–  Она убила разумного!
– Гневно воскликнул эл Минэтэйнион.

–  Фиоринэль, можно подумать, ты не убивал!

–  Это было по необходимости, в порядке самозащиты! А Мягко Ступающие убивают невиновных! Убивают тех на кого указывают их старейшины!

–  Да, она убила! Убила старейшину, который приказал ей убить ребёнка! Такое вот ей придумали испытание. Убила и забрала его мечи.
– Сначала почти выкрикнула Марта, а потом тихо закончила, успокоившись.

–  Но, Маритининиэль, это же очень опасно! Если она это сделала, то стала изгоем в своём клане! А если она ещё и убила старейшину, то на неё должна была быть объявлена охота!

–  Охоту объявили бы, если бы она просто убила, но она вызвала его на поединок. Она отказалась убивать ребёнка и за неисполнение приказа ей грозила смерть. Но она обвинила старейшину в оскорблении. Обвинила в том, что он её унизил, дав задание убить несмышленое дитя, а не опытного воина. Старейшина вынужден был принять вызов, а Ирэн потребовала - бой на смерть, мол, такое оскорбление можно смыть только кровью.

–  Но почему ей назначили такое странное испытание, ребёнок, а не воин?
– Спросил эльф.

–  Тот, кто учил Ирэн, был хорошим бойцом, он очень хорошо обучил девушку. Она тоже стала очень хорошим бойцом, она бы легко расправилась с любым противником, если бы это был воин. Но клан Мягко Ступающие - это клан, прежде всего убийц, а не воинов. И боец этого клана должен быть готов убить любого, на кого укажут старейшины. А учитель Ирэн, на свою голову был не только хорошим бойцом, но он был и хорошим психологом, он понял, что Ирэн убьёт любого воина, но не сможет поднять руку на ребёнка, вот он и назначил её такое испытание.

–  Но если бы надо было убить не ребёнка, а взрослого, Ирэн выполнила бы это задание и осталась бы в клане и стала бы хладнокровным убийцей! Понимаешь, Маритининиэль, убийцей! Тем, на кого её учили! И рано или поздно, она бы…

–  Рано или поздно она бы сорвалась, она не смогла бы убить ни ребёнка, ни беременную женщину, ни… - Лекарка махнула рукой, - В общем, она бы сделал то, что сделала. Только вот последствия были бы более трагичные для неё.

–  И более кровавые для клана, - закончил эл Минэтэйнион.

–  Так и случилось, - пожала плечами лекарка, - Или ты думаешь, что молодая девушка, убившая одного из старейшин, одного из лучших мечников клана, была вот так просто отпущена? Ей отдали мечи побеждённого, дали полдня форы и пустили по следу три боевые пятёрки. То есть организовали охоту, но не официальную.

–  Три пятёрки!
– Поражённо воскликнул эльф, - Маритининиэль, ты хочешь сказать, что она их всех… Ведь боевая пятёрка дарков не сходит со следа пока не добьётся своего или пока полностью не погибнет! А Ирэн жива!

–  Почему всех?
– Усмехнулась женщина, - Четырёх из последней пятёрки, добила я.

–  Ты хочешь сказать, что ты… Не может быть! Тебя хоть и учили, но не до такого же уровня!

–  Девочка не только мечник, она ещё и сильный маг, да, она была сильно изранена, но и тем тоже досталось не слабо. Так что моих сил хватило с ними расправиться, тем более что магией я тоже неплохо владею.
– Марта закончила перебирать свои травы и опустилась на стул напротив эльфа, - Вот тут ты в моём уровне можешь не сомневаться. Ну что ты хотел ещё спросить?

–  Маритининиэль, почему ты ушла? Почему ты тогда ушла?

–  А почему ушёл ты? Почему молодой, подающий большие надежды маг жизни ушёл из Светлого Леса? Ушёл, не попрощавшись, что я должна была подумать?

–  Я не мог иначе, мои исследования вызвали, ну ты помнишь, какую реакцию они вызвали среди наших старейшин. Они бы запретили мне работать дальше.

–  И что теперь, ты продолжаешь работать над той проблемой?

–  Нет, я понял, что развитие той темы опасно для всего живого. Может это слишком громко сказано, но это действительно опасно! Я это понял и прекратил работы.

–  Выходит старейшины были не так уж и неправы?
– Подняла брови Марта.

–  Выходит, что так. Но я понял это только со временем. Все мы делаем ошибки, особенно в молодости, и за них приходится расплачиваться, только вот иногда это очень дорого обходится, плата получается несоизмеримая содеянному.
– Эльф произнёс это, не сводя своего грустного взгляда с лекарки. А Марта задала ещё один вопрос:

–  Почему же ты теперь не вернешься в Светлый Лес?

–  Потому что старейшины всё же не правы!
– При этих словах брови Марты снова удивлённо поднялись, а эльф с горячностью продолжил: