Дверь школы хлопнула.

Маньяк пристально вгляделся в вышедших на крыльцо и тут же расслабился.

Ничего интересного.

Две долговязые дылды, одна в джинсах, другая в «леопардовой» мини-юбке, и трое прыщавых, стриженных почти под ноль - что за мода дурацкая - скривил губы маньяк - десятиклассников.

Закурив, компания, как по команде, начала громко смеяться.

Тем временем напротив школьного крыльца собралось десятка два взрослых. Папы, мамы, бабушки-дедушки:Кто-то стоял особняком, другие сбились в группки, чинно беседуя и поглядывая на часы.

Маньяк вскинул загорелую, с редкими светлыми волосами руку. Массивная Omega показывала без четверти два.

Словно повинуясь её немому приказу, из распахнутых по-майски окон школы раздался приглушённый звонок.

Маньяк вдруг вспомнил ту, прошлогоднюю, из английской спецшколы. Ангелок с золотистыми косичками и в белом фартучке по случаю последнего звонка.

Едва увидев её, курносую, с колокольчиком в руках на плече рослого недоумка, маньяк решил тогда, что сегодня же сыграет с ней в игру. Опасный экспромт, но маньяк мог гордиться собой.

Сработал чисто, ловко. Профессионально.

В школе ещё не успел подняться переполох, а она уже лежала на чердачной площадке многоэтажки, похожая на потрошёного цыплёнка. Гольфики и фартук тёмно-бурыми комками валялись в стороне...

:Ладони маньяка слегка вспотели. Воспоминания мешали сосредоточиться. Так нельзя. Так нельзя: С минуты на минуту должна появиться ОНА.

Входная дверь часто захлопала.

На улицу посыпала ребятня - кончились уроки у младших классов. Раскачиваясь из стороны в сторону под огромными ранцами, словно черепашки-ниндзя, школьники стремительно заполнили всю территорию.

С десяток чёрных, жирных голубей поспешили убраться на крыши соседних домов. Некоторых детей встречающие родители сразу же повели со двора. Другие, побросав рюкзаки и ранцы, с криками носились друг за другом.

Тут и там натянулись белые параллели резинок. Замысловатыми, только им известными прыжками, потряхивая чёлками и бантами, принялись скакать девочки.

Маньяк беспокойно забегал взглядом по лицам, чувствуя, как к мокрым ладоням добавились подмышки и лоб.

Он теряет контроль:

Её не было.

Маньяк сделал несколько непроизвольных шагов по направлению к крыльцу и замер. Едва не упустил в толчее:

На крыльце, держа перед собой синий ранец с парой ядовито-кислотных покемонов на ручке, стояла она.

За её плечом, перебирая какие-то карточки, стояла рыжая подружка с двумя тугими, словно рогалики, изогнутыми косичками. Подружка что-то говорила, но она лишь кивала в ответ.

Рыжая махнула рукой и сбежала со ступенек, мелькнув светлой клетчатой юбочкой.

У маньяка слегка заложило уши.

Ощутимо гулко застучало сердце. Она здесь, она здесь, она здесь.

Собраться.

Маньяк провёл ладонью по лбу и вытер руку о задний карман джинсов. Отступив снова в тень, встал боком к крыльцу, используя ствол каштана как укрытие.

Она продолжала стоять на крыльце, разглядывая школьный двор. Иногда кто-нибудь выбегал из школы и плечом задевал ЕЁ, но ОНА, казалось, не замечала ничего. Лишь покемоны начинали сердито раскачиваться, словно пытаясь защитить хозяйку.

Она отвела взгляд от поредевшей группы родителей, посмотрела направо, в сторону баскетбольной площадки.

Потом налево.

Глаза маньяка и девочки встретились.

Прошла секунда.

– Папа!
– радостно вскрикнула она.

Размахивая ранцем, начала ловко пробираться сквозь толпу школьников.

Маньяк рассмеялся и вышел из укрытия. Пройдя несколько шагов навстречу, присел на корточки и широко распахнул руки.

Она с разбегу - он только успел подхватить ранец - запрыгнула на него. Обхватила руками и ногами. Прижалась. Пахнуло пчелиным воском.

Поцеловав дочь в обе щеки, маньяк легонько тронул её пальцем за носик.

– Бип! Бип!
– с готовностью ответила она.

Рассмеявшись старой, почти ежедневной шутке они пошли домой, держась за руки.

– Ты зачем за дерево спрятался, пап?
– спросила, заглянув ему в глаза.

Маньяк улыбнулся:

– Хотел посмотреть, что ты делать будешь. Выйдешь, увидишь, что никого нет: Вот, мне и интересно стало:

Дочка покачала головой: