Скорее всего – крыша.

– Я вряд ли смогу быть полезен, – повторил Китайгородцев.

Подошел электропоезд.

– Тысяча долларов вас устроит? – занервничал Потемкин. – Ежемесячно.

– Я зарабатываю больше, – признался Китайгородцев.

– Плюс накладные расходы. Проживание, питание – бесплатно.

– Электричка уйдет, – напомнил Китайгородцев.

Это и был его ответ. Потемкин понял. Он вошел в тамбур вагона, но прежде успел ткнуть в руки собеседнику свою визитку.

– Подумайте! – сказал он. – Вы мне подходите!

Двери закрылись. Состав тронулся.

Китайгородцев заглянул в визитку.

Потемкин Иосиф Ильич.

Мастер гипноза.

Магистр.

Академик Международной академии психоанализа.

Вице-президент Фонда парапсихологических исследований.

Порой визитка может многое рассказать о своем владельце. Китайгородцев выбросил бы ее без сожаления, но не увидел поблизости ни одной урны.

Про эту визитку Китайгородцев вспомнил очень скоро – через несколько дней. За ним приехал Лапутин и увез в Москву. Хамза уже ждал Китайгородцева. Шеф не выглядел настороженным и напряженным, как все последнее время. Возможно, связанные с Китайгородцевым проблемы устранились – так самому Китайгородцеву представлялось.

– Не надоело в глухомани? – спросил Хамза.

– Скучно там, – признался Китайгородцев.

– Покажешься врачам, – кивнул Хамза на раненую ногу собеседника. – И можешь жить вольной жизнью. Без ограничений, так сказать.

Он был доброжелателен и весел. И о работе даже не вспоминал. О тех же Лисицыных ни словом не обмолвился. Как будто с Китайгородцевым нельзя было обсуждать никакие рабочие вопросы. Дело было не в том, что он ранен. Даже сразу после курса лечения Хамза нашел, чем заняться Китайгородцеву. Отправил его к Лисицыным присматривать за домом. А вот после Лисицыных он с Китайгородцевым о работе уже не говорит, а говорит он только об отдыхе.

– А чем я дальше буду заниматься? – не выдержал Китайгородцев.

– Силы восстанавливать! – бодро ответил Хамза.

И только сейчас Китайгородцев распознал неискренность веселой доброжелательности шефа.

– Я вернусь к Лисицыным? – прямо спросил Китайгородцев.

– Нет!

– Другое мне дело какое-то найдете?

– Ты, Толик, отдыхай! Ты мне здоровый нужен.

Значит, Китайгородцев не ошибся.

– Что происходит? – спросил он.

– Ты о чем?

– Со мной какие-то проблемы?

– Ну какие такие проблемы? – сказал с неискренней беспечностью Хамза. – Ты полностью восстановись – тогда будет разговор!

– О чем?

– О работе.

– Я хочу сейчас о работе говорить!

– Какой может быть разговор? Ты до сих пор с палочкой ходишь.

– Дело не в этой клюке! Я ведь не маленький, я понимаю! Две недели назад вам эта палка не мешала! Что происходит?

– Толик, давай поговорим, когда ты снова будешь на ногах.

– Что происходит? – повторил Китайгородцев.

Его упорство, видимо, подсказало Хамзе, что разговора все равно не избежать.

– Я не хотел говорить с тобой об этом, – признался Хамза. – До тех пор, пока ты полностью не восстановишься. Дело не в твоей ноге, конечно. Это ранение меня сейчас меньше занимает, чем… – Он запнулся. – Чем все другое, – туманно сформулировал после паузы.

Китайгородцев ждал.

– Вот так! – сказал Хамза. Почему-то получилось сердито.

И снова Китайгородцев промолчал.

– Толик! – произнес Хамза, старательно избегая встречаться взглядом с собеседником. – С тобой какие-то непонятные истории! То ты кого-то видел, то не видел. Объяснения этому никакого нет, а выглядит все ой как странно! И после этого ты хочешь, чтобы я тебе дал в руки пистолет и на объект поставил?

По нему было видно: ни за какие коврижки.

– И что же теперь? – мрачно поинтересовался Китайгородцев.

– Ты сейчас отдыхай, силы восстанавливай…