Не ощутят сегодня гости Сенеки.

Пусть скажут после — вот был пир так пир.

Вскрывай.

АДРЕСТ

Вам больно?

СЕНЕКА

Если ничего не знать,

То больно было бы. Ты отойди. Идут.

АДРЕСТ

Держите руки под водой, пожалуйста.

Максимус, Энней.

СЕНЕКА

В надежде получить большие прибыли

Вам нынче предложить осмелюсь я

Все, что есть скромного в убогой хижине,

Вас ждут всего два ложа, чуть прикрытые.

Ни танцев я не предложу, ни пения.

ЭННЕЙ

Чего еще желать, когда у нас есть вы?

СЕНЕКА

И даже эта ванна не пугает вас?

МАКСИМУС

Ну, будь вы Диоген, пришлось бы вас принять

Хоть в бочке.

СЕНЕКА

Но и для желудка радости

Весьма скупые: хлеб, вода и финики.

Все просто здесь — на старый философский лад.

МАКСИМУС

Нет лучше ничего. И мы — философы.

СЕНЕКА

И я хотел почтить вас как философов.

МАКСИМУС

А мы с Энеем плотно пообедали

И потому спокойно ждем до ужина,

О коем, как вы сами же похвастались,

Потомки скажут: вот был пир так пир.

СЕНЕКА

Когда такое говорил я?

ЭННЕЙ

Только что.

Перед приходом нашим.

СЕНЕКА

Так откуда жн известно это вам?

МАКСИМУС

Был слышен, Сенека,

Ваш голос в холле. Прежде нам почудился

Свистящий шепот. А потом отчетливо

Раздался голос, будто вы поблизости.

СЕНЕКА

Всего три фразы я произнести успел,

И только здесь они звучали явственно.

ЭННЕЙ

Звук часто многократно отражается

И к эху дальнему кривой находит путь.

СЕНЕКА

Нет в этом доме ничего подобного.

ЭННЕЙ

А вы здесь ничего не перестроили?

СЕНЕКА

Нет. Впрочем, нишу я размуровать велел,

Мне показалось, что закрыли зря ее.

Впредь мне наука: не спеши менять!

Немногое из старого бессмысленно.

МАКСИМУС

Блестяще. Это стоит записать.

СЕНЕКА

Зачем?

МАКСИМУС

Забудете.

СЕНЕКА

И что?

МАКСИМУС

Да посудите же,

Ведь я издатель ваш, а вы бросаетесь

Плодами мудрости — моими деньгами.

СЕНЕКА

Пока что, дорогой, идей хватало мне.

ЭННЕЙ

А ванну вы зачем залезли, Сенека?

СЕНЕКА

На пользу ванна мне.

ЭННЕЙ

Кто вам сказал?

СЕНЕКА

Мой врач.

ЭННЕЙ

Мой милый пациент, ваш врач всегда был я.

СЕНЕКА

Недуги малые не в счет, Эней. Ведь так?

ЭННЕЙ Недугов малых у людей великих нет.

СЕНЕКА

Ах, юность придает всему значение.

ЭННЕЙ

Вы довряете Аресту?

Право, зря.

СЕНЕКА

Он тоже врач. Совет он может дать.

ЭННЕЙ

Но разные врачи — советы разные,

А нужно обращаться к одному врачу.

СЕНЕКА

Я вас щажу, поскольку вы мой друг, Эней.

ЭННЕЙ

Напрасно. Я как друг помочь обязан вам.

СЕНЕКА

Назойливость и друга оттолкнет порой.

ЭННЕЙ

Так что у вас?

СЕНЕКА

Да тоже, что у всех теперь.

Чесотка.

ЭННЕЙ

Вот как?

СЕНЕКА

Ну конечно.

ЭННЕЙ

Глупости.

Уверен, никакой чесотки нет у вас.

СЕНЕКА

Нет, есть.

ЭННЕЙ

Сначала все лицо раскрасит сыпь.

СЕНЕКА

Сначала сыпь?

СЕНЕКА

Ну, если так…

Пора, пожалуй, свет пролить на истину,

Которая при свете скверно выглядит.

Сыпь есть. Не на лице. Совсем другая сыпь.

То сифилис — укус Венеры эллинской.

МАКСИМУС

Неужто? Я считал, что мудрый Сенека…

СЕНЕКА

Увы, болезнь глупа, любезный Максимус.

МАКСИМУС

Вы пишете, что счастье — в созерцании.

СЕНЕКА

Возможно. Но своих я не читаю книг.

МАКСИМУС

Наш Люциус останется философом,

Хотя и подцепил «гречанку» где-то он.

СЕНЕКА

В любом сословье или положении

Философ пусть останется философом.

МАКСИМУС

И это вы писали.