– Бам-м! – предупреждающе воскликнул Лисица. – Неверный ответ! Первое предупреждение. Еще один удар гонга – диалог продолжается. А получишь третий гонг и фотографии… тю-тю! Они тут же окажутся на рабочем столе твоей жены и всех ее подружек.

Эрни тяжело закряхтел:

– Можно хотя бы взглянуть на эти фотки?

– Пожалуйста, – с готовностью произнес Лисица. – Это всегда пожалуйста! Но сразу же предупреждаю: техника дорогая. Портить ее не нужно. Все равно фотографии уже в пути. Теперь только я могу ввести пароль, который отменит крах вашей семейной жизни.

Эрни исподлобья покосился на Лисицу:

– А ты не боишься, что… один мой звонок – и сюда приедут ребята, которые душу из тебя вытрясут вместе с паролем?

– Не боюсь.

– Почему?

– Не успеют сюда, извиняюсь, ваши ребята, – не утратив светской любезности в тоне, произнес Лисица. – Все должно случиться в течение десяти минут. А иначе ваше семейное гнездышко подвергнется разрушению. Кстати, как раз в данный момент в ожидании вас ваша милая супруга коротает время в чате со своими друзьями. Как вы думаете, будет ей приятно, если ее страничка запестрит изображениями ее голого мужа в обществе двух красоток в неглиже?

Эрни еще немного покряхтел, но потом признал очевидную правоту слов своих врагов. Эрни угодил в расставленную для него ловушку. И, будучи сам опытным охотником, он понимал, что нынешний расклад – далеко не в его пользу. Оставалось только смириться с этим и принять условия, которые диктовала ему победившая сторона.

Колебался Эрни недолго. Время явно поджимало, о чем недвусмысленно напомнил ему Лисица, продемонстрировав Эрни свои наручные часы.

– Да, времени мало. Что конкретно вас интересует?

– Фирма «Орион», – выпалил Лисица, прежде чем подруги успели сообразить что к чему.

Эрни прищурился.

– «Орион»? Это туризм? Две дамочки, которые в свою фирму и носа не казали?

При этих словах в подругах взыграло праведное негодование.

– Почему это? – воскликнули они. – Мы очень даже казали! И нос, и все остальные части тела! Это Светлана нас так запутала, что мы передоверили ей часть своих обязанностей. А она этим воспользовалась. И сделала это по вашему наущению!

– Так это вы – хозяйки? – удивился Эрни, и на его лице промелькнуло нечто, близкое к восхищению. – Молодцы, девчонки! Оперативно со мной сработали… И чего же вы хотите?

Чего они хотят? В идеале подруги хотели получить обратно свою фирму. Только не в том виде, в каком она пребывала сейчас, а в том, давнишнем, когда они еще плыли по волнам отечественного бизнеса, пусть и не слишком уверенно. Но ведь не тонули же! А пришла эта зараза Светлана, убедила их в том, что теперь у них есть надежный рулевой, и что? Подруги ей доверились, и их бизнес пошел прахом!

– Вы и ваша Светлана разорили нашу фирму. Верните то, что вы у нас украли.

– Вернуть… Хм, не знаю, что вам и сказать на это.

– Согласитесь. Другого варианта у вас нет.

– Ну, в принципе это возможно. Лично я получил совсем небольшую сумму. Даже подумал, а не затеял ли Лаврик за моей спиной свою собственную игру?

– А он мог?

– Что? Предать? Предать все могут. Странно, что вас это до сих пор удивляет.

И Эрни бросил на обеих подруг еще один внимательный взгляд. Похоже, он никак не мог разобраться в том, что они за штучки. И это его здорово нервировало, потому что в разговоре с ними Эрни не мог подобрать верный ключик.

– Значит, вы хотите получить обратно свою фирму? – уже спокойнее переспросил он. – И это все?

– Все.

– Хорошо. В принципе это возможно. Хотя мне и нужно будет побеседовать на эту тему с Лавриком. И еще бухгалтер…

На лице Эрни появилось задумчивое выражение.

– Лаврик что-то бормотал о том, что с бухгалтершей возникли проблемы. Вроде бы на нее кто-то напал и даже убил? Так это?

– Почти.

– Тогда нам будет немного труднее вернуть вам вашу фирму. Никто ведь не знает, что именно намудрила там наша дамочка, чтобы пустить вас по миру. А что вы скажете насчет совсем новой фирмы? А? Зачем вам этот проблемный «Орион»? Откроем для вас новую фирму. Это еще и лучше будет!

Нет, спасибо! Подруги хотели назад именно свой «Орион», выстраданный ими за многие годы.

– Ну, разберемся, – пробормотал Эрни. – Но вы должны понимать, что дело это не такое быстрое. Прямо сейчас я вам вашу фирму не верну.

– Нам достаточно вашего слова, – сказала Кира. – Ну, и фотографии тоже послужат залогом.

– А как я могу быть уверен, что вы мне их вернете?

– Никак. Вам придется положиться на наше честное слово.

По лицу Эрни было видно, что его такие гарантии никак не устраивают. Но что он мог поделать? Он оказался в ловушке и прекрасно это осознавал.