Но на Робура рассказ произвел совсем не такое впечатление, на какое рассчитывал Эрд. Глаза молодого воина загорелись.

Биорк рассмеялся:

– Светлейший! – сказал он удивленному Эрду.– Постарайся вспомнить, каким ты был год назад. Может, тогда ты подыщешь более удачные аргументы, чтобы предостеречь светлорожденного Робура?

– Нет! – принял решение Тилод.– Она не уедет из Конга. И ее не убьют. Она – последний Великий Анган. Пусть остается в живых. Как напоминание. Я поручу жрецам Тура присмотреть за ней. Они искусны в магии. Но пока пусть она побудет в твоем дворце, Дракон Юга. У нас есть более важные дела!

– Как скажешь, вождь,– согласился Керанраон.– Не перейти ли нам в более удобное для беседы место?

Более удобное место оказалось открытой полукруглой террасой, утонувшей в зелени и синеве листьев. Горшки с растениями были расставлены так, чтобы не заслонять открывающегося сверху вида Сарбура. Дворец возвели на холме, и с его террас замечательно просматривался весь северный берег и широкое устье реки.

– Взгляни-ка,– сказал сыну Биорк, указывая на белые, украшенные башенками стены, обрамляющие сад.

Сразу за ними начинался крутой склон, поросший травой. Белая лента дороги серпантином поднималась наверх.

– Неплохо! – одобрительно отозвался Нил.– Довольно пары сотен арбалетчиков!

– Попробуйте этого вина! – раздался рядом голос хозяина. Если он и слышал реплики, которыми обменялись северяне, то виду не подал.

– Черное сарбурское не хуже, чем черное архонское, клянусь языком Тура! Ему уже восемьдесят шесть лет, господа мои!

Нил облапил протянутый бокал, пригубил и кивнул одобрительно.

– Годится.

– Как здоровье твоего сына? – осведомился Керанраон.– Я имею в виду того, в ком кровь конгайки.

– Здоров! – буркнул Нил. Его раздосадовал намек.– Это мой единственный сын, Раон. Боги не удостоили меня, ведь я лишь наполовину человек.

– Прости! – огорчение Керанраона было искренним.– Я не знал! Надеюсь, ты нашел свою женщину и милость Тура останется с вами!

– Добрые слова! – сказал Биорк.

Керанраон похлопал Нила по плечу и отошел к столу, за которым сидел Тилод.

– Вождь!

Зодчий повернулся, ответив улыбкой на улыбку хозяина.

– Позволь спросить! Как я понял, ты не намерен ехать в Далаанг?

– Ты прав.

– Тогда… где ты намерен… Вождь, не можешь ли ты, удовлетворив мое любопытство, назвать место, откуда ты намереваешься повелевать страной?

Керанраон ждал с волнением и испытал огромное облегчение, услышав ответ Тилода.

– Ты мог бы осведомиться и не так витиевато! Нет, мой друг! Я не собираюсь обосновываться здесь, в Сарбуре! Он останется твоим!

– Под твоей рукой, вождь!

– Да, если так решит Судьба!

– Не Далаанг, не Сарбур…– продолжал Керанраон.– Тогда – Фаранг?

– И не Фаранг! Это тоже было бы несправедливо.

– К Гангу?

– К твоему Сарбуру.

Дракон Юга недоуменно поглядел на зодчего.

– Я не слишком люблю загадки! – сказал он.

– Если столица будет в Фаранге, это сделает Фаранг выше Сарбура.

– Тогда где она будет, твоя столица?

– Я думаю,– произнес Тилод,– пришло время восстановить древнюю столицу!

– Ангтъян? Ты не шутишь?

Зодчий посмотрел в глаза собеседника.

– Ты что же, не одобряешь мой выбор?

– Слишком неожиданно… И… Да! – заявил воин решительно.– Ты целиком прав! Пришло время вернуть жизнь берегам залива Донхен! Я – с тобой!

– Я еще не Владыка Конга! – напомнил Тилод.– И предпочел бы…

– Не говори ничего! – поднял руку Керанраон.– Я никогда не видел твоего сына, но охотно присягну ему, если он…

– Если он вернется! – закончил Тилод вместо заколебавшегося Керанраона.– Нам с тобой, достойный, не подобает отворачиваться от Судьбы! Ты – первый, кому я сказал о своем желании восстановить Ангтъян, но нынче вечером я объявлю об этом всем.

– Носитель Дракона Нгау, как я слышал, намерен воздать тебе почести Великого Ангана,– негромко сказал Керанраон.

– Я не слыхал об этом!

– Еще бы! Он знает свое дело, маленький Нгау!

– Если он тебя не устраивает, ты можешь…

– Наоборот,– и, прежде, чем отойти, добавил: – Знаешь, я рад, что ты разбил меня тогда, у Медного Тракта!

Приемный зал Наместника Сарбура был поистине огромен. Площадь мозаичного пола равна сотой части квадратной мили. Число же колонн, поддерживающих исполинские своды,– сто восемьдесят шесть. Мраморный лес. Но и гостей, прибывших на прием – не меньше полутысячи.