— Отдай мой скальп! — проревел явно не девичий голос.

Тело наглеца, покусившегося на роскошную гриву «Вионы», просвистело в воздухе, сметя по пути последнего работника ножа и топора. «Принцесса» материализовалась около Роксаны, раскрасневшаяся и очень сердитая.

— Хамы! — возмущенно фыркала она, поправляя на голове свои роскошные волосы. — Быдло! Чуть прическу не испортили.

Роксана перевела взгляд на свои колени. Пусто.

— Гляди, ползет, — пробормотала она, глядя куда-то за спину Алеши.

Юноша обернулся. Сообразив, что его засекли, внучатый племянник Ха Эм Вия вскочил на ноги и бросился наутек.

— Куда это он? — Роксана все никак не могла прийти в себя.

— Думаю, в Румынию. — Рука Алеши опять потянулась к затылку. — Слышь, чучело! — крикнул он вслед вампиру. — Я бы на твоем месте в Тран-сильванию не ходил. В Валахию тоже: на кол посадят… Хотя здесь тебе тоже теперь не светит…

— А здорово ты… — Роксана с трудом поднялась, тихо охнула, схватившись за ушибленный бок. — Кто научил?

— Да как тебе сказать, — растерялся Алеша. — Я, пока в замке дракона томилась, от скуки тренировалась… на нем.

— Это ты молодец… — Перед глазами Роксаны пошли разноцветные круги. — …Ну, пойдем, буду спасать тебя дальше…

С этими словами она рухнула на руки «прекрасной принцессы Вионы», потеряв сознание. Дикое напряжение этого дня все-таки дало о себе знать, как только кончилось действие эликсира.

— Ставка больше, чем жизнь.

Кощей сделал пару кругов по разгромленному кабинету, сердито швырнул магический посыл в сторону обугленного стола и, как только он приобрел первоначальную форму, запрыгнул в кресло.

— Соловей!

— Здеся я… — Слуга осторожно сунул голову в дверь.

— Иди сюда, я думать буду.

Скромному олигарху, когда он начинал думать над сложной проблемой, обязательно требовался оппонент, на которого потом можно было все свалить в случае неудачи. Как правило, в роли козла отпущения всегда выступал Соловей. Обреченно вздохнув, мажордом понурил плечи и деликатно сел на краешек стула у самого входа.

— Мое яичко у магрибского колдуна. Факт?

— Факт, — согласился Соловей-разбойник.

— Все мое золото, — на глаза Кощея навернулись слезы, — все… что непосильным трудом… — Скромный олигарх всхлипнул. Растроганный Соловей тоже не удержался и сочувственно шмыгнул носом, — ушло на принцессу. Верно?

— Верно.

— А принцессу украл Черный Рыцарь. Я пока нигде не напутал?

— Нигде.

— Так значит я банкрот?! — взвизгнул Кощей.

— Так точно! — сорвавшись со стула, отрапортовал Соловей и тут же получил в лоб чернильницей.

Это слегка разрядило обстановку. Отведя душу, бессмертный злодей сразу начал мыслить конструктивно.

— Магию нельзя применять против Вионы, а насчет психов всяких речи не было. То есть если мы отделим это чудовище от нашей красавицы, то остальное дело техники. Значит, так. Становись сюда! — принялся командовать Кощей.

Соловей послушно залез на стол.

— Руки вверх!

Разбойник поднял руки.

— Нет, маловато будет.

Бессмертный колобком подкатился к двери, схватил стул и водрузил его на стол.

— Вот теперь порядок.

Соловей балансировал на вершине пирамиды, испуганно глядя вниз. Кощей выскочил из кабинета, долго гремел чем-то в коридоре, затем прибежал обратно, волоча за собой оглоблю.

— На! — ткнул он импровизированной дубиной в мажордома. Пирамида закачалась, но устояла. — Как заклинание прочту, лупи со всей силы! Его башка прямо напротив тебя окажется, а потом я его магией добью.

Как ни туго соображал Соловей, до него дошло, против кого готовится террористический акт, и пирамида вновь завибрировала.

— А можно я свистну? — отстучал зубами разбойник.

— Я тебе свистну!

— Так вернее будет! Он ведь о-го-го какой! Как даст по…

— Мне мои уши дороже твоей головы, — рассердился Кощей. — Оглобля бьет прицельно, а свищешь ты по всем! Готовься! И попробуй только не попади!

Бессмертный провыл заклинание. Соловей зажмурился, поднял дубину…