–  Ответите! Я это так просто не оставлю! Наразак! Отдайте распоряжение…

–  Он уже не сможет это сделать, - сказал герцог Мерован, он стоял дальше всех от куклы принцессы, поэтому пострадал меньше, но и у него под глазом был синяк. Мерован повторил, - Не сможет это сделать, бедный герцог уже ничего не сможет.

Все посмотрели на дымящуюся кучу тряпья, которое раньше было герцогом Наразаком. У всех присутствующих под левым или под правым глазом красовался большой синяк, будто их всех пометили таким образом. У некоторых синяк был поменьше, а у некоторых в пол-лица.

–  Очень удобно определить вину каждого, - тихонько пробормотал магистр Сэмилини. Услышавший это принц, раздражённо бросил:

–  Что вы там шепчите, господин маг?

–  Я говорю, очень удобно, - скривился маг, - Вы теперь можете определить степень преданности окружающих вас по размеру синяка. Чем больше синяк, тем преданней вам его обладатель.

–  Но у вас-то господин маг, совсем нет синяка!
– Прорычал принц, - Исходя из ваших же слов, вы совсем мне не верны, может, даже что-то замышляете как другие ваши коллеги маги!

–  Это потому, ваше высочество, что я служу, вернее, служил герцогу Наразаку. Теперь же я свободен от своих обязательств.

–  Замечательно служили! Почему же вы не уберегли своего господина от опасности, - ехидно сказал герцог Вэркуэлл.

–  Потому, что герцог не слушал моих советов, - ещё больше скривился магистр Сэмилини, скривился при словах "своего господина", - Герцог всегда поступал по своему разумению и крайне импульсивно. Кто мог предположить, что у герцога хватит ум… Гм, неосторожности, рубить магический конструкт? А если бы это был боевой голем? Нас бы всех постигла участь герцога! И никакие защитные амулеты не уберегли бы!

При этих словах присутствующие поёжились, действительно, пострадал один герцог Наразак поднявший руку на куклу принцессы, остальные отделались синяками, хоть некоторые стояли рядом с герцогом.

–  Магистр, вам поручается открыть дверь!
– Приказал принц, потом кивнул двум гвардейцам, принесшим куклу, - А вам проследить за выполнением! Когда магистр откроет дверь, доложите!

–  Так точно!
– Вытянулись гвардейцы. Принц и его свита ушли в синюю гостиную, придворные тоже разошлись приводить себя в порядок. У двери в зеркальный зал остались два гвардейца и магистр Сэмилини. Магистр постучал по двери, вызвав крики и ответный стук с той стороны. Потом повернулся к гвардейцам:

–  Ну что служивые, что делать будем?
– И не дожидаясь ответа, предложил, - А не перекурить ли нам? Любое важное дело надо начинать с перекура, а то может и не удастся задуманное. А большое дело надо начинать с большого перекура!

Гвардейцы согласно кивнули, магистр достал кисет и трубку. Он угостил табаком гвардейцев и набил трубку сам. Потом все трое сели на ящик, в котором принесли куклу принцессы, и задымили.

Большой зал кабаре "Золотой Дракон" был почти пустой. Посетителей было мало. Последние события, произошедшие в столице, не способствовали ни концертной деятельности, ни другим развлекательным мероприятиям. Только в дальнем углу сидела довольно большая компания людей, судя по одежде наёмников. А у самой сцены сидела труппа маэстро Илларэинни. Обе компании вели себя тихо, наёмники заказали пива и теперь не спеша, его потягивали, негромко переговариваясь между собой. А артистам дядюшка Гром выставил пару бутылок Патайского игристого, но даже это не подняло их настроения.

–  Скоро осень, - грустно сказала одна из эльфиек.

–  Откуда такой пессимизм?
– Спросил Бертран, он пытался выглядеть бодрым и уверенным в себе, но это у него получалось плохо, эльфийка вздохнула, вместо неё ответила ёе подруга:

–  Холодно и сыро, снова по трактам и трактирам, не всегда и поужинать удастся.

–  Ну почему же снова?
– Удивился Бертран, - Нам же здесь, в этом кабаре предложили контракт на всю зиму!

–  Так пока только предложили, а за последнюю неделю ни одного выступления! Столица будто вымерла, особенно в последние дни, - ответил эльф, он выглядел также меланхолично, как и его соплеменницы.

–  Вот Листик вернётся, сразу всё наладится!
– Заявил барабанщик Хосе, он вина не пил, ему больше нравилось пиво, поэтому он держал в руках не бокал, а большую кружку. Но его ни кто не осуждал за его простонародные замашки. Хосе отхлебнул, и это ещё повысило его оптимизм, - Леди Милисента всё организует, а ей леди Саманта поможет! У них всегда всё получается, в лучшем виде!

–  Когда они ещё вернуться, в городе не спокойно, вроде бунт назревает, или ещё хуже того - революция! Говорят, армия взбунтовалась, и идёт на столицу! И дружины герцогов юга тоже на подходе и неизвестно что будет, может уличные бои, похоже надвигается гражданская война, - вздохнул маэстро Илларэинни.
– Гражданская война - это страшно! А, судя по всему, она неизбежна, престол хочет занять брат короля, а принцесса Милисента, дочь короля, тоже хочет стать королевой!

–  Принцесса Милисента очень хорошая и простая девушка!
– Горячо сказал Бертран, - Если кто и должен занять престол, то только она! Она будет хорошей королевой!

–  Бертран, а откуда ты это знаешь?
– Спросила эльфийка Валиолла, - Ты так говоришь, будто лично с ней знаком.

–  Ну, - смутился Бертран, а барабанщик Хосе гордо выпятив грудь, заявил:

–  Да! Мы знакомы с принцессой! Когда мы с Бертраном были бродячим рыцарями-драконоборцам, мы спасли принцессу Милисенту от ужасного дракона!