Он выбрал себе уютное местечко под тенью большого дерева, улёгся и захрапел на весь город, пробормотав сквозь сон: «Слушателю перед концертом необходимо хорошенько выспаться!»

Одна из пошетт подкралась к Бассо-Контрабассо и дёрнула его за самую толстую струну.

— Ой, бум, ой! — охнул Бассо. — Неужели у меня опять лопнула струна?

Но, увидев Пошетту, он сердито проворчал:

— Что тебе нужно, баловница?

— Дорогой Бассо, миленький Контрабассо, — скороговоркой запищала Пошетта, — 'скажи, пожалуйста, будет ли у нас сегодня урок музыки?

— Что значит «будет ли»? Вы, я вижу, порядком обленились и не хотите учиться…

Но дедушка Бассо был неправ. Пошетты хорошо понимали: чтобы стать настоящими скрипками, нужно много заниматься.

А какая пошетта не мечтает стать взрослой скрипкой?

Когда пошетты приходили на урок к Первой Скрипке Капеллианы — Виолине, она встречала их одним и тем же вопросом:

— А вы, малыши, хорошо настроены? Вы не фальшивите? Ведь хорошо настроитьсяперед уроком не менее важно, чем вымыть руки перед едой.

Настраивал пошетт, конечно, замечательный мастер Триоль. При этом он добродушно ворчал:

— Если хотите стать настоящими скрипками, будьте трудолюбивы. Занимайтесь упражнениями с утра до вечера, пока наконец вас не признают Первыми, то есть самыми лучшими скрипками. Но не успокаивайтесь на этом: занимайтесь в два раза больше, чтобы навсегда сохранить это почётное скрипичное звание!

Все эти добрые и мудрые советы маленькие пошетты помнили назубок и были всегда аккуратны и трудолюбивы.

Вот почему они хором ответили дедушкё Бассо-Контрабассо:

— Нет, нет, нет! Мы очень хотим учиться. Но где же наша учительница?

— Ах вот вы о чём! — сказал Бассо. — Вы, наверное, перепутали время. — И он повернулся на другой бок.

Но тут послышался тревожный голос Челлы-Виолончеллы:

— Ума не приложу, куда исчезла Виолина! До концерта осталось всего несколько часов.

— Я её не видел с самого утра, — вмешался в разговор рассудительный Альт.

— И мы, — сказали пошетты.

— Странно, странно, — загудел Бассо, поднимаясь на ноги. — Уж не случилось ли с ней беды?

— Умоляю вас, — сказала Челла, — поищите её.

— Конечно, конечно! — согласился Бассо. — Я сейчас же отправлюсь на поиски.

Дедушка Бассо-Контрабассо обошёл все замки города.

— Вы не видели Виолину? — спрашивал он каждого встречного.

Наконец весёлые Серебряные Колокольчики прозвенели в ответ:

— Рано утром мы видели её за городом, в лесу. Она слушала пение птиц.

— Ах какое легкомыслие, — рассердился дедушка Бассо, — разгуливать в день концерта!

И он устремился за город.

Здесь, в лесу, на узкой тропинке его подстерегал Какофон. Он подставил Бассо ножку, и дедушка упал, растянувшись во весь свой огромный рост.

Тогда хитрый волшебник, выскочив из-за дерева, сделал вид, что помогает Контрабассо подняться на ноги, а сам незаметно покрутил ему колк и, на которых держатся струны.

Нужно сказать, что колки — а они есть у каждого жителя Певучего Замка — трогать ни в коем случае нельзя, а крутить без надобности тем более. От этого музыкальный инструмент становился фальшивым.

Ничего не подозревая, Бассо отряхнулся и вежливо поблагодарил незнакомца:

— Это очень любезно с вашей стороны. Большое спасибо!

Какофон молча поклонился. Потом вдруг спросил:

— Вы ищете Скрипку?

— Да, да! — обрадовался Бассо.

— Совсем недавно здесь была какая-то Скрипка, — продолжал Какофон. — Она прекрасно пела. Я едва отличил её голос от пения соловья.

— Несомненно, это была наша Виолина! — воскликнул Бассо. — Но где она? Вечером у нас в замке концерт!

— Успеет, — спокойно ответил Какофон.

Бассо вздохнул и, попрощавшись с незнакомцем, поспешил обратно в город.

— Ну что? — спросила дедушку Челла-Виолончелла.

— Успеет, — ответил Бассо. — Наверное, просто далеко ушла.