СЕНЕКА

Это я писал.

Об этом хватит. Есть вопросы высшие.

Паулина.

ПАУЛИНА

Так я больна? Так я — жена неверная?

СЕНЕКА

Одно печально, а второе — пагубно.

ПАУЛИНА

Тебя я заразила мерзкой гадостью?

СЕНЕКА

Да кто же говорил такую чушь?

МАКСИМУС

Я.

СЕНЕКА

Вы?

МАКСИМУС

В той фразе роковой — из холла слышимой –

Вы помните, я пошутил нечаянно:

«Хотя и подцепил гречанку где-то он».

ПАУЛИНА

Ответь немедленно на высший мой вопрос.

СЕНЕКА

Да это тебя вовсе не касается..

И незачем тебе такие вещи знать.

ПАУЛИНА

Кому же знать такие вещи, как не мне?

СЕНЕКА

Опомнись, не скандаль. Не огорчай меня.

ПАУЛИНА

Боится ссоры тот, в ком нету совести.

СЕНЕКА

Приятно говорить, противно ссориться.

ПАУЛИНА

А иногда, представь, совсем наоборот.

СЕНЕКА

Тебя никто сюда не приглашал болтать.

ПАУЛИНА

А надо бы жену любезно пригласить.

СЕНЕКА

Она совсем забыла о приличиях.

ПАУЛИНА

Перед гостями муж жену в грехе винит.

СЕНЕКА

Нет, не виню. Уйди. Ты помешала нам.

ПАУЛИНА

Но ты сказал, что я дурная женщина.

СЕНЕКА

Ах, даже в ванне от тебя не спрячешься.

ПАУЛИНА

Да как же промолчать тут, люди добрые!

СЕНЕКА

Изволь вести себя пристойно, вежливо.

ПАУЛИНА

А ты ведешь? Так кто же заразил тебя?

СЕНЕКА

Уйди, пожалуйста. Добром прошу, уйди.

ПАУЛИНА

Сначала честь мою восстанови. Так кто?

СЕНЕКА

Когда же эта пытка шумом кончится?

Один юнец.

ПАУЛИНА

Какой юнец?

СЕНЕКА

Зачем тебе?

Ну, Аулус меня «гречанкой» заразил.

Как видишь, Паулина, ты вполне чиста.

Измены не было. Уйди же, наконец.

ПАУЛИНА

Ну нет.

СЕНЕКА

Смотри, не пожалей, что отказала мне.

Флавус.

ФЛАВУС

О стыд! О возмутительный позор!

СЕНЕКА

Что с ним?

ФЛАВУС

Да кто же срам такой спокойно вытерпит?

ЭННЕЙ

Бранит он развращенный век.

МАКСИМУС

А век — его.

ЭННЕЙ

Он полон горечи.

МАКСИМУС

Мне не по вкусу он.

СЕНЕКА

Но почему он впал в такое бешенство?

ФЛАВУС

А ты не понимаешь?

МАКСИМУС

Мне все ясно: холл.

СЕНЕКА

Сказал я Паулине: пожалеешь ты.

ПАУЛИНА

А я сказала: нет, я не уйду.

СЕНЕКА

Еще

Сказал я, что ни в чем я не виню тебя,

Что наградил меня «гречанкой» Аулус.

МАКСИМУС

Так вот из-за чего так взбеленился он.

ФЛАВУС

О, стыд двойной! Запятнан чистый Аулус

Телесной сыпью и порочной слабостью.

Проклятый мир! Чудовищная грязь во всем.

СЕНЕКА

Он все ругается. Ну, что сказать ему?

МАКСИМУС

Ни в чем не признаваться. Отрицайте все.

СЕНЕКА

Мой милый, все неправда. Успокойтесь же.

Гостеприимства долг я не нарушил, нет.

Ваш Аулус напрасно оклеветан мной.

ПАУЛИНА

Вот как?

Меня ты прогонял, чтоб сызнова

Набросить подозрение позорное.

СЕНЕКА

Что ей сказать?

МАКСИМУС

Назвать другого сразу же.

СЕНЕКА

Не Аулус, а Спуриус со мною был.

ФЛАВУС

Ах, Спуриус.

СЕНЕКА

Ну вот, все и уладилось.

ФЛАВУС

О, солнце, скрой свой лик, как я, — в знак траура.

Любимец общий, мой прелестный Спуриус!

СЕНЕКА

Да вам-то что за дело, с кем бывает он?

ФЛАВУС

С недавних пор сердечное влечение

К нему сильней, чем Аулусу преданность.

СЕНЕКА

Достойна порицанья ваша ветреность.

ФЛАВУС

Греховна грубость нравов и обычаев,

А человеку ошибаться свойственно.

СЕНЕКА

Ну, хватит. Я ни в чем не виноват. Ни в чем.