Я провела пальцами по своему лбу и переносице. Ничего, кроме гладкой кожи.Надеюсь, что они когда-нибудь снова вырастут. Нет. Это уже не будет иметь значения. Конец довольно близок.

– Что мы будем делать? Искать тайный туннель под Цитаделью, если он вообще существует. Или отправимся на поиски семей советников?
– спросила я.

– Сначала надо...
– Валекс втянул носом воздух, словно почувствовал запах опасности.
– Кто-то идет.

Он дал мне знак подождать и беззвучно исчез [8] . Я схватила свой ножик с выкидным лезвием и на цыпочках пошла в гостиную. Из кухни доносились приглушенные голоса. Дверь раскрылась, как только я подошла к ней. Я инстинктивно замахнулась на фигуру в дверном проеме.

– Что случилось с твоими волосами?
– потребовал Ари.
– Все в порядке?

За ним показался Янко.

– Вот видишь, что бывает, когда ты сбегаешь от нас!

– Меня поймали и в ящике переправили в Ситию, - оправдалась я.

Янко тщательно осмотрел меня с ног до головы.

– Аха! Выглядишь как колючие кусты в ВО-4. Если тебя по шею закопать в землю, то...

– Янко, - проворчал Ари.

– Джентльмены, если вы закончили, то потрудитесь объяснить, почему вы ослушались моих приказов, - встрял Валекс.

Янко растянул губы в одной из своих хищный ухмылок, говорящих, что этого вопроса он давно ждал.

– Мы не ослушивались ни одного вашего приказа. Ты указал нам следить за братом Элены, большим парнем и остальными двумя. Это мы и делали.

Валекс скрестил руки и ждал продолжения.

– Но вы не упоминали, что нам нельзя пускать их в Ситию.
– Добавил Ари.

– Как они смогли сбежать из замка и перейти границу?
– На лице Валекса отражалось сильное раздражение. А глаза Янко светились чистым удовольствием.

– Хороший вопрос. Ари, пожалуйста, расскажи нашему трудолюбивому командиру о побеге ситийцев.

Ари послал напарнику злобный взгляд, который Янко, сладко улыбаясь, проигнорировал.

– Им немного помогли, - признался Ари.

Валекс молчал. Ари переступил с ноги на ногу. Мне пришлось сжать губы, дабы сдержать смех, этот взрослый воин сейчас напоминал десятилетнего мальчишку, которого собираются поставить в угол.

– Мы помогли им.

– Мы?
– невинно уточнил Янко.

– Я.
– несчастно пробормотал Ари.
– Теперь ты счастлив?

– Еще как.
– Янко потер друг о друга ладони.
– Очень хорошо. Продолжай, Ари, расскажи почему... хотя, лично мне кажется, что они его заколдовали.
– Он потряс пальцем.

– Они не прибегали к магии, лишь к смекалке и логике.

Валекс поднял бровь.

– Здесь происходит странное, - продолжал оправдываться Ари.
– И если мы его не остановим, то оно распространится, в точности как чума, и погубит всех нас.

– Кто тебе это сказал?
– спросила я.

– Лунный Человек.

– Где они?
– буркнул Валекс.

– В палаточном лагере где-то в миле отсюда.

Допрос Валекса прервался стуком копыт. Из окна я увидела Кики, а за ней Топаза, Граната и Русалку.

– Как они нас нашли? – Режущем ледяными лезвиями голосом поинтересовался Валекс.

Янко выглядел сильно удивленным.

– Они не знали, куда мы идем. Я же сказал им ждать нас.

– И что вы от них хотели, если сами не слушаетесь приказов? – вопрос Валекса остался без ответа.

Мы вышли из дома. На Кики ехал Тано, она сразу же направилась ко мне и уткнулась носом мне в грудь. Я открыла ей свое сознание.

«Никогда больше не входи в огонь» Отчитала она меня.

Я не ответила, просто почесала ее за ухом, а Тано в то время спустился на землю. Поприветствовал меня холодным взглядом и повернулся к остальным. Лист, Лунный Человек и Маррок замешкались у своих лошадей, но все же передали поводья Ари и Янко. По угрюмым выражением лиц Листа и Тано было не трудно догадаться, что они злились на меня. И их нельзя винить за это. Лицо Маррока немного оживилось, надеюсь, Лунный Человек смог восстановить работу мозга.

Все прошли внутрь, но я осталась с лошадьми и постаралась расчесать их полу сгоревшей щеткой, накормила обгоревшим сеном. Часть пастбищенского забора пала под натиском огня. На эту брешь я и уставилась. Чистокровным лошадям клана Песчаного Семени ограда не нужна, а Оникс и Топаз могли остаться вместе с ними.

Но я все же начала заделывать прореху в сломанном заборе. К тому времени солнце уже зашло за горизонт, а воздух стал заметно прохладнее. Однако, я продолжала работать, даже когда сами лошади сочли погоду слишком холодной и пошли устраиваться на ночлег в подлеске.