— Возникли некоторые разногласия с боссом.

— Под «боссом» ты имеешь в виду своего отца?

Прежде чем ответить на этот вопрос, Темпест выпрямила спину и сдвинула ноги. Глядя ему прямо в глаза, она сказала:

— Я не получила той работы, на которую рассчитывала, только потому, что я не мужчина. До того как перейти в головной офис, я долго работала в благотворительном фонде компании, и работала не меньше других.

— Ну конечно.

В его словах не было иронии — он знал, что она прошла весь путь как обычная служащая. Возможно, ей даже пришлось работать больше других, потому что всем было известно, кто ее отец. Знал он и том, какие непростые отношения связывают отца и дочь.

— Если ты сомневаешься в моей квалификации, значит, я ошибалась: ты совсем не такой, каким я тебя представляла.

— Я вовсе не хотел тебя обидеть, — заметил Гевин, понаблюдав за ней. — А почему ты выбрала такую профессию?

— Это естественно, — пожав плечами, сказала она. — Я знаю, чего хочет пресса и люди, падкие до скандальных заголовков.

— А ты в этом не слишком переусердствовала?

— Может, и переусердствовала, — сглотнув, сказала Темпест. — Но мне не хотелось разочаровывать людей.

— И тебе это удалось.

— Я не хотела разочаровывать людей, но чересчур пристальное внимание к собственной персоне рано или поздно кому угодно надоест. Когда я пришла в компанию, у людей уже сложилось обо мне определенное мнение, поэтому я стала работать в благотворительном фонде, чтобы его хотя бы немного изменить. В конце концов то, что я была уже популярна, фонду пошло лишь на пользу.

Гевин почувствовал к ней уважение. Она поступила так же, как когда-то и он: смогла обернуть себе на пользу то, что чуть ее не погубило.

— Неплохой ход.

— Спасибо.

Она послала ему улыбку, которая его взволновала, но на голосе это никак не отразилось.

— Твое резюме безупречно, но на работу я тебя не беру.

Улыбка сбежала с ее лица.

— Из-за моей фамилии?

— Не совсем так. Просто сейчас в этом отделе нет свободных мест.

Она ухватилась за его первое предложение.

— Не совсем так? Значит, фамилия Ламберт все-таки играет главную роль в твоем решении.

— Да. — Гевин не стал отпираться. — Если бы у меня и была свободная вакансия, я бы не взял тебя в любом случае.

— Ты совершаешь ошибку. — Она поднялась с кресла. — Я знаю себе цену. Вряд ли у тебя будет еще шанс заполучить такого же ценного сотрудника, как я.

Гевин тоже поднялся и преградил ей дорогу.

— Если я найму тебя, вряд ли тогда у меня будет шанс заполучить тебя как женщину.

От неожиданности она застыла с широко раскрытыми глазами, а Гевин в это время думал о том, что он бы никогда не смог доверять ей как сотруднице, но вот в постели…

— Ты хотел бы пригласить меня на свидание?

Их разделяло всего несколько дюймов, и когда Гевин почти навис над ней, ей пришлось сделать усилие, чтобы не отпрянуть. Но стоять так близко к нему и вдыхать запах, от которого у нее кружилась голова, Темпест была не в состоянии. Она все-таки шагнула назад, чтобы обезопасить себя.

Девушка чувствовала опасность. Слишком уж остро она реагировала на близость этого мужчины. И, к сожалению, Гевин Ринард мог это заметить. Нужно напомнить ему, кто она такая.

— Может, посторонишься и дашь мне пройти? — холодно спросила она.

— Мне это нравится.

Темпест слегка опешила. Предполагалось, что холод ее голоса заставит его отступить, а на самом деле…

— Что нравится?

— Когда ты не знаешь, что тебе делать.

— Ошибаешься. Я всегда знаю, что мне делать. Воспитание у меня такое.

— А вот мое воспитание хромает, — заявил он, снова склоняясь над ней.

Темпест вдруг поняла, что ничего не знает об этом мужчине, кроме его неприязни к ее отцу.

— Я ведь могу больше слов не тратить, — предупредила она.

— Буду иметь в виду, — кивнул Гевин, но с места не сдвинулся.

Он что, флиртует с ней?! Да и она тоже хороша, с неудовольствием подумала Темпест. Что ей мешает просто проигнорировать и обойти его?

— Я хочу заключить с тобой сделку. — Слова слетели с ее губ так неожиданно, что Темпест не поверила, что произнесла их.

— Я не хочу.

— Ни за что этому не поверю. Готова поклясться половиной своего состояния, что твоя жизнь — сплошная череда сделок.