— Значит, ты все-таки встречаешься с Джейком! — выпалила она с ноткой обиды в голосе. — А мне почему не сказала? Я ведь спрашивала об этом на вечеринке у Трея.

— Тогда мы еще не встречались. Мы только… просто пришли, и все.

— Но с Джейком Тэлботом никто до сих пор не встречался. По-настоящему никто. Если не считать Дебби Хоуз. Так она просто навязалась ему. А он, видно, решил, почему бы не воспользоваться.

Кейти смутно помнила что-то о Дебби Хоуз. Какие-то слухи по школе ходили. Но это было довольно давно.

— Воспользовался, говоришь? — повторила она.

— По словам Дебби, это была лучшая ночь в ее жизни. Но ты не думай, он никогда ею всерьез не интересовался. — Андреа пожала плечами, понятия не имея, что сейчас творится в душе у Кейти. — Теперь расскажи, как у вас?

— Ну, мы… хм… ездили поужинать. — Кейти была в смятении. Перед ее глазами возникла картина: Джейк и знаменитая своим бюстом Дебби сплелись в акте любви. — А потом поехали кататься на каноэ.

— На каноэ! Рядом с его домом? Ну а что потом?

— А потом я пошла домой, — закончила она и оставила Андреа наедине с ее любопытством.

Кейти шла по школьному коридору, желая только одного: убежать куда-нибудь и спрятаться. И такое уж ей выпало счастье, что первой, кого она встретила, была именно Дебби Хоуз. Она шла с парнем, вернее, висела у него на руке. Кейти видела только ее светлые крашеные волосы и груди, выпирающие из серого свитера, с глубоким V-образным вырезом. Известно было, что ложбинкой в этом вырезе Дебби очень гордилась.

Кейти вдруг стало нестерпимо противно. Остаток недели она промучилась в сомнениях. «Что, спрашивается, случилось? В конце концов, Джейк жил и до встречи со мной, и с ним вполне могло произойти что-то, о чем ему не хотелось бы вспоминать. У каждого что-то такое есть. Подумаешь, большое дело. Он не сказал мне о Дебби. Но выходит, он врал мне, когда говорил, что ни с кем у него еще такого не было? Чепуха. Он не мог об этом забыть».

И тем не менее что-то неприятное в душе осталось. Они продолжали встречаться, она старалась, когда могла, ходить на матчи с его участием, и каждый раз, когда он вел мяч, ее сердце замирало от гордости.

Осень кончалась, а вместе с ней и футбольный сезон. Время шло к зиме. Встречались они регулярно, ни разу не выбившись из графика, но страстных поцелуев больше не было. Очень странно. Джейк вел себя на редкость сдержанно. Несколько коротких клевков в щеку, вот и все. Что бы это все значило? Кейти не могла избавиться от беспокойства. То начинала переживать, что Джейк решил, будто она слишком доступна, потом ей начинало казаться, что он потерял к ней интерес. Время шло, а она все не могла набраться мужества и поговорить с ним об этом.

Причем теперь все вокруг считали их вполне оформившейся парой. «Но это ведь должно когда-нибудь чем-то кончиться? Потому что так до бесконечности продолжаться не может».

Набравшись храбрости, она решила поговорить об этом с Лизой. Не с одноклассницами же, в самом деле, обсуждать свои интимные проблемы. Кейти подошла к ней в пятницу вечером, когда они только прибыли на смену.

— Я вроде как начала встречаться с Джейком Тэлботом.

— Понятно. Но ты еще с ним не спала?

— Нет!

— Держись, пока можешь.

— Но почему обязательно должно случиться что-то плохое?

Ресторан был стилизован под речной пароход начала века. В данный момент они находились на верхней палубе, почти у самой кормы. Сейчас, в конце ноября, посетителей здесь не было. С озера дул сырой, промозглый ветер. Лиза пригладила свой передник с эмблемой «Шолайна» и повернулась к Кейти:

— Пойми же ты наконец. Такие, как мы с тобой, для Тэлботов — не люди. Ты, я вижу, сейчас на подъеме, паришь в облаках. Смотри, падать будет больно. И сценарий у них у всех одинаковый: сначала он тебя использует, а потом бросит. И не верь ни слову из того, что он говорит, потому что все это вранье.

— Но Джейк совсем не такой.

Лиза не стала с ней спорить. Только внимательно посмотрела, как смотрят взрослые на несмышленых детей. Кейти отступать не хотелось, не для того она затеяла этот разговор.

— Понимаешь, у нас ничего не происходит, — призналась она. — Мы ничем таким с ним не занимаемся, кроме как… — Она замялась. — Один раз мы занимались сексуальными ласками, и с тех пор он никаких попыток не предпринимает.

— Занимались, значит, сексуальными ласками? — язвительно повторила Лиза.