Против привала я не возражала: все мы устали за этот тяжелый день. Но все равно изрядно удивилась, когда командир, выслушав мои пояснения насчет повадок гигантских выверн (а они не сильно отличались от повадок больших), без всяких обсуждений кивнул и велел искать подходящее место. Кажется, я уже в авторитете. Кажется, мой вес среди Валлионской воинской элиты потихоньку растет. Но оно и к лучшему. Кто знает, где еще пригодится?

— Ты просто зверь, Фантом, — со смешком заметил Тико, когда отряд со вздохом рухнул на траву и немного отдышался. — Я многое видел в этой жизни, но чтобы выверну давили голыми руками…

— Да ну тебя, — вяло отмахнулась я, прислонившись к улегшемуся Лину. — Напридумываешь тоже. Еще скажи, что я ее взглядом надвое разрубил. Вот такая байка получится.

— Тогда как ты успел?

— Мечом, Тико, мечом.

— А почему я его не видел?

Я приоткрыла один глаз и пристально взглянула на воина.

— Ты что, за мной следил?

— Нет, — озадаченно моргнул он. — Просто было любопытно глянуть, как ты собираешься управиться. Обычно даже на больших выверн командой ходят, а тебе и гигантская нипочем. Я ведь не поверил сперва, что сумеешь. Но ты так быстро махнул рукой, что я даже не заметил, когда ты успел выхватить меч.

Черт. Вот же упрямый. И внимательный, гад. Даже Лин ему не помешал, хотя я специально просила его прикрыть. Или же кое-кто велел кое-кому за мной намеренно приглядывать. К примеру, тот же вечно сомневающийся Дагон. Или же… Родан, которые после выверны буквально глаз с меня не сводит. Неужто опять в няньки набивается? И неужто ему придется еще раз физиономию портить, чтобы успокоился?

Я притворно вздохнула.

— Тико… ты меня за кого принимаешь? Я тебе что, карточный шулер, чтобы всякие ужасы из рукава вытаскивать? То, что ты чего-то не видел, вовсе не означает, что этого нет. Хочешь искать чуда там, где его просто не существует, ищи. Но если хочешь правды, то вон, у мастера Драмта спроси: лгу ли я?

— Не лжешь, — хитро улыбнулся совершенно невредимый маг. — Но и всего тоже не говоришь.

— Ой. Можно подумать, я один страдаю этим распространенным недугом!

— Да никто не спорит, — успокаивающе кивнул мастер. — У каждого из нас есть секреты, ты прав. И то, что ты не хочешь открывать свои, понятно. Просто нам очень любопытно, Фантом. Любопытно, понимаешь?

— Любопытной Варваре на базаре нос оторвали, — буркнула я и снова закрыла глаза. — А я — самый обычный, очень простой, скромный, тихий и незаметный человек…

Дружные смешки заставили меня замолчать и вздохнуть уже по-настоящему.

— Ну, что вы ржете, а? Что вы все время ржете?

— Прости, Фантом, — посмеиваясь, сказал Ниш. — Ты — кто угодно, но только не «тихий, скромный и незаметный». Скорее, я бы сказал, что ты очень даже скрытный, хитрый и весьма опасный тип, от которого уже не знаешь, чего ожидать.

— Да ну вас на фиг, — насупилась я. — Вас послушать, так от меня надо держаться подальше!

— Иногда, — неожиданно серьезно согласился Ниш. После чего покосился за развалившихся рядом оборотней и кивнул. — А иногда вообще не стоит близко подходить. Особенно, когда рядом такая охрана.

Я с улыбкой потрепала довольно заурчавшего миррэ.

— Они не охрана. Просто друзья.

— Ты в этом уверен?

— Кхм… — я покосилась на радостно оскалившегося волка, успевшего перевернуться на спину и теперь с азартом двухмесячного котенка начавшего ловить мою руку когтистыми лапами, а потом скептически поджала губы. — Да какая это охрана? Гляди, чего вытворяет?

Мейр бессовестно подставил мохнатое пузо и, хитро поглядывая зелеными глазищами, выжидательно замер.

— Вот именно, — хмыкнула я и охотно поскребла мягкую шерсть. Правда, Лок, будучи в зверином облике существом крайне ревнивым, сразу нахмурился и заворчал, но потом сумел безнаказанно положить голову мне на колено и успокоился. Только хвостом лениво возил по земле, с ноткой превосходства следя за тем, как балдеет миррэ. — Ох-хо… какие же вы все-таки дикие, парни. Честно говоря, я даже начинаю искренне радоваться, что я — не хвард.

— А указатель у тебя откуда? — внезапно спросил маг, кивнув на мой перстень.

Я пожала плечами.

— Нашел. В Хароне.

— Сейчас таких почти не делают, — с ноткой сожаления сообщил мастер Драмт. — Раньше умели, а теперь почти забыли, как сворачивать заклятия и помещать в отдельные предметы. Особенно, такие громоздкие, как поисковые.

— Значит, мне повезло.

— Повезло, — согласился маг. — И повезло, что у тебя такая сильная дейри: обычно заклятие подпитывается от носителя.

Е-мое. От меня теперь кто только не подпитывается! А теперь выясняется, что еще и перстенек — отнюдь не просто полезная безделушка.