— Только я не слышал, чтобы Ара по японским мифам мастерил, он вообще анимэшников не любит.

Эйлинарра застонала, но, как все девушки в подобных ситуациях, попыталась наехать:

— Зато, смотрю, он орков жуть как любит. Ты сам-то кто таков будешь?

Ага! Сообразила, что слишком давить не стоит. Попятилась, что-то в ладошке сжимает, аж костяшки побелели. Нет, лучше не пугать девушку, а то будет иллюстрация к выражению «обезьяна с гранатой».

Поэтому я постарался ответить как можно дружелюбнее:

— Орк я. Не видно, что ли? А этот с хвостом — дух великого мага.

Асаль-тэ-Баукир, видимо, тоже почувствовал опасность и, покосившись на руку нэко, промурлыкал:

— Не советую… мнэ… съедят…

Вот гад! Три дня назад я разрешил мертвому магу погрузиться в мою долговременную память. Оказалось, что я чуть ли не наизусть знаю «Понедельник начинается в субботу». С тех пор Асаль-тэ-Баукир доводил меня цитированием Стругацких — к месту и не к месту. Сейчас было как раз в кассу, но я все-таки одернул его:

— И нечего из моих мозгов приколы вытаскивать! Тоже мне ученый нашелся!

— Шикарно. — Нэко еще попятилась и теперь ухватилась за рукоять кнута. — И откуда же простой орк знает цельного бога? Да еще и с духом великого мага по оси миров… «гуляет».

Я уселся на землю. Конечно, интересно, что в многомирье творится и что Арагорн с другими вселенными творит, но эта хвостатая, кажется, к разговорам не расположена. Тоже мне — спасительница миров! Небось думала, что, как только с Земли выпорхнет, какие-нибудь эльфы или треххвостые самураи будут пачками к ее ногам падать…

— Я — не простой орк, а старослужащий! — сказал я, чтобы поддержать разговор.

Все-таки как она потешно удивляется! Уши встают торчком, нос морщится, а вся мордашка принимает такое уморительно-милое выражение, что невозможно удержаться от смеха. Ну-ка, а если ее еще озадачить?

И я продолжил:

— Правда, орк я тоже временно. Раньше был психиатром.

Видимо, это было лишним. Нэко плюхнулась на землю и, придерживая дергающийся хвост, жалобно посмотрела на меня:

— Да? И сколько берешь за профессиональные услуги? Кажется, они мне скоро понадобятся. Давай так. Я расскажу свою историю, но и ты поделишься своей.

«Вот глупая, — подумал я. — Это мы с Богданом скорее всего психи. А для молодой девушки совершенно нормально чувствовать себя не лучшим образом, обнаружив шерсть на ушах и хвост пониже спины».

Но вслух сказал:

— Ни аминазина, ни галоперидола у меня нет, так что профессионально вряд ли смогу помочь. А вот выслушать готов… А то, понимаете ли, плачет кошка в коридоре, у нее большое горе, злые люди бедной киске не дают украсть сосиски… Жалко киску!

Нэко слабо улыбнулась. Я собирался наболтать еще какой-нибудь чепухи, от которой Эйлинарра придет в себя, но она перебила:

— Ну, сейчас я все же предполагала не помощь психотерапевта или «жилетки для поплакать», а полноценный обмен информацией.

«Ух ты, какая суровая кошка! Ладно — послушаем».

— Впрочем, плевать.

Нэко пошевелила ушами и продолжила:

— Родилась я на Земле. Думаю, тебе нет смысла разъяснять, что такое Земля, раз уж ты Льюиса свет нашего Кэрролла знаешь…

Я кивнул.

— Так вот, жила я себе в маленьком городишке за Полярным кругом, никого не трогала. В вузе училась, книжки читала… В ролевые игры играла. Вот и доигралась. Устроили у нас в городе большущую такую ролевку с мастером приглашенным. Арагорном Московским, чтоб ему жить долго и счастливо. Ролевка была не классическая, винегрет полный. Макс, мой парень, а заодно и член мастерской команды, уговорил меня отыграть вот это безобразие. — Нэко демонстративно шевельнула обоими ушами. — Легенду мы с ним придумали, каким образом нэко в магическом мире оказалась. Ну а Арагорн решил легенду в жизнь воплотить.

«Ага, почти как у тебя, — безмолвно прокомментировал Асаль-тэ-Баукир. — Что придумала — то и получила».

«Не совсем, — мысленно возразил я. — Меня Ара хоть немного в курс дела ввел. А тут, видимо, посчитал достаточным воплотить девичьи мечты в реальность… Странно…»

— Ну и воплотил, — продолжала рассказывать нэко, не обращая внимания на мое молчание, видимо, ей позарез надо было выговориться. — Воплотил при помощи еще одной богини и мага. Запихнул меня в это тело, закинул в какой-то чужой мир, дал непонятное задание. Точнее, послал к тому, кто мне это задание должен передать. Лучше бы уж просто послал. Я там трижды уже была в паре сантиметров от смерти и успела убить собственными руками двух человек. А еще обзавелась рабом, который умрет, если не будет лицезреть мое личико в течение трех дней. Как тебе такая история?