Однако, если бы ктото взглянул на двух человек, единственных живых существ в этом месте, ему вряд ли пришла бы на ум мысль о свидании. И если уж о свидании, то никак не о романтическом, а скорее о деловом. Два мужчины средних лет в строгих деловых костюмах восседали (почти возлегали) у самой кромки прибоя отнюдь не на пляжных топчанах, а в солидных мягких креслах, скорее уместных в кабинетах высокого начальства. Лица мужчин были бесстрастны, неморгающие глаза равнодушны. Казалось, окружающая красота их совсем не волновала. Хотя, почему 'казалось'?. Скорее всего, так оно и было.

Странная парочка находилась здесь уже довольно долго, при этом до сих пор не обменявшись ни словом. Наконец, сидевший справа глубоко вздохнул теплый морской воздух и произнес, глядя прямо перед собой:

Ты нарушаешь соглашение.

Отнюдь. Всё в рамках договоренностей, возразил его собеседник, так же не поворачивая головы.

Твои действия ведут к нарушению баланса между Союзом и Империей. Это очевидно, в голосе первого собеседника послышались нотки недовольства.

Только не говори, что у твоих имперцев нет своего козырного туза в рукаве, усмехнулся краешком губ второй.

Вопрос не в этом, ушел от ответа первый собеседник. Ты решил нарушить баланс, причем не поставил меня в известность. В результате действий Союза на Свароге Империя попадает в тяжелое положение, выкарабкаться из которого ей будет чрезвычайно трудно.

Можно подумать, что ты ангел, и не держал камня за пазухой. Если бы ты действовал строго в рамках своего любимого соглашения, результат атаки Союза на Сварог был бы куда более впечатляющим. Ан нет, твои имперцы вдруг оказались способны практически сорвать первый этап операции. Откуда такие технологии, а? Ведь ты должен был сообщать мне о технологическом развитии своих? Нет? А теперь прикидываешься белой и пушистой овечкой... Просто я успел раньше.

Я не нарушал соглашение, упрямо повторил первый собеседник.

Да что ты всё со своим соглашением?! с лица второго наконец слетела маска безразличия. Как будто у нас нет более серьёзных проблем!

И ты считаешь, что победа твоего Союза над Империей поможет их решить? скептически хмыкнул первый.

Я думаю, настало время объединенных действий. Эти распри сейчас только мешают.

Вопервых, ты бы мог поделиться со мной своими мыслями по этому поводу заранее. А вовторых, почему объединение путем победы Союза, а не Империи? Почему не альянс, в конце концов?!

Альянс... пренебрежительно скривился второй. Ты самто в него веришь после стольких веков вражды?! Каждый будет стремиться воткнуть нож другому в спину.

Что ты и сделал... не удержался, чтобы съязвить, первый собеседник. Так что насчет победы Империи? Почему она тебе не нравится?

Нууу... второй мужчина сделал неопределенный жест рукой.

Ты хочешь, чтобы мы начали воевать понастоящему? Хочешь войны на уничтожение? начал закипать первый. Могу устроить!

Ну... Спокойно... Не кипятись. Давай так. Я пока притормаживаю, закончится этот мой ход, и пусть все идет, как шло... Причем разрешаю тебе полный контроль за своими действиями с правом вето. А ты... Можешь отыграться за Сварог. Но тоже предоставляешь мне аналогичный полный контроль. Видишь, какой я добрый. Я даже не настаиваю на перемирии.

А как же, добрый! Ты предлагаешь законсервировать ситуацию, когда преимущество на твоей стороне! Давай так: с твоей стороны полный контроль, но без права вето. До восстановления паритета. Я думаю, так будет справедливо.

Ну, хорошо. По рукам! Но над решением назревающей проблемы думать все равно надо. Времени мало.

А что тут думать... Крепко мы с тобой тогда лопухнулись... вздохнул первый. Если бы не... Да что там. Время не вернешь, сделанного не воротишь...

'Лопухнулись'... Какие слова вспомнил. Не подобающие Высокой Особе.

Подобающие... Неподобающие... Смыслто передают верно.

Это да... Но ведь это же не повод сидеть теперь сложа руки? Надо искать ключ к решению.

Столько лет искали... А теперь вдруг найдём, хмыкнул первый.

Если не пытаться, точно ничего не получиться изрек банальную истину второй, и добавил: Чтото у тебя руки опустились. Не хочешь немного развеяться? Всё по высшему разряду! У меня тут, кстати, новые девицы из обслуги... Горячие, как огонь! Могу поделиться.

А то у меня своих нет, отмахнулся первый. И вообще: тебе сколько лет? Все эти девицы ещё в печёнках не сидят?

Если честно сидят... вздохнул второй. Всё одно и то же, все уже перепробовано. Но надо соответствовать имиджу. Так что 'натягиваю' периодически соответствующую психоматрицу, и вперёд!

Ну вот и иди, натягивай... Психоматрицу. буркнул первый. А я пока обмозгую ситуацию.

Ну, тогда пока!

До встречи!

***

Кольцевой коллайдер... задумчиво проговорил рысь. 'Бывший кольцевой коллайдер' ты хотел сказать?

Причём очень давно бывший, вздохнул Егор. Не меньше пяти веков назад. А то и раньше.