Гарем Амона состоял из принцесс царской крови и царицы. Жизнь в нем более всего походила на жизнь жриц. В своих таинственных медитациях они должны были соединиться с Духом Матери мира, чтобы Тот-кто-веет-опахалами - Духовный Ветер Амона - мог в священном союзе (который, как говорят, дает жизнь всему, вплоть до скипетров и ритуальных предметов) через фараона как посредника оплодотворить царицу или принцессу. Это физически обеспечивало вечное сохранение наследования царства через генетический канал, который в то же время обеспечивал законность и настоящую преемственность власти.

Естественно, были предусмотрены даже очень редкие случаи бесплодия. В переломные моменты истории или во время революций, которые не раз сотрясали Египет на протяжении многих тысячелетий его существования, применялась аналогия с мифом о Хоре, который заменил своего умершего отца, чтобы породить со своей матерью проявленный мир и принести в жизнь образ себя самого для защиты человечества. Так совершалось обновление династии или ее смена другой. Но встреча, после которой на свет должен был появиться наследник, происходила лишь раз в год при наиболее благоприятных астрологических условиях и только после того, как жрецы вызывали душу, которая должна была воплотиться в будущем фараоне, владыке Верхнего и Нижнего Египта, Сыне Солнца (таков был первый из его титулов). При необходимости эта встреча могла произойти в другое время, но соблюдение ритуальных норм было обязательным, и редчайшие случаи отступления от них лишь подтверждали их незыблемость.

Большой дом фараона был почти полностью построен из дерева, причем отборного и освященного. Часть материалов добывалась в самом Египте, часть доставлялась из самых дальних пределов, как, например, ливанский кедр или красный песчаник из Сирии. Двери, потолки, стены, мебель, водоемы - все, абсолютно все имело ритуальное название, и обитатель Большого дома и те, кто ему прислуживали, обязаны были знать тайные имена всего, с чем они соприкасались.

Большую часть года фараон объезжал свое царство. Иногда во время войн со всей царской пышностью, окруженный дрессированными львами и прирученными грифами, он выступал в поход во главе своих войск. Точно так же, в окружении ручных бабуинов, он отправлялся собирать корень мандрагоры, символ одного из видов целительной магии. Или же с большими дрессированными котами (исчезнувшая порода, наиболее похожа на нее сиамская) охотился на гусей, являвшихся символом материи и символом побежденных врагов. Его охрану, как и охрану храмов Амона, составляли не только стражники, но и львы в дневное время и черные пантеры по ночам.

Из всех священных празднеств, на которых должен был присутствовать фараон, было одно, которое сейчас, во времена радостного возбуждения от всякого рода публичных мероприятий, покажется нам наиболее понятным. В течение двадцати четырех часов фараон разламывал на части большие круглые хлеба с рельефным изображением крестов ансата, или ключей жизни. Его приближенные делили эти части на более мелкие кусочки так, чтобы их число соответствовало числу жителей царства по последней переписи, которую ему предоставляли специальные жрецы.

Затем по воде и по суше эти кусочки, освященные рукой фараона, развозились всем его подданным. Абсолютно все имели право на такой кусочек священного хлеба, и если кто-либо оказывался обойденным, виновный, невзирая на его ранг, мог поплатиться жизнью.

Это празднество, как и все другие, было ежегодным. Так же, как и упомянутый выше священный союз, оно проходило в храме.

Охота на гусей. Гробница Нахт. XIX династия. Дейр элъ-Мединэ

Естественный покров таинственности не позволяет нам узнать больше об истинных правителях Египта - жрецах. Мы имеем в виду не простых жрецов, которые были в каждом селении и которым приходилось навещать больных и умирающих, присутствовать при рождении детей и на похоронах, которые знали все, от основ медицины до принципов земледельческих циклов и от строительства судов до талисманов, охраняющих дома.

Речь идет о тех, кто находился на вершине теократической пирамиды.

"Зеленая голова". Изображение старейшины или жреца эпохи Птолемеев, Берлин, Египетский музей

Нужно отметить, что вследствие сильной религиозности египетского народа, отчужденности по отношению к иностранцам и, кроме того, знания некоторых механических и химических противозачаточных средств численность населения царства на протяжении тысячелетий была примерно постоянной. По нашим подсчетам, она составляла около двенадцати миллионов человек. Каждые пять или семь лет, в зависимости от эпохи, проводился тщательный учет населения.

Когда Фивы были столицей, каждый год из города отплывали суда со стягами Амона. На судах находились жрецы очень высокого ранга.

Они проплывали по Нилу через все известные и принадлежавшие царству земли. Если особые предзнаменования указывали на какое-нибудь селение, золоченый корабль причаливал к берегу и сам жрец или кто-то из его высоких спутников спускался на берег и выбирал среди детей, рожденных в этом году, по крайней мере одного, которого забирали на корабль, чтобы по возвращении в Шивы отдать его в школу жрецов. Удостоенное такой чести селение устраивало праздник, а семья избранника приобретала большой вес в обществе.