Рейнер дернулся так, будто я дала ему пинка под зад, а виконт подскочил с многострадального табурета и выхватил шпагу, умело прикрытую плащом до этого момента.

— Никто не смеет оскорблять наглой клеветой...

— Не годен! – холодно отрезала я. – Освободите помещение и пригласите следующего!

Этот день обещает быть очень долгим.

Освободилась я только в восемь часов вечера, отобрав ровно 99 кандидатов. В принципе, не плохо. От тридцати до пятидесяти отсеется во время обучения, но двадцать кандидатов точно к осени будут готовы. Пока же у их последняя ночь в город, когда они могут пьянствовать и веселиться как обычные люди.

— К-1-01, – окликнула я своего замученного секретаря. – Разыщи второго и третьего и приведи сюда. И заодно купи что-нить поесть – я умираю с голоду. Лучше мясо и побольше. Хорошо прожаренного!

Кинув парню одну золотую монету, я откинулась на спинку кресла и попыталась расслабиться.

— Но этого слишком много... – неосторожно ляпнул парень, опошлив этим всю мою щедрость.

— Это на 10 человек с очень большим аппетитом, приличное вино и что-нибудь сладкое, – отомстила я ему за чрезмерную для столичного жителя честность.

— Тогда мало, – тут же ответил он, вернув мне веру в человечество.

Хотя в столицы питание и правда в несколько раз дороже, чем в провинциях. Со вздохом я достала еще две монеты, прекрасно осознавая, что парню придется нанимать еще и доставщика, а потом бежать и второй раз, так как скоро заявятся все – проведать меня.

— Можно войти? – тут же отозвался на мои мысли голос самого ненавистного на данный момент человека.

— Прием в доблестные ряды ассасинов окончен – приходите в следующем году, – огрызнулась я.

— Да у меня уже вроде как есть работа, – усмехнулся Макс, заходя в кабинет и скидывая капюшон своего неприметного плаща.

— К-1-01, у тебя задание уже есть? Так почему ты еще здесь? – прикрикнула я на замершего пацана. Интересно, узнал ли он в неожиданном госте своего венценосного брата?

Паренек, обойдя Макса по приличной дуге, поспешно выбежал. Кажется, все-таки узнал нашего златокудрого императора, уже успевшего избавиться от краски и посетить профессионального цирюльника.

— Как прошел день? – поинтересовался Макс, усаживаясь на мой стол.

— Продуктивно. Осенью уже сформируем костяк ассасинов. Конечно, если мои помощники сегодня принесут хорошие вести.

Стоил вспомнить этих двоих, как дверь кабинета распахнулась, впуская Машку и Тристана, а за ними и Ромео, Кариса, Блэр, Леонидаса. Пока дверь была распахнута,я успела заметит, что деревянные скамейки, опустевшие после собеседований, вновь заполнились людьми.

— Госпожа, я привел к вам бывших ассасинов, которые вполне могут стать учителями. Каждый из них готов верно служить Императора Максимильяну, воспитываю новое поколение. Так же я нанял поваров, дворовых, конюхов, кузнеца и плотника из числа надежных людей, готовых хранить тайны ассасинов. Они ждут знакомства с вами. Триста компелктов универсальной черной формы новобранцев разного размера уже лежат в холле. К утру доставят двести тренировочных мечей, низкого качества, пять десятков луков, две тысячи стрел, а так же... – бодро отчитывался Карис, весь светящийся от чувства собственной значимости

Но, честно говоря, я впечатлилась. Проделать такую работу всего за пол дня! Премию ему что ли дать? Кстати о деньгах...

— Ладно, все, поняла, что ты у меня умница и все сделал верно. Теперь подготовь помещение для нашего праздничного банкета в узком кругу, и вели перетащить все в подвал. Только пусть место посуше найдут, чтоб ничего не отсырело. Досье на отобранных кандидатов на том столе, но с ними можешь пока не спешить. Надо еще с учителями разобраться, – устало пробормотала я, чувствуя, как уже ломит от усталости в затылке. – А тебя как дела, второй?

— Деньги выбил. Хватит на содержание казармы и сотни кадетов, – ответил Ромео, выкладывая передо мной пять увесистых кошельков, туго набитых золотыми монетами. – В том числе и на зарплату обслуге. Зарплату для вас госпожа, себя и номера третьего выбить не смог. Прошу меня простить. – Ромео бросил станный взгляд на подозрительно захихикавшего Максимильяна.

— Что еще? – злобно поинтересовалась я у Императора.

— Твой помощник так запугал моих бухгалтеров и казначеев своими рассказами о страшной, жестокой и кроважадной Ассасинше, что они без разговоров выдали ему пять сотен золотых, хотя обычно и за сотню удавятся. Но зарплату, увы, выдают все в последние три дня месяца, – ничуть не смутился Макс

Не поняла, что он им такого нарассказывал? Ладно еще жестокая и кровожадная, но страшная? Я? Признаю, что далеко не красавица, но ведь не чудовище!!! Просто устала, не выспалась, испытываю этот самый.. как его.. стресс!!

— Ты прекрасна, моя жемчужинка, – каким-то образом понял мои терзания Леонидас. – Твоей красоте завидуют звезды.

— Ты не объективен, – польщено буркнула я и... поймала полный гнева взгляд Кариса, после чего и сочла разумным добавить "папа". А что? И Древнему приятно, и Карис занервничал, и мне не сложно.