— Вы ужасно нетактичны, мистер Грант, я слишком благовоспитанна для этого. — Эшли попыталась надменно взглянуть на Сэта, но потерпела фиаско, не выдержав ни тона, ни соответствующего выражения лица.

Сэт усадил ее в машину. Эшли откинулась на спинку, рассматривая его в полутьме салона. Сэт повернул лицо, и их глаза встретились.

— Сказать по правде, вы совершенно правы, я слегка перебрала. Голова кружится, но мир кажется прекрасным, — сообщила ему Эшли.

— Надеюсь, ты в состоянии выдержать еще один пункт программы, запланированной мной на сегодня?

— Что за пункт? — заинтересовалась она.

— Сейчас увидишь.

Эшли слегка забеспокоилась, когда поняла, что они едут совсем не в направлении ее пансиона.

— Куда мы едем?

— Боишься похищения?

— Вряд ли вы захотите меня похитить. В противном случае мой язык доведет вас до белого каления в самые короткие сроки и вы сами будете рады избавиться от меня.

— Рад, что ты так самокритична. Если я и захочу тебя похитить, мне придется придумать способ заставить тебя молчать.

— Интересно, как вы это сделаете?

Он взглянул на ее губы, и Эшли насторожилась.

— У меня полно скотча. Очень прочного. Если надо, я наложу его в несколько слоев.

Она захихикала.

— Вы так и не сказали, куда мы едем, а очень ловко перевели разговор на другую тему.

— Как я уже сказал, это один из пунктов развлекательной программы, которую я запланировал на сегодняшний вечер. Мы заедем в одно место, а потом я отвезу тебя домой. Целую и невредимую.

Она не даст своим глупым подозрениям опять все испортить. Самое главное — не давать воли языку и не провоцировать босса на неадекватные поступки. Пока Эшли таким образом размышляла, машина остановилась перед каким-то домом, и Эшли растерянно спросила:

— Где это мы?

— Не хочешь осмотреться?

Эшли послушно вышла из машины. Сэт открыл перед ней калитку и пропустил вперед. Он всего лишь хотел показать ей дом, возможно, один из тех, что он построил по своему проекту, но почему сейчас? Они подошли ближе, и Эшли чуть наклонила голову, рассматривая фасад.

— Чудо архитектуры, — пробормотала она, и вдруг ее озарило: — Это он, — воскликнула она, — тот самый дом, который мне так понравился!

Она так резко повернулась к Сэту, что потеряла равновесие, но он успел подхватить ее, а потом осторожно повел к дверям.

— Дом пустой или там кто-то живет? Ведь мы не будем вламываться к людям посреди ночи? — испуганно спросила Эшли.

— Будем, — заверил Сэт и, прежде чем Эшли успела вставить хоть слово, открыл дверь, вовлекая ее в непроглядную темень.

Щелкнул выключатель, и она зажмурилась от яркого света. Постепенно ее глаза привыкли, и Эшли осмотрелась. В холле стояла мебель, значит, дом был жилой, но по царящей вокруг тишине можно было предположить, что хозяева отсутствуют.

— Чей это дом? — неуверенно спросила Эшли, повернувшись к Сэту.

— Горишь нетерпением осмотреть его, но боишься хозяина с ружьем?

— Вроде того. А вы точно уверены, что хозяева не возмутятся нашим вторжением?

— Да. Это абсолютно безопасно.

— Так кто здесь живет?

— Я.

— Это ваш дом? Вы проектировали его для себя? Но зачем вы привезли меня сюда? — испуганно затараторила Эшли, и перед ее мысленным взором пронеслось несколько картин, демонстрирующих его возможные намерения.

— Мои намерения вовсе не так кровожадны, — сказал Сэт, словно читая ее мысли, — я понял, что проект тебе очень понравился, и решил сделать сюрприз, показав его, так сказать, «во плоти», и продемонстрировать несколько оригинальных решений во внутренней отделке.

— Ваш сюрприз удался, — пробормотала Эшли. — Вы очень любезны.

Он повлек ее за собой, и Эшли вынуждена была подчиниться. Но увиденное настолько потрясло ее, что она вдруг забыла все свои страхи.

— Теперь тебе нравится? — улыбаясь, спросил Сэт.

— Это удивительно…

— Пойдем дальше?

Она с готовностью кивнула и поспешила за ним. Эшли просто поразил этот дом. Потолка не было. Огромное пространство, создающее неимоверное чувство свободы. Вычурные деревянные конструкции, которые вовсе не казались вычурными, а очень изящно вписывались в интерьер. Скрытые ниши, глубокие и узкие, в одной из них был огромный аквариум. Причудливые тени, отбрасываемые встроенными светильниками, — Эшли казалось, что она попала в неведомую сказку или на другую планету. А цвета! Все оттенки коричневого, от очень темного до светло-бежевого. Невероятное сочетание всевозможных оттенков этого цвета рождало почти сверхэффект.