Толстяк откинул белый капюшон. Показались лохматая рыжая борода и сверкающие глаза.

– Тардо. Управление по борьбе с наркотиками.

– Колдстад, ФНУ. Вы только что уничтожили три служебные машины, не говоря уже о моем стажере.

– Сами начали, - угрюмо заметил Тардо.

– Вы, словно варвары, выскочили на берег, как будто здесь Нормандия, резко отозвался Колдстад.
– Конечно, мы начали первыми. Решили, что вы из наркомафии.

– Черта с два!

– Мы наложили арест на эту больницу за отказ сообщить о прибыли в размере более десяти тысяч долларов и за нарушение параграфа 881 раздела 21 кодекса Соединенных Штатов.

Тардо помрачнел.

– Здесь предположительно находится фабрика по изготовлению наркотиков. Это наше дело.

– Почему вы так считаете?

– Некто по телефону сообщил, что через их банковский счет регулярно проходят большие суммы.

Колдстад моргнул.

– Нас тоже это насторожило. Подобные вещи находятся в нашей компетенции.

– Как бы не так!

Свирепо сверкая глазами, мужчины шагнули навстречу друг другу и чуть не столкнулись носами. Подчиненные нехотя потянулись к оружию.

– У меня трое раненых, - заявил Тардо.
– Так что у меня преимущество.

– А у меня один раненый и один убитый. Съели?

Разгневанный Тардо заскрежетал зубами.

– Пожалуй, так мы перестреляем друг друга, - тихо сказал он.

– Пусть фишки останутся там, где легли, - откликнулся Колдстад. Точно на том самом месте.

– Вот что я вам скажу. Вы получаете медицинское оборудование и наличные. Мы получаем банковский счет, машины и, конечно, наркотики, которые обнаружим. И сначала пойдет УБН. Справедливо?

– Мы уже наложили арест на банковский счет, - сказал Колдстад.
– А наш агент убит пулей УБН. Так что сначала пойдет ФНУ.

Тардо задумчиво поскреб бороду.

– Это здание тянет на добрых десять миллионов. Ладно, все, безусловно, ваше, если мы сможем свести взаимные претензии к минимуму. Что скажете?

– Годится.

Тардо протянул руку.

– Значит, договорились?

– Из-за Гринвуда у меня сейчас руки трясутся.

– Кто такой Гринвуд?

– Да вон лежит~ удобряет землю своими мозгами, - резко ответил Колдстад.

Глава 4

Мастер Синанджу обычно вставал вместе с солнцем. Но сейчас там, где он спал, солнца не было. Корейца окружала тьма. В этом затхлом помещении с серыми стенами не было окон и, конечно, никогда не светило солнце.

Мастер Синанджу был стар - настолько стар, что за всю историю человечества любой бы радовался возможности дотянуть хотя бы до половины им прожитого - он уже давно встретил свою сотую зиму. Правда, сейчас старец спал на простой тростниковой циновке в самом глубоком подвале кирпичной крепости своего императора, в местечке под названием Фолкрофт.

Так было надо, и Чиун, Верховный мастер Синанджу, с этим мирился.

Для того чтобы понять, что начался новый день, ему вовсе необязательно было видеть солнце. Мастеру сообщало об этом его совершенное тело, а ясный ум тотчас воспринимал эту информацию, и Чиун каждый день просыпался в назначенный час.

Нынешним утром тело мастера еще спало, когда какие-то грубые звуки оскорбили его чувствительный слух.

Чиун резко приподнялся; стоило только пробудиться сознанию, как глаза его тут же открылись.

Стены темницы - у западных людей такие помещения считаются подвальными - были толстыми, сделанными из той отвратительной смеси песка и грязи, которую называют бетоном. Тем не менее и сюда долетали очень громкие звуки.

Шум оказался именно таким.

Резкие звуки выстрелов из оружия, которое белые придурки применяют так неумело, что даже не могут убить с одного раза. Какие-то люди что-то кричали высокими и хриплыми голосами в вульгарной манере Запада.

– Стреляющие палки!
– скрипучим голосом проговорил Чиун.
– Я нужен своему императору!

И он сбросил простое льняное кимоно, в котором спал, и схватил черное шелковое, аккуратно сложенное рядом. Развернувшись с треском, подобно парашюту, оно, как саван, вмиг окутало мастера. Его маленькие ноги скользнули в простые черные сандалии.

– Берегитесь, негодяи, проникшие в крепость Фолкрофт!
– решительно и громко крикнул мастер Синанджу.
– Удача вам изменила!
– Но он тут же осекся: - А что, если они придут за золотом?

Сложенное аккуратными штабелями золото лежало в другом конце подвала, запертое на три замка, а ключами от них обладал только император Смит. Впрочем, чтобы получить золото, являвшееся платой за предстоящий год службы, ключи Чиуну были не нужны. Обычно золото отправлялось на подводной лодке прямо в его родную деревню Синанджу, находящуюся на скалистом побережье Северной Кореи. Однако на сей раз золото исчезло с борта субмарины, и лишь с большим трудом удалось возвратить его обратно.