– И как долго это будет продолжаться?

– Не долго.

– После власть однозначно перейдет к ним в руки?

Если Искатель Огня получит то, что хочет.

– Нет. Но нам надо вернуть все на свои места.

– Нам, любовь моя? А я думал, что ты управишься со всем сама.

Сделка с Искателем Огня была лично моей проблемой, но для всего остального мне будет нужен помощник.

– Я была неправа.

Валекс нагрел воду и наполнил ею железную лоханку. Снял с меня остатки изрядно сгоревшей одежды. А когда я закончила умывание, принес мне чистую.

– Что это?
– Он держал в руке стеклянную летучую мышь.

Я рассказала ему о встрече с Опал.

– Она только учится. Как тебе ее успехи?

Он пристально изучил статуэтку, покрутив ее в разные стороны.

– Аккуратная репродукция. По цвету напоминает на малую летучую мышь, обычно обитающую в джунглях. К ней липнет магия - я чувствую ее. Но не вижу. А ты?

– Внутри нее горит свет, как пойманный в лед огонек.

– Интересно было бы это увидеть.

Вспомнилось, как Искатель Огня показал мне свой мир. Я дотронулась до плеча Валекса и открылась ему, позволяя ему увидеть летучую мышь моими глазами.

– Аххх... захватывающе. Все могут это увидеть?

– Только маги.

"И Командор" добавила я про себя.

– Хорошо. Теперь можно отдохнуть. Я не маг.

– Тогда кто же? Уж точно не обычный человек.

Валекс притворился, будто не понимает.

– Перестань.
– Я закатила глаза.
– Твои навыки борьбы на грани с магией. А умения двигаться без единого звука и сливать с тенями кажется невероятной. Ты можешь общаться со мной на огромных расстояниях, а я с тобой нет.

– Анти-маг?

– Возможно, бьюсь об заклад, что Бэйн найдет что-нибудь в своих книгах.
– Я рассказала Валексу о туннеле, семьях советников и описала водоем.

Он задумался.

– Звучит похоже на Алмазное Озеро в землях Драгоценной Розы. Оно прямо рядом с границей клана Доброй Крови. Клан Драгоценной Розы вырыл серию озер, откуда выкачивали драгоценности, из-за них вода поменяла цвет.

– В красный.

– Да. Клану Драгоценной Розы нравилось вставлять рубины в драгоценные ожерелья. Даже у Командора есть кольцо с рубином в шесть карат, но он уже давно его не надевал. Интересно...
– Валекс, казалось, смотрел в никуда.

– Что?

Он посмотрел на меня, по его глазам стало ясно, что он хотел сказать что-то важное.

– Ты показывала летучую мышь Командору?

– Да.

– И?

Я заколебалась. Я поклялась Командору, что буду держать "его мутацию" в секрете. Если рассказать Валексу о летучей мыши, то это нарушит клятву?

– Я знаю о Командоре, любовь моя. Неужели ты думала, что за двадцать один год рядом с ним, я ничего не замечу?

– Я...

– После всего.
– Валекс сделал притворно-испуганное лицо.
– Я - анти-маг.

Я рассмеялась.

– Почему ты мне не рассказал?

– По тем же причинам, что и ты.
– Он положил летучую мышь обратно в сумку.

– Командор увидел огонь. Думаю, в его теле слились две души, но я без понятия как или почему. А если в нем есть магия, то почему она не вырвалась на волю в его переходном возрасте?

– Две. Мать Амброуза умерла при родах и произошла небольшая путаница. Повитуха утверждала, что родился мальчик, но позже отцу на руки отдали девочку. Они искали доказательства о рождении двойни, но так ничего и не нашли. Акушерка очень расстроилась, потеряв пациентку, и могла недосмотреть. Амброуз частенько обвинял в своих неудачах этого невидимого близнеца. Семья потворствовала ему, когда он начал носить мужскую одежду и стал называть себя Амброузом. Это было мелочью по сравнению с остальными его выходками.

– Его мать была магом?

– Насколько я знаю, она была лекарем, но не знаю, лечила ли она людей с помощью магии, или травами.

Валекс утащил ванну, а я пыталась сделать что-нибудь со своими обгоревшими волосами.

– Позволь мне, любовь моя.
– Валекс выхватил расческу у меня из руки. Он порылся в чем-то рядом с ванной и вытащил свою бритву.
– Извини, ничего другое не поможет.

– Как ты научился так хорошо ухаживать за волосами?

– Провел один сезон в качестве личной служанки королевы Драгоценная Роза. У нее красивые, густые волосы.

– Подожди, я думала все служанки королевы - женщины.

– Хорошо, что никто не заглядывал мне под юбку.
– Валекс проказливо усмехнулся, пока стриг мне волосы.

Длинные пряди падали на пол. Я уставилась на них, пытаясь убедить себя, что потеря волос не имела особого значения. И правда. Вряд ли они мне понадобятся в огненном мире.

Когда Валекс закончил колдовать над моей прической, он сказал:

– А это для маскировки.

– Маскировки?

– Элена, за твою голову объявили цену. Тебя везде ищут, и маскировка значительно усложнит им поиски, тем более я собираюсь загримировать тебя в мужчину. Хотя...
– Он покрутил мое лицо из стороны в сторону.
– Много косметики для этого не понадобится. И нужно будет подрисовать брови, а то их отсутствие привлекает слишком много внимания.