— Ну, не знаю, — вновь растерялся Парфенов и предложил: — А может быть, стоит позвонить им, Максим Леонидович? Позвоните и спросите, почему они до сих пор не предоставили заключение. Это ведь не сложно, верно?

— Да нет, не сложно, — проговорил Максим.

— А теперь, с вашего позволения, я попрощаюсь. И… вот еще что, Максим Леонидович. Так сказать, личная просьба… Как только свяжетесь с областным УВД, окажите любезность, попросите, пусть они сообщат нам, что с трупом. В конце концов, тело пока числится за нами.

— Они что, не оставили вам никаких бумаг?

— Да нет, оставили, разумеется. У меня есть временное требование, расписка в получении, ну и, разумеется, данные: когда и кто получил труп, с какой целью. Есть даже подпись дежурного по УВД.

— Хорошо, Олег Вячеславович, — вздохнул Максим. — Я скажу им, чтобы перезвонили.

— Буду очень обязан, — благосклонно хмыкнул Парфенов. — Ну, всего доброго, Максим Леонидович.

В трубке запищали короткие гудки.

— Всего доброго, всего доброго, — бормотнул уже сам себе Максим.

Он понимал, что и тело, и вещи убитого уплывают от него все дальше и дальше. Областное УВД. Интересно, откуда эти ребята узнали о трупе? Да еще так оперативно сработали. Получили требование, выбили машину — та еще проблема — и приехали сюда первого января к полудню.

Он нахмурился. Труп нашли тридцать первого декабря, ближе к вечеру. Наверняка начальство областного УВД в это время уже сидело по теплым квартиркам, готовясь к празднику. Накинем еще пару часов на то, что труп осматривали, фотографировали место происшествия, составляли протокол, снимали показания свидетелей, если, конечно, таковые вообще были. За все про все получается часов шесть-семь вечера. Кто же информировал область?

Максим порылся в справочнике, отыскал телефон областного УВД и набрал ростовский номер.

В первый раз на линии послышались только какие-то хрипы и треск. Максим набрал номер еще раз. Теперь ответили довольно быстро.

— Дежурный по области старший лейтенант Трофимов, слушаю вас.

— Лейтенант, говорит полковник Латко из военной прокуратуры.

— Здравия желаю, товарищ полковник, — поздоровался старший лейтенант. — С Новым годом вас.

— Спасибо, старший лейтенант, вас так же, — честно говоря, Максиму было не до ветвистых приветствий, но что поделать… Захотелось человеку сделать ему приятное, и слава Богу. — Послушайте, у вас в отделе судебно-медицинских экспертиз работают два товарища — Тим и Глазов. Я могу поговорить с кем-нибудь из них?

— Одну минуточку, товарищ полковник, — ответил дежурный.

Послышался деревянный стук, трубку положили на стол.

Максим потер взмокший лоб. В общем-то, поводов для волнения не было. Ну, взяли областники тело. Такое в принципе возможно. У него, Максима, подобных случаев, правда, не было, но ведь он и не в УВД служит. Ну, не успели вовремя подготовить заключение. Или, что тоже случается, отправили его чуть позже. Прибудет оно не в одиннадцать и не в два, а в четыре. Если же принять во внимание хроническое раздолбайство отечественной почты, то, глядишь, вообще к концу рабочего дня доставят. Обидно, конечно, но ничего трагичного. Какого же черта он так разволновался-то? Чай не мальчик зеленый. Максим продолжал тереть лоб, делая это совершенно машинально, когда дежурный взял трубку.

— Вы, наверное, что-то напутали, — озабоченно произнес старший лейтенант. — Эксперта Тим и Глазов у нас не числятся.

— Подождите, подождите, подождите, — холодея, пробормотал Максим. — Они были вчера в Шахтинске. Забрали из второй горбольницы труп.

— Да нет, товарищ полковник, тут какая-то накладка. Да у нас и экспертный отдел вчера не работал.

— Проверьте, у вас ведется регистрация звонков? — продолжал настаивать Максим.

— Так точно, товарищ полковник, — ответил старший лейтенант. Надо отдать ему должное, оказался он мужиком терпеливым. По большому-то счету, не обязан был лейтенант рыться в книге регистрации звонков и искать что-то там для следователя военной прокуратуры. Если бы вопрос касался подразделения МВД, тогда конечно. А военные милиции не указ. У них свое начальство.

— Послушайте, товарищ старший лейтенант, — начал Максим, пытаясь четко сформулировать в голове просьбу; — Посмотрите тридцать первого декабря вечером, скажем, часов с четырех и дальше, должен был поступить звонок из Шахтинского УВД о том, что на окраине Новошахтинска обнаружен труп солдата с огнестрельным ранением головы.

— Одну минуточку. А кто звонил, не знаете? — поинтересовался дежурный.

— Дежурный по райотделу, должно быть, — ответил Максим.

— Сейчас посмотрю, — теперь старший лейтенант отсутствовал дольше, минут семь. — Никак нет, товарищ полковник, — наконец объявился он. — Я же вам говорю, что это ошибка. Никаких звонков тридцать первого декабря вечером из райотдела УВД города Шахтинска по поводу мертвого солдата нет.

— А из Новошахтинска? Не посмотрели?

— Посмотрел на всякий случай. Пусто.

— Может быть, звонок просто забыли зарегистрировать? — спросил Максим, заранее зная ответ.