– Не поняла.

 Шер вздохнул, и попытался объяснить своей сестре еще раз.

 - Они хорошие воины, и всегда там, где они нужны, и это идет от их альфы. Вам повезло, вы уничтожили уловители, и это не дало им понять, где именно вы находитесь. Когда вы схватили альфу, она растерялась, так как не знала что делать. Если бы она приказала напасть на вас, вы могли бы успеть ее уничтожить, или еще что-нибудь. Кроме того, она не ожидала, что ее схватит человек. Такого ведь раньше никогда не было. Но вы притащили ее сюда, на совершенно чуждую ей территорию, где все подчиняется нашей альфе, и поскольку возвращать ее мы не хотели – ей пришлось, чтобы выжить, слиться с нашей, объединив способности и особенности. Впрочем, теперь наш род примет в себя еще и Ле`армов. Это даже хорошо. Нам нужны серьезные воины.

– А я?

– Ты считаешь себя серьезной?

– Я про другое. Что теперь будет со мной?

 Шер шумно вобрал в себя воздух.

 - Не знаю. Посмотрим. Пока что будешь жить, а о большем – не думай.

 Минула пара недель, а Эллира продолжала безвылазно сидеть в библиотеке. Каждая книга давала ответы на ее вопросы, и, одновременно с этим задавала новые. Девушка поражалась тем взаимосвязям, которые царили во всем, что ее интересовало, но еще больше она поражалась тому, сколько же было забыто и выкинуто «за ненадобностью».

 В одно утро, когда она спустилась к завтраку, Арианна предупредила:

 - Сегодня приедет Баллард.

– А кто он?

 Графиня улыбнулась.

 - Он уникум среди нас всех. Ему достался настолько неинтересный кусок земли, что это стабильно бережет его от посягательств соседей. Он не ссорился ни с кем из них, и ведет себя достаточно тихо, чтобы не привлекать к себе внимания, и, как результат, его положение уникально – он может воплощать в своих владениях все, что сочтет нужным. Очень интересный человек, и очень сильно нам помогает. Сейчас его владения уже совершенно не такие как раньше, там довольно плодородные, хотя и не слишком обширные земли, его пейзане не пашут с утра до ночи пытаясь прокормиться, и в последний раз как он здесь был, он поговаривал о том, чтобы начать учить детей живущих у него во владениях читать и писать. 

– С удовольствием познакомлюсь. 

– Думаю, что он тоже. В конце концов, новости в наших кругах разносятся достаточно быстро, так что ты можешь удивиться тому, насколько много народа наслышано уже о том, что ты стала моей протеже.

– Арианна, я, пожалуй, пойду пока посижу в библиотеке…

– Я позову тебя, когда он приедет.

 Спустя несколько часов, графиня лично пришла за девушкой.

 - Он приехал. 

– Так скоро? Я только начала читать…

– Ты сидишь уже несколько часов.

– Часов?

– Да. И вот что, дорогая моя, я не против, чтобы ты проводила время за книгами, но иногда от них все-таки стоит отрываться и выходить на прогулку. Идем.

 Они спустились вниз, чтобы поприветствовать Балларда.

 Барон Баллард астор Гаэтен был человеком слегка за тридцать. Чисто выбритый, темно-русый и сероглазый, они привлекал к себе внимание уже тем, что на его лице постоянно гуляла легкая полуулыбка, которая, казалось, просто забыла сойти с лица. Одетым в темно-синий камзол, он выглядел благородно, а легкая хитринка в глазах действовала не хуже магнита, притягивая всех к этой явно неординарной личности.

 - Так-так-так… Дайте же я посмотрю на ту о ком столько наслышан. Добрый день, Арианна, это и есть ваша протеже? Сударыня, вы очаровательны, и если хоть на малую долю вашего очарования умны, то я могу сказать, что этот мир существовал доселе только для того, чтобы создать вас.

– Баллард, не отвлекайте мою протеже, ей еще многое предстоит прочесть и узнать. У нее нет сейчас времени на ваши игры. Дорогая моя, не особо обращай внимания на эти заигрывания, он такой со всеми.

– Графиня, вы не справедливы. Я такой далеко не со всеми, а только с дамами, которыми я восхищаюсь из-за их ума, образованности и красоты. Но, откровенно говоря, я к вам приехал вовсе не для того, чтобы порыться в вашей библиотеке, хотя, конечно, не премину это сделать при случае. Я приехал с новостями, и боюсь, что не с лучшими.

– В чем дело?

– Давайте пройдем в вашу гостиную, и я вам все расскажу.

 Они прошли в гостиную, где, расположившись за травяным чаем, Баллард поведал следующее.