассмеялся.

– Алена говорила, что ты странная… Тебя это возбуждает? Я в следующий раз возьму наручники. Будем играть в проститутку и полицейского.

Он еще и извращенец!

– Стой на месте, – предупредила я.

– Это не боевой пистолет.

– Давно ты знаешь Белку? Отвечай!

– Арина, перестань…

– Это она сейчас звонила?

– Ну, допустим.

– Вы хотите меня обобрать?

– Господи, кто тебе это внушил? Я люблю тебя…

Он опять стал на меня надвигаться со словами:

– Ну, давай же, малыш, не упрямься…

Я без конца повторяла про себя фразу: «Только не целься в голову… только не целься в голову…» Как вы думаете, чем все закончилось? Это все равно что дать в руки ребенку калейдоскоп и верить, что он так и будет рассматривать узоры. И все, что надо его пытливому уму, это созерцание. Да, конечно же, он попытается вскрыть волшебную трубку, чтобы узнать, как там все устроено! Он тоже хочет стать волшебником!

– Ну, давай же, малыш…

Бац! Кожа лопнула! Я увидела настоящего маньяка! Извращенца! Он говорил мне «малыш»! И глаза у него были ледяные, а улыбка искусственная.

Когда я поняла, что еще секунда, и я окажусь на ковре на спине, нажала на курок. Я же видела, как он разбрасывает снег лопатой. Это чудовище готово было меня сломать, как спичку. Я, сама того не желая, целилась ему в голову. И попала туда, куда хотела всем своим пылающим от боли сердцем. С близкого расстояния. С очень близкого. Ближе не бывает.

Я не сразу поняла, что он умер. А когда поняла, набрала Пашин номер.

– Я уже еду! – весело отрапортовал он в трубку. – Объект готов?

– Готов, – мертвым голосом сказала я. – Ты опоздал.

– Что ты наделала?! – заорал он.

– Приезжай – увидишь.

Опергруппу вызвал Паша. Пока его коллеги ехали к нам, мы ругались.

– Я что говорил?! – орал он. – Что я тебе говорил, когда давал пистолет?!

– Лучше бы ты этого не говорил!!!

– Ты что, ненормальная?!!

– Я защищалась!

– Ты могла его просто напугать?!

– Он не испугался!

– Что здесь вообще произошло?!

Поскольку трупы Паша видел часто, его больше заинтересовала бутылка элитного «Hennessy». Он подошел к столу и обнюхал рюмки. Потом налил в одну из них коньяк и залпом выпил.

– Что ты делаешь? – возмутилась я. – Это же улики!

– Тьфу, – сплюнул он. – Дура.

– У тебя что, будут неприятности?

– У нас. У нас будут неприятности, – мрачно пообещал он.

– Но это была самооборона!

– Он пытался тебя изнасиловать? – с надеждой спросил Паша.

– Да!

– Значит, так.

Он подошел ко мне и рванул с меня свитер.

– Что ты делаешь?!

– Заткнись! – рявкнул он.

Господи, сколько же в нем было силы! Какое-то время он с остервенением рвал на мне одежду. И это при трупе! Мертвому Руслану оставалось только завидовать! Растерзав лифчик, Паша вмазал мне в лицо кулаком, так смачно, что разбил губы в кровь. Я заплакала, а он сказал: