Ильта вздохнула.

– Слушай, случайный попутчик. Ты нанял меня, чтобы я делала свою работу. Так будь добр, когда я занимаюсь ей – не мешай. Я сама знаю, что мне делать, и в твоих советах, в такие моменты, нуждаюсь как в бюстгальтере на меху. Так что будь добр, молчи и не мешай.

Получив сигнал от Грома, что все спокойно, Ильта расслабилась.

– Извини – сказал Дайрус.

– Что?

– Просто я не в своей тарелке и поэтому на взводе. Тебя нервирует мое присутствие, а у меня все куда сложнее. Я сейчас лишен тела, лишен возможности подействовать на ситуацию, да еще и заперт в мозгах у особы которая меня терпеть не может… Ты меня перестала бояться?

Девушка задумалась, и внезапно поняла, что это правда.

– Да. И если честно – не понимаю, почему я тебя раньше боялась. Такой же человек, как и все, ну разве что способностей побольше. Хотя твои способности мне сейчас вообще не пригодились бы, разве что вещи бы сгрузила в твой пространственный карман. Кстати, сложный фокус?

– Довольно таки сложный. Восьмой уровень силы.

– Я могу пока нормально работать только на четвертом.

Это, знаешь ли, тоже хорошо. В ту пору как обычные обыватели не поднимаются выше второго, очень редко когда третьего – ты уверенно чувствуешь себя на четвертом, и скоро замахнешься на пятый. Хотя, когда выйдешь хотя бы на шестой – вот тут и начнется самое интересное…

– У тебя было именно так?

– Да. И кстати, ты была права. Нет у меня друзей. А то, что ты меня боялась – так это правильно. Я людей не убивал, но жизнь их превращал в такой кошмар, что…

– А я убивала.

– Магией?

– И магией тоже. Впрочем, не только людей. Конструктов, магических созданий.

– Удивлен. В нашем гуманном обществе…

– Кто тебе сказал, что оно гуманное? Ты что, на дуэлях ни разу не бывал?

– Вообще-то нет, - смутился Дайрус.

– И на тебя ни разу в подворотнях не наседали, пытаясь ограбить?

– Я по подворотням не хожу.

– Никаких маньяков, никаких насильников? Магов-ренегатов, которые полезли в совсем уже запретные области? Даже крыс в канализации не отстреливал?

– Нет. Моя жизнь…

– И ты называешь это жизнью? Скажи честно, тебе хоть немного жить интересно? Или ты просто живешь, потому что живется?

– Я… Я просто живу и занимаюсь своим делом. Я даже никогда не думал о том, что кто-то живет по-другому.

– Понятно. Рафинированный городской придурок. Прав Гром, таких как ты – жалеть надо. Не обижайся, но цивилизация портит людей. Вот, к примеру, взять тебя. В мегаполисе – ты гроза всех и каждого. Твоим именем пугают. «Вот придет грозный дядя Дайрус – он вам всем покажет». Да, ты маг редкой силы, и универсал к тому же, но выставь тебя против меня, средненького мага в чистом поле, без всяких твоих штучек, и живой уйду я. Ты же ни хрена не смыслишь в том, как выживать.

– Интересная точка зрения… Только ты не права. С моим девятым уровнем силы я раскатаю тебя тонким слоем пыли по округе.

– Для этого по мне надо, во-первых, попасть, а во-вторых – выжить до этого момента. Знаешь, почему я таскаю с собой пистолет?

– Нет.

– Потому, что в половине случаев быстрее, получается, выстрелить в противника, чем накрыть его заклинанием. А стреляю я метко. Пока ты будешь готовить свое заклинание, я уже нашпигую тебя пулями так, что ты и рукой-то махнуть не сможешь. Впрочем, даже если дуэль будет только на магии. Ты же не боец, поэтому не знаешь, что куда лучше выпустить пяток простейших заклинаний, чем одно «раскатывающее».

– Почему?

– Потому, что они всегда быстрее. Да, урон от них меньше, но есть одно неоспоримое преимущество – скорость. Попробуй как-нибудь кинуть заклинание, когда тебя со всех сторон насекомые кусают. Ты даже сконцентрироваться в достаточной мере не сможешь.

– Ильта!

– Что, Гром?

– Машина едет. Скоро нас догонят. Что делаем?

– Путешествуем автостопом. Попросим подбросить нас вперед по дороге, сколько возможно.

– Дайрус заволновался.

– Это могут быть…

– Знаю. Что я тебе говорила?

– Ладно, молчу. Ты у руля.

Ильта оглядела себя.

Потертые, но удобные шорты, легкий топ, удобная обувь на ногах. С ее физиономией она вполне могла бы сойти за студентку Кайрабского Университета, а Гром – за ее приятеля с которым она отправилась в поход. Тем более, что спальные мешки у них обоих привязаны к рюкзакам, а у Грома еще и котелок свисает.